3D打印无疑是一项被寄予厚望的颠覆性技术,不仅可以改变工业生产,更可以进入生活,改变诸如医疗、食品、礼品、玩具等各种现实生活方式。在3D打印布道师前《连线》主编克里斯 安德森的推动下,美国的3D打印不仅产业如火如荼,应用也已经深入普及;而中国媒体虽然也在热炒,但3D打印仍然难见规模化产业和规模化应用的迹象,与美国市场有着巨大的反差。
美国3D打印火热
刚刚结束的CES上,3D打印是一大热点,最为重要的是CES上展示的3D打印技术正在大步走向成熟化、规模化、实用化和易用化。
在CES上,3D System、MakerBot、Formlabs等多家公司展出了数十款已经实用化的3D打印机产品,大量的3D打印产品,形形色色的3D打印耗材,产品涵盖了从工业生产用、商用和家用全系列,尤其是家用产品无论是产品数量、产品的成熟度、耗材种类和应用方案都非常丰富。
从现场展示的产品看,打印产品从速度、精度到方便性都非常完美,完全达到了实用的水平。
除了3D打印机及其配件、耗材外。CES上也展出的3D打印建模系统和软件也越来实用和方便。Leonar3Do展出了虚拟现实雕塑技术,用户戴上3D眼镜就可以进行3D雕塑建模,然后用3D打印机输出雕塑实物;而AutoDesk也推出了123D建模软件,用相机从不同的角度拍摄物体照片,就可以通过该软件为该物体建模,然后打印输出3D物体。
这样的技术组合到一起,就可以让普通人很轻松地像使用普通打印机一样,使用3D打印机,从而让3D打印机真正走向家庭。3D System的展台工作人员告诉搜狐IT,目前他们展出的产品都已经在美国家庭中在使用。
除了家庭用3D打印机,美国也已经有规模大小不一的3D打印店和3D打印工厂,承接来自用户的3D打印任务,为消费者提供3D打印服务。
去年10月,世界上最大的3D打印工厂Shapeways在纽约开业,该工厂占地2.5万平方米,可以容纳50台工业打印机,每年可按照消费者需求生产上千万件产品。
正如克里斯 安德森在其《创客》一书中所介绍的一样,美国人寄希望于利用互联网与3D打印机的结合带来工业生产的革命,迎来个性化产品制造时代。
中国3D打印还冷
1月17日,一则“首家3D打印店落户北京”的消息在各大媒体间报道,3D打印作为目前被硅谷热炒的一个“有望引发第三次工业革命”的前沿技术,如果能够以体验店的方式面向公众开放,无疑是3D打印走向“百姓”的最好的方式。
记者专门来到了这家位于“北京工业设计创意产业基地”内的3D打印机,其实质上仍然是一个具有展示功能的体验店,店内并没有能够提供打印服务;工作人员的解释是打印一个实物模型要数小时,所以本店更多的是想吸引商户参观,并试图探索加盟店的模式向社会推广。
店内目前展示的样品还都是一些工业级3D打印产品做出来的,目前开设该店的企业也对家用产品态度冷漠,只是希望借此探索推广其工业级产品。
目前中国的3D打印还处于概念预热和产业培育期,国家层面推动3D打印技术在创意和设计领域的应用探索;也有一些国内企业在复制一些国外桌面消费级3D打印机产品,但由于无法形成规模,产品也基本都是简单粗糙的工程机,在淘宝网上可以找到类似的产品销售。搜狐IT上半年也曾专门购买了一台类似产品进行了测试验证。从当时的产品看,产品本身很粗糙,打印出的产品精度很低,打印速度也很慢,离实用还有一定的距离,最为重要的是从相关软件、建模输出到打印使用都很复杂,目前主要的应用群体还是发烧友或者一些专业应用领域。
除了打印机产品外,国内目前能够使用的建模软件还是设计领域的那些专业软件,用于实物扫描的3D扫描仪也都是价值在10万元以上的专业产品,其应用门槛还非常高。
类似于北京工业设计创意产业基地的3D打印店不失是目前国内3D打印的一种理性发展方式,如果可以像照片冲印店一样,通过面向公众提供类似的服务,让更多的普通人了解3D打印,培育和教育市场,进而拉动3D打印的发展。