一个产业的艰难诞生

1972年9月，奥德赛游戏机正式上市，尽管遇到了市场营销和专利授权的问题，在当年的圣诞节还是卖出了惊人的13万台。到1975年，奥德赛（1TL200）停止售卖，此时，已经卖出了33万台主机，8万把光枪。

1972年5月，Nolan Bushnell（后来Atari公司总裁），参加了奥德赛游戏机的私密展示会。1971年，Bushnell公司的投币式射击游戏《电脑空间》打击了Baer的游戏机。《电脑空间》是基于1962年麻省理工学院的实验游戏《太空战争》的一款游戏。然而复杂的游戏在人数众多的酒吧里没有收获多少人的“芳心”，所以Bushnell开始寻找新的商机。

1972年，Bushnell看到了奥德赛的乒乓球游戏之后感到失望，他说“它并不十分聪明”。但是这并没有阻止他和同事Al Alcorn开发比Baer的奥德赛游戏机更先进的商场投币游戏机。1973年，Pong游戏机诞生了，它具备计分功能，还可以输出音效，并在市场上迅速走红。

虽然Atari公司在游戏机专利官司上输给了Magnavox和Sanders，Bushnell依旧保持了在家用游戏机和投币式游戏机市场的份额。除了官司，Bushnell和Baer两人就“视频游戏”之父纠结不清。在Baer眼中，“Bushnell在过去的40年里讲的都是毫无意义的故事。”

Baer在视频游戏行业的贡献止步1970年代。Atari公司在投币式游戏机和家用游戏机市场的成功让其他公司也迅速开始模仿，市面上出现了2-3款相思的产品，几乎是Pong的完美克隆版。Magnavox公司也于1975年发布了Odyssey100，跟Pong非常相似。这样混乱的市场也导致了1977年家用游戏主机市场的崩盘。Magnavox对于Baer的升级建议置若罔闻，而不对1TL200进行改进，只是想靠卖主机赚钱。

幸运的是，并不是所有的公司都目光短浅。Baer回忆到：“当Magnavox逐渐远离我的时候，我去了Coleco公司，帮助他们用GI AY-3-8500单芯片设备开发出了电星一号卫星，帮让它通过了FCC的测试，然后又帮Coleco开发出了下一代视频游戏主机。”

1978年，Baer暂时回到Magnavox公司开发Odyssey?游戏机。这款设备本来是被Magnavox公司抛弃的，不过又被Baer拿了出来。Odyssey?充满了Baer的创意思维，它包含一个薄膜键盘、声音合成单元还有一个特殊的编程单元。这款设备可谓非常超前，轻易打败了市场上廉价的Atari 2600和Intellivision游戏机。

遗产

让我们开始思考从奥德赛游戏机引发的视频游戏市场。从无声、单色的乒乓球，到颜色亮丽、充满创意和艺术并被几亿人喜爱的游戏市场，这其中发生了巨大的变化。

但这并不意味着Baer对他一手创造的产业很骄傲。面对游戏行业越来越血腥、越来越暴力的趋势，人们问他是否会将注意力转向枪支和爆头时，他的回答很简单“这只是普通人的想法罢了”。但这是他一家之言，他说：“暴力之所以吸引人，很大程度上是因为它很流行，我无法改变。”根源就是当代社会。Baer也反对那种“游戏是给儿童设计”的看法。“目前玩视频游戏的人平均年龄在35岁以上，而发出这种批评的人都是老年人。”

在奥德赛游戏机出现之前，几乎没有视频游戏和电视互动，Baer对自己一手打造的视频游戏行业感到自豪，“我引领了在电视上玩游戏的鞥超，开发出了廉价的游戏手柄，设计除了高尔夫球欧系，发明了一系列游戏光枪。”全球首款游戏《太空之战》影响过Baer吗？Baer知道这款游戏的存在吗？“这款游戏是我的上一代人玩的，在我想处在普通电视上玩游戏的时候，我还没有接触过这款游戏。”到现在为止，Baer还在工作，他还在思考游戏设计，“我的脑子还是45岁的样子，但是身体已经是91岁了，好游戏玩不动了。”

Baer如何理解他创造的视频游戏行业？“视频游戏是一种艺术形式，它通过多种元素来表达自己。这个行业也将向电影业一样继续发展壮大下去，并想电影一样分出不同的类型。那些简单但是有趣的游戏将会存活下去，尤其是手机游戏行业的休闲类游戏。‘”

尽管Baer在游戏行业有着关键性的贡献，他只是被小部分人记住了，也许有一天他的成就会被人真正记住。他自己说：“（30年前退休时）我还是个大忙人。”

Baer被现代游戏产业忘记了嘛？2006年，美国总统再白宫给Baer颁发了国家科技荣誉奖章，Baer的事迹也被写入美国发明家名人堂。“我真不觉得自己被忽略过。”