拉斯维加斯的赌博

在为Ecomom寻找资金的过程中，舍尔曼偶然遇见了Zappos CEO谢家华(Tony Hsieh)。谢家华使Zappos成为了一家鞋类电商巨头，随后以12亿美元的价格将其出售给亚马逊。

与舍尔曼类似，谢家华经历了2000年的互联网泡沫，不过他带领Zappos安然无恙地度过了泡沫时期。尽管许多业内观察家不看好电商行业，但谢家华不声不响地将Zappos一步步做大。在这一过程中，他也证明了电商行业很有意义，能带来利润。Zappos的成功也激励了像Ecomom这样的新创业公司。

谢家华决定利用个人财富的一部分在拉斯维加斯市中心成立一个科技项目。为了吸引公司来到拉斯维加斯，谢家华协助成立了一家投资机构 VegasTechFund。获得该机构投资的一个必要条件是，创业公司必须对拉斯维加斯市中心的这一项目做出贡献。通常，这意味着创业公司需要进驻拉斯维加斯。

舍尔曼深深地扎根于洛杉矶的科技行业，在那里他有成百上千的人脉关系。不过，谢家华是电商行业大师，他有可能成为Ecomom良好的指导者和投资人。因此，当VegasTechFund提出投资Ecomom时，舍尔曼欣然接受。

2011年12月，舍尔曼将公司搬迁至拉斯维加斯。他的妻子并未随行，而是在随后8个月中仍留在加州学习。

尽管舍尔曼公开表示支持拉斯维加斯科技行业的发展，但他的好友透露，他在那里从未感到快乐。

个人债务危机

2011年12月，在将公司搬迁至拉斯维加斯之后，舍尔曼为Ecomom完成了另一轮融资，参与该公司此轮融资的包括VegasTechFund和多家投资公司。此轮融资对Ecomom的估值为400万美元。

舍尔曼很善于找到钱，但却不太善于做出聪明的财务决策，无论是在个人生活中，还是对自己的生意。实际上，这两者也常常纠缠在一起。

舍尔曼的收入很难支撑自己和妻子克丽的生活，后者当时正在一家医学学校中学习，没有收入来源。不过，舍尔曼对钱仍然很慷慨。他向员工支付了高额工资，并花费了7.5万美元购买了一辆Airstream房车。他希望驾驶房车走遍全美，向仍遭受饥饿的儿童分发食品。

舍尔曼的朋友们表示，在他去世时，他的个人账户和公司帐户中几乎一分钱不剩。一名朋友表示：“我知道他曾遭遇过多次财务困难。”

舍尔曼和关系最紧密的朋友常常会在紧要关头相互借钱，而借钱的数额也很大。舍尔曼总是承诺会在几个月内偿还债务，但到去世时，他仍有大量债务没有偿清。

舍尔曼也没有及时纳税。1995年，他收到了金额27838美元的联邦税款催缴单，而2010年他又收到了一张7.2万美元的催缴单。一些朋友表示，舍尔曼认为，如果长时间无视账单，那么账单将自动消失。然而就税单而言，情况并非如此。如果出现欠税，那么政府可以扣押资产，冻结帐户，或没收个人财产，直到税款付清。

尽管在财务管理方面的履历不佳，舍尔曼仍直接对Ecomom的财务状况负责。他坚持这样做，甚至不愿与公司另一名联合创始人艾米丽·布莱克尼(Emily Blakeney)分享财务信息。许多人在回忆时都认为，这是一种很奇怪的做法。

一名知情人士表示：“从没有过完整的信息披露，这也让我认为，他不希望所有人都看到完整的信息。如果没有什么可隐藏的，那么你就是一本敞开的书。”根据知情人士的说法，舍尔曼是能获得公司银行帐户和发票的唯一一人。只有他知道Ecomom每月花了多少钱。他将公司帐号关联至自己的信用卡，这是一张美国运通的黑卡。这导致他的个人债务负担变得更重。他拒绝申请公司信用卡，但在美国运通致电询问公司开支后又向同事抱怨这一问题。

