今年早些时候，微软通过“4Afrika”活动在肯尼亚启动了空白频谱宽带项目。目前，微软将把这一项目扩展至南非，在当地提供廉价宽带服务。

“空白频谱”主要指尚未充分利用的广播电视频谱，这些频谱可被用于提供无线互联网服务。微软表示，将利用这些空白频谱和太阳能基站，向南非Limpopo省的5所学校提供低成本的无线宽带服务。

微软不仅仅提供网络接入服务，同时还将向这些学校提供Windows平板电脑和投影仪，而教师将可以获得笔记本和相关培训。由于供电可能会是一个问题，因此微软在电力供应不足的地区还提供了太阳能面板充电设备。

南非是微软在非洲开展这一项目的第三个国家，此前两个国家分别为肯尼亚和坦桑尼亚。微软南非总经理梅托·纳提(Mteto Nyati)表示，向偏远地区的新用户提供互联网非常重要。

他表示：“科技对社会经济发展的多个方面有重要影响，对教育和医疗等领域尤为重要。降低宽带接入成本意味着，南非的数百万用户将可以接入网络。这将为南非的教育、医疗、商业和政府服务创造新机会。”

他同时表示，微软空白频谱宽带服务的价格为4Mbps宽带每月无限量使用2至5美元。相对于当前互联网服务提供商提供的每月35美元的1Mbps ADSL服务，这一价格很低。这将推动更大的社会变革，并给年轻人带来更美好的前景。

微软并非唯一一家尝试在非洲利用空白频谱的公司。谷歌今年3月也在南非启动了试点项目。此外，空白频谱宽带技术也并非仅适用于发展中市场，在全球范围内这一技术都有着广阔的应用前景。上月，谷歌的电视空白频谱数据库获得了美国的运营许可。而谷歌和微软去年已表示，有意在英国开展这一技术的试点。