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iPad的好用,Surface的有用

2013-2-6创事记朱继志
:iPad的好用,Surface的有用

在平板时代,我用iPad,因为它好用;我用Surface,因为它有用。

2010年4月,那时刚拿到iPad不久,公司组织去云南旅游,从香格里拉到丽江的路上,我把大家拍的照片倒到iPad里,所有同事在大巴上传看,讨论得很热烈。这是我对平板的第一个深刻的体验:它能做电脑做不到的事情,不只是电脑的功能替代产品。

随着iPad上安装的App越来越多,iPad逐渐成了随身携带的必备产品。几年用下来,iPad无疑是我用过最好的产品,没有之一:如此高的硬件和系统稳定性,从来没有出现在任何消费类电子产品中;而大屏触控的便捷性,更是把用户体验带到了一个比iPhone更高的层次。

在家里的电脑完全被闲置后,我开始尝试用iPad去替代办公电脑,结果比较狼狈:总会不断地要回到使用笔记本电脑上来。我逐渐得出结论:iPad接近完美,但它的长处在个人娱乐,在商务应用上则基本无能为力。在出差的时候,还是要和十年前一样,背个电脑包到处跑。

三个月前,拿到Surface后,我做的第一件事就是把公司电脑里所有的文档资料拷到Surface上,然后开始停止使用办公电脑,包括出差的时候。三个月体验下来,Surface加iPad,两个平板,可以完全替代电脑,平板时代来临了:终于有新产品替换十年来越做越差的电脑。而在 Surface用多了之后,仔细和iPad去对比,才逐渐理解到,为什么iPad不能用来做商务应用,我需要一左一右两个平板。

在个人应用中,文件的重要性不高,我可以牺牲所有权,去换取更便捷的操作;但在商务应用中,文件资料很重要,放弃对资料的统一管理权,带来的将是灾难。

iOS劫持了用户对资料文件的控制权,是iPad用于商务的最大硬伤。

对商务用户,资料文件是能产生商业价值的重要资源,商务应用的最基本需求,就是资料文件的管理。目录方式是最有效的文件管理方式:文件有序的放在目录里,用户根据不同的需要,随时使用这些文件。对用户来说,有价值的是这些文件,而不是程序。程序只是工具,用户要的是内容,有控制权的内容。

比如说,我用Excel编辑了一个财务报表,这个报表是我的工作成果,是价值所在,而Excel程序只是工具。这是电脑系统一直使用的方式,包括苹果的Mac电脑。而iPad使用iOS系统,从根本上改变了文件管理方式:文件不能自由传送,不能统一管理,只能被对应的App管理,App被删掉,文件也将失去。作为用户,我无法直接管理我所拥有的资料文件,而只能通过iOS上的App来管理。

换句话说,我失去了对我的内容的所有权,苹果在我和属于我的内容之间设了个屏障,我的内容被iOS劫持了。在个人应用中,文件的重要性不高,我可以牺牲所有权,去换取更便捷的操作;但在商务应用中,文件资料很重要,放弃对资料的统一管理权,带来的将是灾难:个人通讯录丢失可以被容忍,关键的客户资料找不到是不行的。这种苹果一贯的强硬做法成了限制iPad做商务应用的硬伤。Surface折中的支持了统一文件管理,也就有了满足商务基本需求的基础。

单纯的触控模式,无法解决复杂的商务人机交互需求。

iPad的设想,是把触控作为所有人机交互模式的核心,这在娱乐应用中基本已经实现。但在商务应用中,这一目标未必能实现。

和个人应用追求体验至上不同,商务应用首要的是追求效率。文档编辑是商务应用的一个最常用功能,是影响工作效率的重要因素。高效的编辑一个长文档,目前的触控技术,还做不到,很少有人会用iPad发一封500字以上的长邮件,更不要说还可能需要设计复杂的格式。原因在于,触控输入使用虚拟键盘,在文字输入上只是在模拟键盘而并没有突破,效率一定大幅降低。而键盘加鼠标这个模式,在语音识别技术还在目前的玩具阶段的时候,仍是文档编辑最高效的模式。办公环境中,还有很多应用都需要复杂的数据输入,文本编辑只是其中之一。要能处理好商务应用,触控交互还有很长的路要走。Surface的好处在于,在平板体验中有效的保持了键盘鼠标的模式,特别设计的实体键盘就是一个体现。

机器之间的交互能力,是最重要的商务用户体验,iPad无法和海量的历史设备进行兼容,就无法和其他设备进行对话。

个人应用的基本要素,是人和机器之间的交互。而商务应用,更多的,需要机器和机器之间的交互。最简单的,用U盘拷文档,是平板和U盘的交互。人机交互,可以颠覆性、革命性的创新,因为人的适应性很强,用户习惯可以被改变。但机器和其他机器的交互,就很难创新。

比如打印,是平板和打印机的交互,一台打印机可能已经存在很多年,它无法被升级,无法支持iPad。我从未通过iPad打印,而公司的老式打印机,不用做额外的任何操作,可以用Surface直接打印:这是容易被忽视的、设备间交互的良好用户体验。在办公环境下,还有很多类似打印机的设备,比如各种服务器资源,Surface都能顺畅的和这些设备进行交互,而iPad不能。

要有良好的商务体验,平板设备必须要有良好的兼容性:既要纵向兼容,兼容历史数据;也要横向兼容,兼容历史设备。设备兼容是把双刃剑。首先,它是累赘,要兼容,就必须要考虑对很多历史产品的支持,Surface对数万种历史设备都要兼容,带来很大的技术负担。但同时,它也是稀缺的的资源,无法复制。各种历史的设备,都先天的无法兼容iPad或其他平板,这给Surface带来商务应用的独有优势。

Surface继续向右,依靠产品的兼容性优势,能从商务应用出发,重新引领平板时代吗?

计算机时代,“计算机”作为计算用的工具,只有商务的用途,和个人无关。到了“电脑”时代,商务和个人应用合二为一,用户不再区分电脑是办公还是个人使用的工具。平板从iPad发端,但仅限于个人应用,到Surface出现,完全支持商务,平板时代才算正式来临。在平板时代,我用iPad,因为它好用;我用Surface,因为它有用。

三十年前,在电脑开始从工业品变为个人消费品的时候,苹果向左转,产品生态变为封闭;微软向右转,走向兼容模式的生态,完败苹果。五年前开始,苹果走的更左,靠完全封闭的iOS系统,主导了个人消费市场。现在,Surface继续向右,依靠产品的兼容性优势,能从商务应用出发,重新引领平板时代吗?有希望。

本文来源:创事记 作者:朱继志

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