苹果在今年旗舰机iPhone 5s上搭载了64位A7芯片，这是全球首款配备64位处理器的手机。A7芯片引来评测者一片叫好，也引来竞争对手三星的跟风，后者宣布下一代手机（Galaxy S5）将搭载64位芯片，有可能应用在八核产品上。

如今高通也正面回应了苹果的64位芯片。由于高通是芯片厂商，而且是领先的移动芯片供应商，它的表态更加值得关注。发声者是高通CMO阿南德·钱德拉塞卡尔（Anand Chandrasekher）：

“我知道有很多议论，因为苹果在A7芯片上使用了64位架构。我认为他们这是一种营销伎俩。它给消费者带来的好处是零。”

阿南德所抨击的要点正是苹果iPhone 5s的1GB运行内存（RAM），与64位芯片所支持的4GB以上RAM相距甚远。“你并不真正需要它的性能，众多64位芯片大多数是运用在大型应用和服务器级别的应用中。”

至于高通会不会跟进64位芯片，阿南德说从“工程效率”（engineering efficiency）角度来看，开发64位芯片是“有意义的”（makes sense）。但他没有透露高通什么时候会发布64位移动芯片。而据一周多前的消息，三星的64位芯片已经进入最后研发阶段。

64位手机芯片受到关注，在技术层面它是一个重大进步。反映在两个方面，一是处理能力翻倍，二是内存寻址能力提升。

处理器能力方面，我们知道32位处理器一次只能处理32位即4个字节数据，而64位处理器能处理的数据宽度是64位即8个字节。即理论上相同时钟频率的64位处理器的运算能力是32位处理器的两倍。但是64位处理器的优势能否发挥出来，不只要看硬件配置，还要看软件（App）是否支持。在9月10日发布会之前，开发者不知道苹果的计划，目前只有苹果自家的App为64位做了优化。虽然不少大型开发者宣布将为64位芯片做优化，但整体数量依然非常少。阿南德抨击的要点之一，正是支持64位处理器的App不够丰富，“并不真正需要这个性能”。

除去运算能力翻番（理论上）外，64位处理器的另一个优势是内存寻址能力。32位处理器的内存寻址空间是3.2GB，64位处理器的内存寻址空间大大超过4GB，理论上可达1800万TB。苹果A7芯片所采用ARMv8 64位架构，它的额外寄存器能让A7更有效率地处理数据，这样在处理视频、大型游戏等需要大量编解码工作的任务时会更加轻松。它可以应用更庞大的iOS应用（例如商业软件、企业软件），当然，它也需要更大的内存支持。阿南德抨击的主要论点，就是iPhone 5s才具备1GB运行内在，“杀鸡焉用宰牛刀”。

64位手机芯片受到关注还有更高的战略意义。乔布斯曾在2007年AllThingsDD5大会接受采访时，当着比尔·盖茨的面提出“后PC时代”（post-PC）。乔布斯认为iOS设备不会像PC那样“大而全”，而是聚焦于某些特定功能。但实际上，诚如The Verge讨论64位芯片的意义时谈及的，iPhone、iPad不是“后PC设备”，它们越来越成为一种PC设备。64位芯片部署之后的意义，它会进一步模糊移动设备与PC之间的界限，把移动设备的计算能力PC化，同时继续把PC软件移动化。苹果在今年1月底发布128GB版iPad，又在9月iPhone发布会上将iWork办公套件免费，苹果的棋局在一步一步展开。

至于阿南德说到的硬件配置不相对称，及软件生态没有跟上。前者是比较好解决的，通过iPad、iPhone一两代产品的升级，运行内存的配置会得到提升。其中iPad在工作中的应用范围更广，可能会得到更快的提升。

软件生态的问题解决起来会更加漫长。在PC领域，应用转制是影响PC软件全面向64位转变的障碍，而迄今距离微软支持64位家庭计算机已经过去8年时间了。不过参考苹果在OS X方面的作为，它2009年在OS X Snow Leopard中提供了应用快速转制功能，Mac电脑得以完成向64位全面升级。同样地，如果把64位应用作为Xcode的默认选项，得益于苹果强大的软件生态控制能力，它也许能够让95万个应用快速地向64位升级。

所以64位芯片对于苹果来说，可能不是一个市场营销的“伎俩”，而是为巩固移动设备对战PC生态迈出的重要战略步骤，也为下一波冲击储备力量。兵马未动，粮草先行，不能不说64位的A7芯片和支持加速感应器、陀螺仪和指南针计算任务的M7协处理器是苹果在未来世界中迈出的两个重要步伐。