据欧洲空间局（ESA）网站报道，该机构于格林尼治时间12月19日9点12分（北京时间17点12分）从位于南美洲的圭亚那航天中心用联盟号火箭成功发射“盖亚”太空望远镜，用于描绘银河系3D全景星图。

据悉，该望远镜总耗资约10亿美元。最终“盖亚”将被送到距离地球150万千米的太阳-地球第二拉格朗日点上。

这个高度精确的全景星图将包含约10亿颗恒星（大概是银河系内恒星总数的1%），能进一步帮助人们揭示银河系的起源和演化历程。除此之外，“盖亚”还将对几万个系外行星系统进行观测；侦测日地轨道之间的小行星；观测50余万个类星体；观测星空在太阳引力场的影响下产生的扭曲，进一步检验爱因斯坦的广义相对论等。

预计“盖亚”将在5年的任务期间产生超过100TB的数据。

事实+

什么是拉格朗日点？

拉格朗日点是指卫星受太阳、地球两大天体引力作用，能保持相对静止的点，由法国数学家拉格朗日1772年推导证明出，共有5个。其中L2点位于日地连线上、地球外侧约150万千米处，在L2点卫星消耗很少的燃料即可长期驻留，是探测器、天体望远镜定位和观测太阳系的理想位置，在工程和科学上具有重要的实际应用和科学探索价值，是国际深空探测的热点。