白蚁和蚂蚁堆可能就坐落在金矿旁，如果矿工能够对它们的巢进行采样是探矿的一种低成本方法。在澳大利亚，因为沙、碎石和泥土的覆盖，矿藏越来越难找。众所周知，白蚁会把一些金属移到它们的土丘。过去，澳大利亚北部和非洲的矿工利用较大的白蚁土丘来对地下多种金属的矿地进行定位，包括铜、镍和金。

近日，澳大利亚国家科学机构昆虫学者Aaron Stewart指出，较小的白蚁土丘也可以表明地下可能是金矿密集区，同样有利于矿地的定位。该项研究结果发表于《地球化学》杂志。新研究表明，澳大利亚全境内的小型蚂蚁和白蚁土丘都能起到这样的作用。