华盛顿大学研究人员发明了不需要电池或电线的无线通信系统。新的无线通信技术被称为“ambient backscatter”，利用了周围环境中的电视和手机无线传输信号。两个设备之间可以彼此利用现有的信号交换信息。研究人员已经制造出多个不使用电池的小型设备，利用天线探测利用和反射电视信号。

测试显示，接收设备可以在室外最多2.5英尺室内1.5英尺距离以1KB的数据传输速率接收信号，这足以发送传感、文本和联系信息了。这项技术可以让设备和传感器不需要电源进行通信，物联网正逐渐变为现实。