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苹果用Anki Drive智能玩具车反击谷歌眼镜

2013-6-11搜狐IT智齿
:苹果用Anki Drive智能玩具车反击谷歌眼镜

总体而言,昨天晚上今天凌晨的苹果WWDC大会并不让人激动:新版Mac OS X;换了电池的Macbook Air;长得像个垃圾桶的全新的Mac Pro主机;长得神似MIUI、HTC sense以及WP8的新界面iOS7。

听上去不用换电脑不用换手机也没刷新系统的冲动,难道就这样了吗?

有一个很重要的小插曲,被几乎所有媒体选择性无视了。但这个插曲也许透露出苹果打算用App Store的方式来一统可穿戴设备领域。一个Anki Drive,隐含着苹果反击Google glass的战略动态。

这次WWDC开场不久,演示了一个软硬件结合的游戏Anki Drive。智能模型车在印刷出来的跑道上竞速,同时实时反馈数据到iPhone上,在现实中与屏幕上同时进行游戏

由于演示失败,这个小插曲几乎没有被提及。许多人以为这是一个遥控车APP——那可是太过时的玩意,用智能手机遥控的小车小飞机淘宝上到处都是。

事实上,这个游戏的模型车本身是一个智能设备。小车自带摄像头、传感器、处理器和通讯模块,可以实时扫描路面来自动设定轨迹,也可以根据预设的程序来判断合适加减速,同时小车还要将自己的位置和相对环境的数据传输到iPhone上,这样才能在手机上看起来是个游戏

简而言之,这个游戏玩起来有点像二十年前看的动画片《四驱小子》——你可以拿着iPhone跟着四驱车在轨道里跑,然后实时发出指令修正小车的状态——小时候我们会吐槽为什么动画片里主人公喊一嗓子模型车能感应到然后突然爆发什么的,看来是因为他们有iPhone。

Anki Drive的背后,远远不止是个游戏这么简单。

这个游戏演示失败了,所以演示者说的“这个技术可以使用iOS设备来控制机器人,在办公桌上玩真实的机器人大战”并未引起人们的注意。

但是,想象一下,iPhone变成了一个可以整合管理其他智能设备的中枢。如果说这个智能小车不够吸引人,那么Google glass呢?

先从浅显的说起。利用Anki Drive的接口和技术,把小车换成是家中的吸尘器机器人(圆盘状,自己在家里地板上行走吸尘,自己回到坞站充电的自动吸尘器,虽然不便宜,但国内也有很多家庭用上了)。开发者只需要在这个吸尘器上装一个摄像头和一个wifi模块,就可以在iPhone上监控自家的每个角落——绘制最精确的使用面积图纸、家居实景、儿童监管……可以有无限的可能性。

如果再深入改造,这个吸尘器就不仅仅是吸尘了,改造成一个“化身机器人”也不难——《生活大爆炸》中Sheldon做出来的那个带显示屏、音频、动力等的远程控制机器人,通过Facetime让机器人代替自己去与他人交互。Anki Drive的原理,实际上与这个差距并不大。

同理,类似Google glass等自己具有信息采集、处理和传输能力的智能设备,都可以被Anki Drive所使用的接口和相应的应用整合起来。鉴于Google glass同样是一个还比较遥远的设备,其功能到底有多强大连谷歌自己都不知道,那么用Jawbone UP手环(智能手环,记录并分析佩戴者的运动和睡眠情况,国内苹果店已经有售)来想象一个场景:戴着智能手环从一个地点走到另一个地点,然后把手环插入iPhone,一个APP就实时生成第一人称的街景行进视频,可以看到这段路佩戴者是怎么走的——听上去挺有意思的吧?

Anki Drive的技术使得当下的硬件创客不再需要过多考虑“显示”的问题。对于新的可穿戴设备的开发者而言,如果愿意让自己的产品被iOS独占(至少首发iOS),那么苹果无疑已经帮忙扫清了部分开发障碍。

从Anki Drive演示失败可以看出来,这项技术似乎还不够成熟和稳定,但苹果已经隐隐暴露出了其挑战Google glass的策略:放手让开发者去做终端设备,用iOS系统来做这个生态的底层。和App Store的生态系统一样,苹果也许会建立一个硬件创客的生态系统。

在去年Google glass的发布让可穿戴设备进入主流开发者视野时,就有这样一种思想:全能的智能设备并不是理想方案,应该存在一个模块化的计算中心,可以接入身上任意一件可穿戴设备;而具体到某一件可穿戴设备,仅仅具有不同的传感器、存储器和通信接口。

按照这个思路,苹果显然是打算让iOS设备成为这个计算中心。其他可穿戴设备或者别的智能设备(比如智能汽车),无所谓他们自己采用什么系统,但信息都是整合到iPhone、iPad里的。在Anki Drive演示的小车内部,说不定跑的是个Linux系统,但这不影响这个体系的运作。

充分享受“生态系统”带来极大收益的苹果,比任何公司都清楚如何把完整的生态系统复制到新领域。可穿戴设备可以这么干,别的也可以。

Anki Drive既然可以玩模型汽车,为什么不能操控全尺寸的真实汽车呢——谷歌的无人驾驶汽车和Tesla这时妥妥地打了个喷嚏。

Anki Drive可以衍生出无数更科幻的场景,想象力无限。直观的说,《钢铁侠3》里出现的增强现实遥控盔甲(猴子捞月那一段)和盔甲部件飞跃几百公里自动装到主人身上,原理都和Anki Drive差不了太多。

库克在昨天的WWDC大会接受媒体采访时说,智能眼镜不太好普及,但智能手环不错。这当然是给Jawbone UP打广告,但潜台词无疑是——可穿戴设备不需要显示器,数据分析、计算和反馈的事就交给iPhone吧,像智能手环这种只有传感器和存储器的东西就很好。

所以在恰当时候,苹果可以鼓励开发者推出把Google glass变成一个iPhone附属设备的App;甚至于,可以鼓励硬件创客制造一个只有摄像头、GPS和蓝牙模块的眼镜或者眼镜挂件,结合iPhone来实现所有Google glass可以想象的事情。

毕竟,Google glass要从零开始卖,而根据这次WWDC的说法,全球已经有6亿台iOS设备了——苹果只需要向他们兜售可穿戴的iPhone周边,其销售难度与谷歌相比完全是两码事。

Anki Drive的玩法,不是国内的游戏企业应该关注的(这样的游戏设备太贵,而且销售渠道很难和国内主流的高付费游戏玩家契合),恰恰是硬件创客们,应该赶紧入手这个智能小车进行研究——这里有现成的6亿用户啊!说不定船票正在向你招手。

本文来源:搜狐IT 作者:智齿

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