导语:美国科技博客TechCrunch周六刊登了Ooyala联合创始人及产品总裁比斯迈克·利普(Bismarck Lepe)的文章。文章称,移动视频行业当前遭遇了碎片化的问题,谷歌和Android厂商是引发这一问题的主要原因,而MPEG-DASH可能是解决之道。
与开源的安卓系统一样,移动视频行业当前也遭遇了碎片化的问题
以下为文章全文:
移动世界大会(MWC)将于下周召开,全球的企业和技术领导者将聚集在巴塞罗那,了解移动通信行业的最新趋势。不过根据MWC上的主题演讲和展示,你可能仍无法了解,为何对观众和广播公司而言,移动视频仍是一件痛苦的差事。
对许多人而言,移动视频行业碎片化严重,令人失望。而最终结果则是,许多人错失了赚钱机会。
让我们来看看数据。思科发布的最新研究报告显示,2012年,在所有移动流量中,视频所占比例首次超过了一半。思科同时预计,到2017年,视频在所有移动流量中将占2/3。
那么,为何移动视频仍是一个未解的问题?简而言之,答案就是Android。而更具体的回答则是,大公司拒绝合作,以采用统一的移动视频标准。这些公司各自为战,从而令用户感到无所适从。
Android和iOS视频技术
根据IDC的数据,去年第四季度,iOS和Android在智能手机市场的出货量份额达到91%。尽管苹果曾在智能手机市场的竞争中取得先发优势,但上一季度Android手机的出货量已达iPhone的3倍。
然而,移动视频的问题比移动操作系统更严重。
尽管大部分当代移动设备都支持H.264编解码,以及MP4文件播放中下载等功能,但可变码率和实时流媒体等更先进的功能则没有被大多数手机支持。这两项功能是改进用户视频观看体验的重要基础。
iOS设备支持更先进的技术,自2009年以来就支持了ABR和HLS等功能。苹果一直努力改进移动视频技术,目前已提供了一些“艺术级”功能,例如播放过程中的广告插入。不过,Android仍是一个碎片化严重的平台。在视频技术方面,Android生态系统仍在开发过程中。
情况为何如此?碎片化是一个严重问题。生产Android手机和平板电脑的公司有很多家,而没有任何两家采用相同的标准。而不同版本的Android系统本身也采用了不同的视频发布协议。
最初,Android的流媒体协议是RTSP,但采用这一协议的视频质量存在问题。Android 3.0“蜂巢”系统支持了HLS协议,但却没有得到广泛应用。
目前,Android 4.2“果冻豆”系统对HLS的支持仍非常有限。例如,Android的默认浏览器Chrome目前就不支持HLS。以往,Android可以通过Flash来解决这方面缺陷。但自Android 4.1开始,对Flash的支持就已经停止。在这样的情况下,Android系统的视频播放功能出现了严重问题,也使得Android平台的视频发布体系变得更复杂。
解决方法
那么,媒体公司和大品牌如何覆盖Android设备的用户?很简单,这就是整合及统一移动视频标准。行业中已诞生一些项目,以简化未来的移动视频发布。MPEG-DASH拥有良好前景,能解决流媒体协议碎片化的问题。不过,MPEG-DASH在整个生态系统范围内获得支持仍需要一定时间。
此外需要指出,当谷歌向Android系统增加新功能时,新版本往往需要花费很长时间才能获得较高的市场份额,因为这些升级无法在所有硬件厂商之间做到统一。
目前,实际的移动视频标准是HLS,对HLS的支持将在很大程度上解决碎片化问题。不过谷歌和微软等公司可能不太愿意接受这一标准,因为苹果是标准的控制者。尽管HLS已作为草案被提交给标准组织,但并未被批准为行业标准。谷歌是导致当前标准不统一的“罪魁祸首”。只要谷歌和Android厂商拒绝HLS标准,那么移动视频行业的问题就不会结束。