从做家电的经验来尝试分析几点背后的原因。

一市场因素：

在“智能电视”出现之前，遥控器基本只是电视机的附属品，电视机朝着“大（屏幕）薄（厚度）多（功能）”的趋势发展，鲜有拿遥控器作为卖点的，特别是国内家电市场竞争激烈、利润单薄，大部分厂商用最低成本去实现它，导致产品单调。具体到为什么用硅胶按键？主要还是性价比。

二产品因素：

1.早期电视功能机时代，产品功能十分繁杂，按键繁多而手掌就那么大，要保证单手操作和老少皆宜，导致遥控器上密密麻麻的（通常20~30个）按键位和小而凸的按键布局。（为了保证手感和触感力反馈，单个按键要保持一定间隙和高度）

这样的产品形态导致技术上的可供选择就少。

2.电视机属于耐用消费品，遥控器作为标配对材料的耐久性要求较高，之前我用诺基亚全键盘的手机三年就键盘磨损掉漆，而家里的遥控器用个七八年按键也无碍。所以，结构简单、质量稳定、维修率低也是一大原因。

回应题主提到的手机（体积、输入方式相近），参考它常用的的几种按键形态，简单对比下它们作为遥控器的优缺点：

薄膜按键：操作反馈感弱，盲按容易误操作，成本较高...

P+R按键：材料、装备成本高，结构、工艺复杂，耐久性不稳定...

硅胶按键：一体成型、材料、装配成本低，耐久性好...