“蒙娜丽莎的微笑”倾倒世人五百余年，如今更是超越了38.6万千米太空，成功“征服”了月球。据英国媒体报道，美国国家航空航天局(NASA)于马里兰州戈达德航天飞行中心不久前成功地将达·芬奇名画《蒙娜丽莎的微笑》的数码影像，通过激光脉冲发送至月球上的月球勘测轨道飞行器(LRO)。

麻省理工学院首席调查员大卫·史密斯表示：“这是人类第一次成功实现星际间的单程激光传输。”为了实现传输，NASA专家们将整幅画的数码影像拆分成3.04万个像素。每个像素都有特定的灰阶值，且取值范围在0到4095之间。数据的传输速率大约是300比特/秒，每当有一个激光脉冲被月球那方的卫星收到，勘测轨道器上的软件就会对图像进行重建。卫星上的软件读取每个像素的灰阶值，随后重新将这幅黑白图像构建起来。

飞行器接收到的画像(左)，由于大气层气流波动，图像质量有点瑕疵。

为了避免干扰月球勘测轨道飞行器的正常工作，NASA科学家们精确控制了每次激光脉冲发送的时间。科学家们还将图像送返地球，利用无线电遥测系统检测传输效果。他们发现，地球大气层气流波动的影响会引起一些传输错误，图像质量变差了，需要通过里德-索洛蒙码修复(CD、DVD上的数据修复也是通过这一技术)。

激光技术早先已被广泛用于CD等数据传输上。NASA科学家表示如今可以实现运用激光脉冲在星际间传输数据。“月球勘测轨道飞行器上已安装了激光信号接收器，因此我们才能够向外星球进行单程激光数据传输。”

NASA希望，这个实验能为激光通信代替如今的通信技术提供启发。大卫·史密斯表示：“在不久的将来，这种简单的激光通信或许就能支持卫星无线电通信。将来，这种传输方式能够提供比现在无线电通信电路更快的数据传输速率。”