腾讯昨天发布第三季度财报,公布微信与WeChat合并月活跃用户数为2.719亿。该数据相较于五月首次对外公开,增长了7700万。半年时间获得如此规模增量用户,微信依然在快速增长。
就每月活跃用户数(MAU)而言,挡在微信前面的只剩下美国的WhatsApp。(Facebook、Twitter不是即时通讯工具,但实际上微信MAU已经大于Twitter的2.32亿MAU。)后者在上月迪拜的Nokia World大会上公布月度活跃用户数为3.5亿。而对手如LINE、Kakao Talk只公布注册用户数,并不公开MAU。注册用户数方面,微信则早已超越LINE、Kakao或Kik Messenger。
WhatsApp成为微信最大拦路虎
腾讯官方迄今为止公布过三次微信MAU数据,都是随着财报数据一起发布的。微信的最大竞争对手WhatsApp迄今公布过四次MAU数据。很难讲是谁影响了谁,让对方公开更多的用户数据——微信与WhatsApp在2013年前都非常低调,很少公开注册用户,也没有公开过活跃用户数,与LINE、Kakao Talk形成鲜明对比——但更多数据流露出来,结果都让公众更了解到两者的发展情况,犹如苹果与三星的官司让外界更清楚双方的运作细节一样。
以下是我统计的微信与WhatsApp公开过的每月活跃用户数据。其中左侧绿色柱状数据为非官方数据,是今年三月掀起“微信收费”风暴期间,中国移动进行竞品分析时提供的数据,仅供参考。其余为微信、WhatsApp官方数据。
上图中,WhatsApp的2亿MAU是模糊数据,由该公司CEO简·寇姆(Jan Koum)在今年AllThingsD一个大会上公布,他当时只是宣称WhatsApp的每月活跃用户已经超过了Twitter,后者在去年12月18日达到2亿活跃用户(目前为2.32亿)。所以在制图过程中,只是把4月16日“视作”WhatsApp达到两亿MAU的时间,实际时间可能要早于该时间点。
从上图可以看出,WhatsApp和微信都在沿着自己的势头向前发展。微信/WeChat的每月活跃用户在半年间增加了7700万。WhatsApp的每月活跃用户数半年间增加了1.5亿,是微信的两倍。虽然微信取得了长足发展,但WhatsApp依靠惯性优势,仍然获得了比微信更快的发展速度,它成为微信在消息类应用(messaging app)最大的竞争对手。
比微信还低调的巨人
不过WhatsApp依然是一个很低调的“沉默巨人”。上图中统计的四次MAU数据,都是其CEO要么通过媒体,要么通过第三平台(如Nokia World、AllThingsD的大会)对外公布。他们Twitter官方帐号只用来公布另一组数据:用户每天发送的消息数量。
2011年10月31日,每天收发10亿条信息
2012年8月23日,每天收发100亿条信息
2012年12月31日,每天收发180亿条信息
2013年6月13日,每天收发270亿条信息
2013年8月6日,每天收发310亿条信息(由CEO宣布,官方帐号未更新)
在未面临微信等后起之秀的竞争压力后,WhatsApp最近出来抛头露面的时间才多起来。他们今年持续更新了四次月活跃用户数。不过WhatsApp一直没有公开注册用户数,据The Next Web预计,在3亿活跃用户情况下,注册用户数应该为5亿至10亿之间。与之相对应的是,微信在今年1月更新用户数达到三亿后,也一直没有再更新总的注册用户数。双方似乎已经正式视对方为竞争对手。
不过,WhatsApp对比微信仍然具有先发优势。它是2009年上线的一款消息类应用,也是这类产品的鼻祖,比微信早了近两年时间。由于诞生于美国,它很快在欧洲市场获得用户,并扩张到亚洲市场。WhatsApp的先发优势,是后来者难以逾越的屏障,尤其是欧美用户比较成熟,他们在积累社交关系后,切换平台的意愿并不高。——相比之下,微信、LINE、Kakao Talk能够取得快速发展,是在欧美以外地区,尤其是亚洲地区成长起来的。
在Onavo(今年10月已被Facebook收购)六月份的一份统计中,清晰是标示了WhatsApp的先发优势。
WhatsApp的危机
WhatsApp一直比较专注,甚至同类竞争对手发展起来后,显得有些固执和落后。该公司到今年8月,也就是创立四年后,才正式发布可发送语音消息的功能,而微信、LINE在很早就已经开发了类似功能,并已经推出视频通话功能。尤其是微信、LINE、Kakao成为了数字内容的分发平台,而WhatsApp则坚持只做“即时通讯工具”。
这种定位与创始人兼CEO寇姆密切相关。他在今年四月AllThingsD一个活动上,就已经痛陈对广告的厌恶。在八月再次接受ATD采访时,再次陈述了他的想法。“我们做所有事情都反复打磨”,他说,“我们不打算推出一个大型游戏平台。所有的产品细节如此重要,我要耗费六个月时间来让它(发送语音的功能)在各个平台上运行自如”。
专注于工具类应用,是WhatsApp清晰的品牌标签,也是现有用户对WhatsApp的最大肯定。但另一方面,它可能是WhatsApp最大的潜在风险。主要表现为两个趋势的变化。
首先是智能手机在逐渐完成对传统功能机的革命。根据爱立信的一份调查,今年三季度全球智能手机的出货量占到手机总出货量的55%,占现有手机用户的25%-30%。到2019年,智能手机将占整体移动用户的60%——而不只是新增用户(下图)。
智能手机的进一步普及——IDC数据显示今年三季度智能手机平均售价(ASP)同比下降了12.5%,ASP下降会加剧智能手机普及——将会削弱WhatsApp的传统优势。WhatsApp以统一的跨平台体验著称,在10月Nokia World大会上,寇姆还说在Asha平台上有25万新增用户,即每月新增750万塞班用户。WhatsApp在黑莓平台也有不少用户,它的用户分散于各个平台。但是如今的智能手机发展潮流,是向iOS和Android、Windows Phone三大平台集中,其他平台慢慢被边缘化。这些边缘平台切换到智能手机的时候,有可能被其他产品所吸引。——当然,WhatsApp前期积淀的社交关系也能在一定程度上抵消这种影响。
其次是年轻用户人群增多,他们对智能手机的需求更加多元化。WhatsApp在2009年面世,早期积累的用户,实际上不是典型的智能手机用户,而是传统手机的短信用户。这部分人群年龄偏大,思维较传统,对于新鲜事物的接受程度不如年轻人,他们更倾向于“纯粹的”通讯工具,即使每年支付0.99美元年费。
但伴随着2011年Android普及潮流成长起来年轻人,他们天生对智能手机的诉求更多元,而不只是满足于“工具类应用”。搭建数字内容平台,分发游戏、音乐、视频或文字内容,更能满足他们的需求。
本文来源:ifanr 作者:佚名