在一个纯粹象征性但仍令人不安的举动中，《原子能科学家公报》把末日时钟的分针又向午夜的方向拨了两分钟。在60岁的末日钟上，午夜十二点意味着核毁灭，意味着我们所知的生命的终结。

为美国开发原子弹的，参与“曼哈顿计划”的物理学家，在二战末期原子弹摧毁了广岛和长崎以后，于1947年设立了这个钟。从那时起，以有18个诺贝尔奖获得者位居领导层为荣的《原子能科学家公报》(BAS)，已经拨动时钟上的指针18次了。每次拨动都象征着面对政治、环境和技术发展，该组织当前分析所得的世界生存几率。最让钟表管理员注目的因素就是核事务的状态——世界是处于核扩散趋势还是核缩减趋势。最新一次拨动把我们放在了晚上11:55的位置上。在周三的这次声明中，《原子能科学家公报》引用几个原因来佐证他们关于人类接近消亡的黑暗预言。

《原子能科学家公报》认为，世界已经进入了“第二核时代”，第一核时代已经随着1991年美国和俄罗斯签署《削减战略武器条约》而宣告结束。从那时起，发展浪潮就慢慢从国际合作限制核武器技术转向了新的核装备国家的建立。美国和俄罗斯目前有超过26000个核武器可以即刻启动，而且美国最近又发布了一项政策，制作小型核武器以应对某些安全威胁。与此同时，《原子能科学家公报》还认为，全世界的核监管收效一直甚微，但是各种抗议却振聋发聩，因此，世界面临着自冷战以来最危险的核气候。仅在过去的五年里，巴基斯坦和印度在一个核僵局中一直对峙；朝鲜凭借引爆一枚核弹而宣布自己是核武器俱乐部的新成员了；伊朗也被广泛地认为走在发展核武器的道路上；而且除了核武库的扩张，核电站技术更使得销售和拥有核材料几乎不可能完全被追踪和调控。如今，一个组织想获得浓缩钚和铀，比以往任何时候都更加现实了。

核问题总是囊括了促使时钟被拨动的大部分因素。但在2007年，真正的气候问题第一次与核问题并肩成为了最大的威胁。伴随着时钟指向11:55，《原子能科学家公报》对于气候变化的破坏力给出了艰难的认定。该组织认为，如今的全球变暖对于地球上未来生命的威胁和核毁灭不相上下。考虑到格陵兰岛的冰融化现象，曾经肥沃的地区沙漠化，空气和海洋受到污染，以及其他生态问题的发生——《原子能科学家公报》认为全球气候的变化，最终将导致为了争夺可居住的土地的、广泛的、足以摧毁地球上所剩一切的核战。

这个预测，至少可以说是可怕的。除了核和气候问题，《原子能科学家公报》的科学家也指出，生物科学和纳米科学领域中的新兴技术，也会是导致拨动象征性“最后五分钟”的元凶。最近遗传学和纳米技术的现实应用以及巨大的进步，其意义还尚待确定。基因工程可能治愈癌症，但是它也可能创建一个超人的武器。纳米技术可以构建宇宙升降机或进行比以往想象还精确的手术，但是它也可能制作出一枚蠓虫般大小的炸弹。

但是一切都还可以挽回。在《原子能科学家公报》的网站上，你可以读到一些他们推荐的可以改变世界从而让末日钟指针回拨的方法。

指针最接近午夜的时刻是1953年的晚上11:58，那一年美国和俄罗斯分别测试了氢弹。而氢弹的威力远比参加“曼哈顿计划”的物理学家研发的原子弹强大多了。

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