黑莓CEO桑斯顿·海因斯(Thorsten Heins)在黑莓10发布会上对平板电脑并不乐观。他承认:“平板电脑业务相当困难。”
实际上进入平板电脑市场的新竞争者颇多,成功者却寥寥无几。尽管苹果iPad仍占主导地位,但其市场份额已遭到少数产品蚕食,其中包括Google Nexus 7、亚马逊Kindle Fire和少量三星电子平板电脑。黑莓公司并没有多少机会,该公司一直在艰难地振兴其智能手机业务。
市场研究公司Ovum分析师简·道森(Jan Dawson)说:“我个人认为黑莓进军平板电脑市场是徒劳,同苹果一样,黑莓需要通过平板电脑获得利润,但却无法象苹果那样销售高价产品。”
海因斯多次提到他只对有利润的领域感兴趣,表明他认为平板电脑业务目前不会带来高额利润。
2011年4月份推出的首款平板电脑PlayBook把黑莓搞得焦头烂额。PlayBook是时任联合CEO迈克·拉扎利迪斯(Mike Lazaridis)中意的一个项目,但发布后草草收场。PlayBook是首款运行QNX操作系统的设备,QNX是黑莓10的基础,但缺少黑莓信使和电子邮件等关键功能。
后来黑莓一步步为PlayBook升级软件,添加缺失的功能,并以较大折扣销售该设备后,其销量激增。第三财季,黑莓售出25.5万部PlayBook。
海因斯称,黑莓正在为PlayBook开发一款黑莓10升级版,但未披露具体日期。
他还为黑莓针对特定行业创建平板电脑开启了一扇门,但这些计划似乎只是计划而已,他谈论了向特定行业出售附加服务的可能性。海因斯说:“我们希望提供一种价值主张,不仅仅是提供硬件,还可以提供软件。”
企业是否希望使用一款黑莓平板电脑目前尚不得而知,尤其在Windows8平板电脑开始涌向企业之际。黑莓在企业用户中知名度很高,但在迎合独立的行业、即垂直行业方面还缺乏经验。
道森说:“作为一家垂直行业提供商,黑莓还没有建立起信誉,之前从未涉足该领域。”
海因斯之所以看重企业市场是因为平板电脑消费者市场似乎更恐惧。
苹果500美元以下的iPad已获得成功,但其它平板电脑也获得相应成功,如Kindle Fire以低价取胜,Nexus 7价位直逼200美元。来自低价平板电脑的压力迫使苹果提供低价iPad Mini。
在当前环境下,黑莓很难生产出高质量、低价位,并从中赚钱的产品。
道森说:“是效仿亚马逊和Google推低价产品亏损,还是推销量低但售价高的产品,黑莓很难在两者之间作出抉择。”