12月16日，小米家族新成员——智能路由器工程样机曝光。此前，小米科技发布了很多硬件产品，包括小米手机、小米电视、小米盒子、小米耳机、小米充电器等。小米正在硬件领域不断地拓展自己的边界。

目前，小米路由器不是一款整机产品，而是一堆零件，需要用户自己动手组装。为指导用户安装，小米提供了一份“发烧指南”，用户可以在网上找到安装视频。这让一些用户犯难，也让硬件发烧友兴奋：又找到DIY的感觉。小米路由器内置操作系统、软件应用与服务，可通过小米手机、小米电视自动或手动更新；可存储包括视频、照片、电子文档在内的各种数据。未来还可多用户登录，不同用户登录访问到的内容不同。

小米公司的逻辑是：小米公司不希望通过硬件赚钱，希望通过互联网服务赚钱。但是，小米做智能路由器，小米科技创始人雷军有别的目的。小米路由器不通过硬件赚钱，也不通过互联网服务赚钱，小米要打造“离网民最近的互联网入口”。

什么是“离用户最近的互联网入口”？整个互联网时代不断变化，最早是浏览器，代表企业是网景；然后是门户（浏览器工具化），代表企业是雅虎；然后是搜索框，代表企业是谷歌。中国互联网有自己特色，直到现在，对小白用户而言，最近的入口是浏览器，网址导航。这缘于中国网民结构的复杂性，也成为跨国互联网公司往往在中国无法成功的原因之一。

谁控制了离用户最近的入口，谁就拥有了世界。但是，入口也越来越成为一句口号。随着互联网的发展，出现了两个新现象：一是入口级产品越来越多，无法形成相对垄断，失去对用户的控制力，也就枉称入口；二是终端越来越多，手机、平板、PC智能电视，未来会有更多产品智能化，成为新的入口。iPhone算是入口级产品，苹果是一家入口级的公司。但随着竞争越来越激烈，苹果也正在失去这种资格。

智能路由器则不一样，任何互联网产品、服务都需要通过路由分发才能到达用户终端；任何硬件终端都需要通过路由器，才能给用户提供互联网应用与服务。雷军的想法是，小米路由器的左边是用户，右边是智能手机、智能电视、平板电脑等终端以及即时通讯、电商、游戏、资讯等互联网服务。这样的划分下，没有任何产品与服务比路由器离用户更近，扮演“互联网总开关”的角色。

经过三年发展，小米公司已经形成自己的产品梯度：耳机、充电宝等配件产品，属于第一梯度；小米手机、小米电视、小米盒子是互联网应用与服务的载体，属于第二梯度；作为“互联网总开关”的智能路由器，将是第三梯度。

不过，雷军需要思考的一个问题是：智能路由器就一定是“互联网总开关”吗？一些硬件创业者说，下一个投资方向应该是智能电源插座，捆绑智能路由器所有的功能，这才是离用户最近的入口。