有时，舍尔曼的个人信用卡债务甚至达到了数十万美元。

▲舍尔曼的Ecomom，网站已停运。

“骗子”、“耻辱”和心态变化

2012年8月，舍尔曼再次为Ecomom融资470万美元。与此同时，他又悄无声息地通过债务证券化获得了100万美元资金。波士顿风投公司 Cue Ball Capital牵头了Ecomom的此轮融资，该公司合伙人约翰·哈梅尔(John Hamel)加入了Ecomom董事会。

然而，在此轮融资的过程中发生了一些事情，对舍尔曼产生了很大影响。在此轮融资之前，舍尔曼希望自己和其他人能为公司筹集到更多资金。而在融资完成之后，他开始将风险投资称作“骗子”和“耻辱”。

Ecomom的员工表示，当舍尔曼向团队宣布融资的消息时，一些事情似乎出现了问题。一名知情人士回忆：“他表示，‘这是我有史以来必须要做的最困难的事情之一。我希望在很长时间内都不必再进行更多融资。’”

另一名知情人士也表示，舍尔曼在宣布最后这轮融资时曾充满了警告意味。这名知情人士称：“他表示，‘我没有理由获得最后一轮融资。我没有给出业绩指标或类似信息。但我做到了。’”对于舍尔曼所说的“做到了”是指什么，这名消息人士表示他也不能肯定。

舍尔曼的好友和前同事表示，舍尔曼从不会撒谎。其中一人表示，舍尔曼对于保持坦诚具有强迫症，不过他可能会以风趣的方式来陈述事实。

在舍尔曼去世前的几个月，一名内部人士询问他一些数据。舍尔曼给出的数据正在增长，并向着正确的方向发展。这名内部人士回忆称：“舍尔曼告诉我，我们正积极发展新的广告战略，这将带来回报。”舍尔曼的说法随后得到证实，因为Ecomom启动了临时性、非持续的营销活动。

危险的交易及数百万美元损失

到舍尔曼自杀时，即Ecomom融资570万美元的5个月之后，Ecomom突然烧光了现金。

这几百万美元哪去了？只有舍尔曼自己才知道。

即使董事会成员哈梅尔和联合创始人布莱克尼也一无所知，无论是公司的状况还是舍尔曼自杀的原因。在舍尔曼去世的几天之后，Ecomom才发布了相关公告。

来自Ecomom过渡期总裁马库斯·努奇(Marcus Nucci)的一封致投资者的邮件随后被泄露。邮件显示，Ecomom对公司状况感到震惊。这封邮件的发送日期是2月14日，科技博客PandoDaily刊出了这封邮件。其中最令人震惊的部分如下：

“在评估业务状况之后，很明显管理团队和董事会需要做出艰难的决定。所有人都惊讶地发现，过去2到3个月亏损大幅上升。公司的债务似乎已超过了资产，这一财务障碍导致公司很难继续当前的发展。对于近期事件，考虑到100万美元的证券化银行债务，以及公司逐渐恶化的现金状况，董事会正与银行进行谈判，确定下一步措施。如果公司未来无法获得现金注入，那么银行很可能立即要求收走公司的大部分现金，采取措施清算剩余资产，并出售资产以偿还银行债务。目前，除缩减业务之外，公司似乎别无选择。考虑到当前债务，确保公司继续生存的唯一方式是“救世主”的出现，提供200万至300万美元资金，帮助公司偿还债务，并转向考虑中的更具盈利能力的业务模式。”

努奇的邮件很明显地指出，Ecomom已用光了现金。在发送电子邮件之后，Ecomom在网站上发布消息称，已“开始一项有利于贷款方的任务”，这一说法相当于破产申请。

来自加州州务卿的信息确认了Ecomom的状态。该公司将Sherwood Partners联合创始人迈克尔·梅迪(Michael Maidy)列为代理人。Sherwood Partners擅长科技行业创业公司的业务清理。

还有其他一些人了解Ecomom的财务状况，这包括咨询公司Optima Consulting的外部审计师达林·马利诺夫(Darin Mrinov)和一名内部审计师。马利诺夫拒绝通过律师对Ecomom的状况置评。不过另一些人则表示，这些审计师实际上也不清楚Ecomom的状