对于谢珀德和他的妻子兼创业伙伴鲁克亚诺娃而言，爱情就是探讨移动游戏应用。他们说，如果没有这场婚姻，也就没有这一切。

“当我说我们既是夫妻又是同事时，就像把两个极端捏到了一起。”提到妻子娜塔莉亚·鲁克亚诺娃(Natalia Luckyanova)时，基思·谢珀德(Keith Shepherd)如是说。

这对夫妻2008年创办了一家名叫Imangi Studios的移动游戏公司。他们开发的手机游戏《神庙逃亡》(Temple Run)已经成为一段传奇，下载量超过1.7亿次，刚刚又发布了续作。

谈到玩家对自己作品的反应时，谢珀德：“情况无非有两种，要么是：‘了不起，真是太牛了。’要么是：‘哦，天呐，没见过这么烂的。’”

对33岁的谢珀德和31岁的鲁克亚诺娃来说，多半都属于后者。然而，倘若不是身兼人生伴侣与创业伙伴，他们甚至怀疑自己能否走到今天。

这两位软件工程师相识于华盛顿特区。五年前，他们喜结连理。彼时，这对夫妻对创业早已憧憬多年。当听说苹果向独立开发者开放App Store时，他们决定冒险一试。

确切的说，他们只冒了一半的险。谢珀德辞职了，鲁克亚诺娃仍在工作——在她眼中，这就像是一份保险，一份夫妻联名保险。“结婚的最大好处是获得了一张安全网。我们知道，如果一方能为另一方提供支持，风险就会低于单打独斗。”谢珀德说。

鲁克亚诺娃说，他们夫妻二人都不是那种孤注一掷的创业者。“你可能不相信，我们其实很抗拒风险。”她说，“我们很胆小。”

2008年7月，他们发布了首款应用。这个名叫《Imangi》的文字游戏第一个月就赚了5000美元。“我们当时想，‘太酷了，我们能靠这个赚钱了。’”谢珀德回忆说。

同年10月，他们推出了第二款文字游戏，再次小赚一笔。之后，野心开始膨胀，他们准备推出3D雪橇竞速游戏《Little Red Sled》。原本计划赶在圣诞节发布，但却拖到了来年2月。那时，积雪已经开始融化。最终，这款游戏没能收回投资。

“我们想，‘哇，我们真的知道自己在干什么吗？’”谢珀德说。

谢珀德和鲁克亚诺娃，一对创业夫妻档

很多初次创业的人都会在此时倒下，但谢珀德和鲁克亚诺娃却可以彼此搀扶。“我们总会交流想法，彼此支持，相互启发。我觉得这起到了很大帮助。”谢珀德说。他们经常一起散步，边走边探讨项目的对与错。

这本应是创业者最心灰意冷的时刻，但这对夫妻却反其道而行之，加大了投资力度。他们发现，虽然遭遇了失败，但他们仍然取得了两次成功，还吸取了很多教训。鲁克亚诺娃也决定辞职，投入全部精力与谢珀德一起创业。

鲁克亚诺娃承认：“回首当时的财务状况，我们那样做确实很疯狂。”她和谢珀德回忆道，之所以破釜沉舟，是因为他们从中得到了太多的快乐。“娜塔莉亚不可能让我继续沉浸其中，而她自己却干着不喜欢的工作。”谢珀德说。

他们赌赢了，新游戏《港口大亨》(Harbor Master)跻身App Store五大付费游戏之列。2011年，他们推出了让自己扬名立万的《神庙逃亡》。即使你没有亲自玩过，但在大街上与你擦肩而过却始终盯着手机屏幕不放的人，却很有可能是这款游戏的玩家。

谢珀德清楚地记得他第一次发现自己的游戏大卖时的情形。他当时正坐着地铁去电台做一档有关移动游戏的访谈，突然发现邻座的两位女士把手中的iPhone传来传去，原来她们正在玩《神庙逃亡》。“我当时想，‘哦，老天，这是我的游戏！’我当时惊讶得一句话都说不出来。”在访谈回来的路上，他又看到另一个陌生人在地铁上玩那款游戏。

不久后，鲁克亚诺娃在机场碰到一个女孩儿，她也在用iPad玩《神庙逃亡》。“我激动死了。”她回忆说，“我偷偷给她拍了一张照片。我脸上的表情肯定既疯狂，又兴奋。”

这对夫妻最近刚刚从华盛顿特区搬到了北卡罗来纳州的罗利市，他们在那里买了房子。《神庙逃亡》的主要收入源于应用内购，但他们不肯透露具体数字，只是说，已经达到了“百万级”。

他们家最近刚刚添了一口人，是个女孩儿。与新邻居相处时，他们只是轻描淡写地说自己是应用开发者。《神庙逃亡》的巨大成功还吸引了迪士尼和皮克斯的关注，并开发了一个名为《神庙逃亡：勇敢传说》(Temple Run:Brave)的特别版。《神庙逃亡2》的开发工作主要谢珀德负责，鲁克亚诺娃最近几个月的重点则是抚养孩子。

他们承认，带着这种双重身份合作并不总是一帆风顺。夫妻间也难免有分歧：鲁克亚诺娃认为游戏中追逐英雄的“邪恶猴子”太吓人，但事实证明，她错了，游戏最终还是大卖。谢珀德说，“如果总是一起做相同的事情，有时会很难分清工作与生活。”

不过，他们仍会继续走下去。“夫妻搭档创业的感觉很好，很满足。”谢珀德说。