这些给人留下深刻印象的航拍照片是大卫-麦瑟尔的作品，他将镜头对准那些遭到开矿等人类行为破坏的自然环境。麦瑟尔名为“湖泊项目”的航拍照展示了欧文斯湖遭到破坏的沙滩。为满足沙漠城市洛杉矶的供水需求，这个以前100平方英里的天然冰川湖的水源被耗尽。

他拍的那些风光照非常漂亮，却令人不安，因为它们同时完美展现了自然美景的奇怪的退化。麦瑟尔在美国大盐湖边上拍摄了这个名为“终极幻影”的超现实航拍照片集。“终极2号”描绘了蒸发池。

麦瑟尔拍摄这样的环境退化照片近30年了。每到一处，他都会雇用一名当地飞行员，租赁一架小飞机，然后飞到500到1.1万英尺（约合150到3300米）可以拍摄的高度。采矿项目”描述了一个露天开采的铜矿。

这些作品种类繁多，其中包括露天矿、有毒废物垃圾场、伐木作业、高速公路和其他向人类敲响警钟的画面等。“美国矿山”揭示了犹他州宾汉姆峡谷铜矿引人注目的层次、弧槽和结构等特点，展示了世界最大露天矿的独特景观。

他之所以取得成功，是因为用“遗忘”等作品改变了现代风景摄影的习惯。“遗忘”通过色调颠倒的黑白照展示了特大城市洛杉矶的景观。“遗忘”通过色调颠倒的黑白照展示了特大城市洛杉矶的景观。

史泰德出版社出版的《黑色地图：美国风景与启示美景》最早深入分析了麦瑟尔的主要航拍项目。