从太空看地球是个非常好的主意，由于地球自转的缘故，轨道上的宇航员可以观测到地球表面白天和夜晚的景色。

如果使用长曝光拍摄，那么可以看到地球上各大城市的夜景，尤其是一些超级城市，它们的夜景非常漂亮，道路上灯火通明，城市的轮廓清晰可见，位于城市中央的繁华区灯火更加明亮，并从中央向四周散发开来。

虽然这图非常吸引人，但是它们并不是“真实”的照片，而是通过计算机创造出来的，其数据来源则基于开源的地图数据库。

艺术家们通过数字地图叠加和手工绘图来复制从太空看地球的美景，整个过程可长达数个月，因此一幅好的作品背后则是工作人员艰辛的努力。

艺术家马克是这一创作的发起者，他本来想把一幅太空照放大后挂在墙上，这张照片来源于美国宇航局，但是他发现美国宇航局（卫星）、空间站宇航员拍摄的地球轨道照片并不理想，质量也不好。

如果放大挂在墙上就显得有些不足，因此他想通过计算机技术创作一幅太空照片，而马克自己本身就是一位3D动画设计师，在这方面有着非常丰富的经验，可以尽可能“还原”太空照拍摄的情景。

在创建过程中，马克使用到了数字地图，加上计算机技术的优化可以把数字地图嵌入所需要的场景中，比如阿姆斯特丹郊区的图像。

原始地图数据库可以为艺术家呈现各个街区的情景，使用新的叠加手段让画面显得更加自然。马克称自己是个完美主义者，因此整个过程花了数个月的时间，并开发一些技术使得计算机合成的图像更加好看，但如果这些数据是旧的，那么最后的效果会欠缺一些，这对马克来说是唯一希望尽可能避免的。

大城市的光源非常丰富，因此要绘制出大城市的效果比较困难，比如纽约这样的城市就需要有足够的数据支撑。可以看出计算机技术在模拟城市夜景上也有非同凡响的一面，的确比国际空间站拍摄的城市夜景图要好看一些，可以称得上完美。

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