一些俄罗斯科研人员29日说，他们本月早些时候在北冰洋一座岛屿上发现一具保存较完好、存有液态血液的猛犸象尸体。这些科学家说，有可能在这具猛犸象尸体中找到活细胞，从而打开克隆这种史前巨型哺乳动物的大门。

万年前的尸体存有液态血

一支由俄罗斯科研人员组成的探险团队本月早些时候在北冰洋一座岛屿上发现一头雌性猛犸象尸体。

科学家判断，这头猛犸象年龄大约为60岁左右，死亡时间大约为1万年至1.5万年前。这是全球第一次发现雌性猛犸象尸体。

最让科学家吃惊的不是这头猛犸象的性别，而是它体内血液以液态形式保留下来。

俄罗斯东北联邦大学科学家谢苗·格里戈里耶夫告诉法新社记者：“当我们切下她腹部下方的冰层，血流了出来。”“这是我一生见到的最让人震惊的事。血液如何能以液态形式保留？而且，那些肌肉组织也呈现红色，那是鲜肉的颜色。”

▲这具猛犸象尸体的肌肉组织呈现红色，类似鲜肉的颜色。

▲科学家说，在切下猛犸象尸体腹部下方的冰层时发现流出血液。

▲俄罗斯科学家本月初在北冰洋地区发现了一头雌性猛犸象尸体，其死亡时间大约为1万年至1.5万年前。

▲距今约1万年前，猛犸象陆续灭绝。

死亡后被冰封得以保存

格里戈里耶夫说，这头猛犸象死亡时，下半身浸入水中，水结冰后包裹尸体，从而使肌肉组织和血液几乎完好地保存下来。然而，尸体露在水面以上的部分已经被掠食者啃噬殆尽，只剩骸骨。

“这给了我们发现存活细胞的好机会，能够为我们实施猛犸象克隆项目提供帮助，”格里戈里耶夫说，“先前发现的猛犸象尸体没有如此保存良好的组织。”

为保密起见，这具猛犸象尸体当前被保存在俄罗斯北部一处未知地点。今后数月间，来自俄罗斯、美国和韩国的科学家将对这具尸体展开研究。

气候变暖冰雪消融，猛犸象尸体陆续“出土”

猛犸象体型与现在的亚洲象相似，身上长有细密长毛。在气候寒冷的更新世(大约公元前180万年至公元前1万年)，它们广泛生活在欧亚大陆北部。距今约1万年前，猛犸象陆续灭绝，这被视作最近一个冰川时代结束的标志。

近几年，随着全球气候变暖，俄罗斯北部永冻层冰雪逐渐消融，致使一些先前被掩藏在冰层下的猛犸象尸体陆续“出土”。去年8月，俄罗斯11岁男孩叶夫根尼·萨林德尔在俄罗斯泰梅尔半岛北部发现一具保存良好的猛犸象尸体。这头猛犸象15至16岁时死亡，距今大约3万年。新华

科学家欲再造多个灭绝物种，引发业界激辩

试想一下，未来的某一天，恐龙重新获得森林和海洋的统治权，剑齿虎和猛犸象在北极冰原上争斗，我们似乎穿越时空回到了史前，可以零距离接触这些巨兽。

近期英国《卫报》报道，澳大利亚拉扎卢斯计划再造已经灭绝的胃育溪蛙的细胞，塔斯马尼亚虎、猛犸象和古代巨鸟可能是下一个目标，恐龙也不再遥远。这引起了科学界一场激烈的讨论。

一方面是支持克隆灭绝物种DNA，用以复活它们的专家们。他们认为将这些化石重新“赋予生命”是克隆技术的必然趋势，物种将再也不会面对灭绝的威胁。但是，反对“复活化石”的声音也不绝于耳，似乎更加强烈。伯明翰大学的教授这样说：“长毛象是群居动物，它们生存的环境早已不复存在，你是出于何种目的将它‘复活’？是要把它关在动物园里吗？这在伦理道德上是值得怀疑的。”

另一篇报道中，一位国际自然保护协会的专家指出，与其费尽心思去复活已灭绝的物种，不如想办法努力保留现有濒危物种。因为已灭绝物种的回归将会占用大量有限的资源，这将使濒危物种的生存问题变得更加严峻。