在现实社会，程序员或者应用开发者，被视为“理工宅男”的典型，其工作和生活十分枯燥，并不是一个理想的职业。然而今天，移动设备和电脑渗透到了生活和工作的方方面面，程序员的稀缺堪称史无前例。那么，下一代的程序员从哪里来？目前，许多科技业者和国家，已经开始“从娃娃抓起”，让他们从小将编写程序作为一项适应计算时代的技能。

孩子在上学之前，就可以对科技技术有所掌握，东欧爱沙尼亚的做法，证明了这一点。

今天程序员的稀缺程度，堪比1980年代的超级模特。从银行到医院到政府部门，许多地方的IT部门，都需要程序员开发应用软件。不过，虽然越来越多的岗位需要编程技术，但是具备编程技能的人越来越少。

显然，为了避免全球性的编程危机，社会需要帮助年轻人，让他们知道程序员并不是在一个黑屋子里吃着比萨饼、孑然一人工作的职业。

——机器人朋友

古普塔（Vikas-Gupta）曾经在谷歌担任负责支付业务的高管。在他看来，培养下一代程序员的关键，是从娃娃抓起，“我有一个两岁的女儿，想给孩子们做些事情，我开始思考，几岁大的孩子，可以掌握编程的概念？”

古普塔查询到麻省理工学院的一个研究结果，据称，只要通过现实互动手段学习，孩子们到了五岁，就可以掌握编程的概念。

“这个结论让我眼界大开，目前对这个年龄段的孩子们没有合适的（编程教育）产品，我决心设计一个产品，让十岁以下的孩子可以在娱乐中学习编程。”

他发明了两个小机器人“波”和“亚娜”，可以让孩子们在无意识中学习编程。“亚娜”个头小些，它可以根据程序发出声音或是做某种动作。“波”也可以移动。这两个小机器人还可以互动。

古普塔介绍说，通过编程，这两个机器人还可以玩“猫捉老鼠”的复杂游戏。

一开始，孩子们可通过机器人玩很多的游戏，他们完全意识不到自己已经在编写程序。如果他们已经游刃有余，则可以转移到Scratch这样的可视化编程工具，编写自己人生的第一条代码。

这两个机器人可以通过平板或者智能手机进行无线控制，不过控制程序目前还只有苹果iOS版。“编程机器人”项目通过网络众贷方式融资，项目发布三天后，就融到了所期望的25万美元。

古普塔计划在明年夏天开始销售这种机器人，另外未来还要在学校中推广，他目前正在开发相关的教材资源。

——科技教育

在从上述项目的过程中，美国理工教育的现状让古普塔感到震惊，“在过去20年里，美国的计算机科学教育变得更糟糕，而不是更好。”

“美国计算机教师协会”2010年发布的报告，也证实了古普塔的观察。报告指出，美国三分之二的州在二级学校，只有很少或几乎没有计算机课程。另外，许多学校对于到底该教计算机科学还是计算机操作存在严重误解。

报告指出，在让学生获得未来所需的计算机知识和技术技能上，美国的学校已经远远落后。

——从第一天开始编程

孩子们在上学之前，就可以对科技技术有所掌握，东欧小国爱沙尼亚的做法，证明了这一点。

爱沙尼亚只有130万人口，但却拥有令人羡慕的电子政府计划，还诞生了Skype等知名科技公司。在科技方面，爱沙尼亚的做法领先其他大国。

爱沙尼亚的总统伊尔韦斯，曾经在大学时代靠编写代码补贴学费，他对于该国教育需要实现的目标十分清楚。这位总统获得了教育部长阿维克索（Jaak-Aaviksoo）的支持。

阿维克索曾经是一个物理学家，他认为，今天的教育，必须适应计算机时代，“19世纪延续下来的教育制度，是时候去适应21世纪带来的挑战了。”

爱沙尼亚的孩子，在七岁上小学之后，将开始学习编程课程。阿维克索表示：“孩子们很聪明，他们已经可以通过平板和智能手机完成复杂的事情，因此在学习编程时不会有很大距离。”

目前，小学编程课程还只是在试验阶段，阿维克索希望五年之内，推广到爱沙尼亚的所有小学。

——二次方程式

爱沙尼亚的教育改革，不仅仅是七岁学习编程这么简单。今年二月份，爱沙尼亚教育部宣布和英国牛津的computerbasedmaths.org组织展开合作。该组织负责人沃尔福莱姆（ConradWolfram）认为，目前数学教育的方式必须大幅改革，让孩子们进行复杂的计算没有意义，因为他们已经有了电脑，孩子们应该活用数学知识，以更加创新的方式，解决他们感兴趣的问题。

该组织认为，孩子们应该学会用数学解决实际问题，比如“怎样的形状是最美的？”、“我是否应该给我的笔记本电脑买一个保险？”、“我这个人是否正常？”

阿维克索正在考虑，是否让孩子们把自己的平板、电脑等设备带到课堂上。

在英格兰和威尔士等地，ICT（信息和通信技术）教育大纲也正在进行改革，按照英国教育部长Michael-Gove的设想，课程设置应该对今天的青少年更有吸引力，让他们为电脑主导的工作做好准备。

未来英国的学校将不再太看重考试成绩，而是重新强调传统的程序编写等动手能力。