谷歌Chromebook Pixel笔记本上市之后，Chrome OS这种独特的操作系统再次为玩家所关注。如果告诉你不用花1300美元的高价也能体验一把Chrome OS你会作何感想？既然有了免费的途径，Google为什么还要推出多款Chromebook笔记本？Chromebook有哪些特性是普通笔记本无法提供的？笔者在玩过这些产品之后，以亲身经历来告诉你这些答案。

首先明确三个概念

Chrome OS：Google推出的云操作系统，基于Linux系统，但你只能使用一个网页浏览器工作；所有文件资料保存在云端服务器上，不用担心电脑弄丢或损坏导致数据丢失。

Chromebook：搭载Chrome OS操作系统的笔记本，由Goolge和三星、宏碁等电脑品牌推出，不能换装Windows操作系统。

Chromium OS：Chrome OS的开源版本，任何人都可以下载Chromium OS的源代码，并且修改和编译（需要有编程基础）。

Hexxeh编译的Chromium OS供免费下载

免费体验Chrome OS，怎么搞？

谷歌提供的Chromium OS只是源代码，普通用户无法使用，目前网络上有一位叫Hexxeh的开发者提供编译好的Chromium OS供免费下载（被称为Vanilla版。我们可以免费下载安装到U盘中，然后用U盘启动电脑，体验Chromium OS系统。简单来说有以下几个步骤：

1. 到http://chromeos.hexxeh.net/下载Chromium OS的镜像，分成虚拟机和U盘安装两种，首选的自然是U盘安装，如果你的电脑无法启动Chromium OS，才有必要使用虚拟机。

2. 使用U盘镜像写入软件将Chromium OS镜像写入U盘中，制作Chromium OS启动U盘。Windows版的写入软件叫Windows Image Writer，下载地址是https://launchpad.net/win32-image-writer/。苹果电脑用户也有这种写入软件，不过笔者使用后发现它不支持最新的苹果系统，需要用命令行启动才能正常工作，不推荐使用。

3. 将U盘插入电脑的USB口，进入BIOS设置界面将电脑设为U盘启动，然后重启。

4. 不出意外的话会出现一个Chromium OS的选择界面，选第一项即可。稍候片刻，就进入了Google账号的登录窗口，恭喜你，马上可以体验与Windows不一样的使用经历了。

5. 如果因为各种原因，你的电脑无法启动Chromium OS，说明它不支持你的硬件，只好使用虚拟机的方式来体验了。Hexxeh的网站提供VMWare和VirtualBox两种虚拟机镜像的下载。

没有把系统安装到硬盘的漫长过程，完全不需要硬盘，只要一个小小的U盘就能快速进入工作状态，这种使用电脑的方式你以前没见过吧？

普通电脑运行Chromium OS的效果

Chromium OS相比Chrome OS缩水的地方

使用前述的方法成功用上Chromium OS的朋友别得意太早，既然是免费的东西，那必然有缩水的地方。关于两者的区别，下面是Google官方的解释：

1.Chromium OS人人都可下载、修改，并且免费使用。Chrome OS只提供给品牌厂商的特定笔记本机型（也就是Chromebook）使用。

2. Chrome OS具有需验证的引导和轻松恢复功能，Chromium OS则没有（也没需要）。

3. Chrome OS具有自动更新功能，可以保持你的系统是最新状态，Chromium OS则没有，要想更新系统只有下载新版来重装。

4.Chrome OS针对具体的笔记本硬件有特别优化，运行时性能更高，也更稳定（这个笔者有深刻体会）；Chromium OS则只包含一些早已存在的开源硬件驱动。

5.Chrome OS由Google公司和笔记本品牌厂商提供技术支持，Chromium OS则由开源社区提供支持。

6.Chrome OS内置Flash、PDF和Netflix Instant插件，并且有Google Talk软件，支持3G网络，Chromium OS则没有以上特性（没有Flash插件最要命啊）。

7.图标不一样，Chrome OS的图标是红黄蓝绿四色，Chromium OS只有蓝色。

图标颜色的区别

虽是同根生，使用体验有云泥之别

Chromium OS具备Chrome OS的基本特征，例如相似的系统界面和功能，一切工作基于云端；但笔者在体验了两者之后，感觉相差极大。运行Chrome OS的Chromebook笔记本如同一件艺术品，使用的过程是一种享受，而Chromium OS就像是后妈养的孩子，让你很难坚持长时间使用。

首先是安装过程的区别。Chrome OS是预装在Chromebook中的，而且能随时自动更新，使用者完全不用操心。Chromium OS则需要前述的复杂安装过程，而且还不一定能成功。例如笔者就使用多台电脑测试过，手上有两台普通组装台式机和一台笔记本都能成功启动，但有一台硬件特殊的笔记本无法启动；一台2011年款的Macbook Pro能启动，但2009年款的Macbook Pro、2012年款Macbook Air和Macbook Pro Retina无法启动。

就算成功启动，硬件也不一定都能正常工作，例如笔者两台能成功启动Chromium OS系统的笔记本的触摸板都不能使，声卡也不能工作。

使用过程中，两者的区别也让笔者倍感Chromium OS是多么的凄惨。在使用Chromebook笔记本的时候，发现Chrome OS的窗口切换流畅顺滑，半透明和窗口动画图形效果并不输于Windows7或者苹果系统。但Chromium OS系统中几乎没有任何图形特效，窗口切换时常有明显的迟滞（缺乏硬件驱动导致），好在网页的渲染速度还算令人满意，不然真有想摔电脑的冲动。

形象一点比喻的话，Chrome OS和Chromium OS在使用感受上的区别，就像Windows 7最低端的基础版与旗舰版的区别。当然这还不包括Chromium OS没有Flash插件，无法看网络视频，以及不支持笔记本触摸板、没有声音等诸多硬件兼容问题。

总之，Chromium OS对于普通玩家来说只是个体验Chrome OS基本功能的途径，并不适合长期使用。要想感受Chrome OS真正的魅力，还得购买专门的Chromebook笔记本才行。当然，对于笔记本厂商来说，他们可以在Chromium OS的基础上进行开发，加入适合的硬件驱动，让系统运行更流畅，也能增加对声音的支持——但这不具有普遍性的意义，只能在特定型号的笔记本上使用。