尽管基于英特尔的主板支持Thunderbolt（雷电接口）已经有大约半年时间了，尽管Apple从2011年开始就在自己的电脑上支持Thunderbolt，但是到目前为止，配备雷电接口的外围设备仍然寥寥无几就像是处于“冰川时代”。但是现在这些冰川开始融化了：除了一些集线器和适配器正在利用雷电接口的多功能性特点之外，越来越多的存储设备也开始提供雷电接口了。那么，在个人电脑方面情况如何？所谓的10Gbps速度真的能够打败常见的数据传输协议吗？

首先，让我们简单回顾一下什么是雷电技术。Thunderbolt，或者更早一些的名称“Light Peak”，是在2009年的英特尔IDC开发者论坛上首次提出的。最初，雷电技术是围绕光纤设计的，后来英特尔致力于用于降低成本的铜线版本也已经实现。铜线版本同样具有能够通过铜电缆提供高达10W功率的能力，足以用于外部设备的主机供电。

数据及显示

雷电接口通过一条线缆同时支持数据和显示器的连接（PCIe和DisplayPort），使用mini DisplayPort提供每通道10Gbps的全双工带宽。因为它是利用现有的PCIe和DisplayPort协议，所以不需要额外的驱动程序实现雷电连接。数据和DisplayPort信号被分别发送到雷电控制器，其中这些信号被多路复用，而在雷电线缆的另一端，信号被再次分开。

目前，雷电接口可以支持的最长外设线缆是3米的铜线，而且目前只有StarTech推出了一款长3米的雷电数据线。不过，光纤线可以支持最多20米。

雷电接口相比其他高速外部连接的另一个优势是，它的菊花链最多可以连接6个支持雷电接口的设备，包括1个或2个DisplayPort v1.1a显示器。通过使用适配器，在菊花链末端的产品可以是一个像eSATA或者FireWire外置驱动器这样的非雷电设备。的确，苹果自己的雷电显示器在背板上配置了一个接口集线器，支持USB 2.0的、FireWire 800、千兆以太网、当然通过菊花链还能支持雷电接口。

前段时间笔者尝试使用了一款支持雷电接口的外置驱动器，但是它并没有给我太多惊喜，因为它采用的是5400转的标准机械硬盘，速度并不给力。Elgato公司的做法更符合这项技术的优势，他们做了一款使用固态盘的外置雷电驱动器。这也为我们能够将其与其他外部接口进行对比开了一个好头。

测试的东西全部都在这里了

翻来翻去，笔者找到了一个Belkin FireWire 800卡、一个老款的Ultra FireWire 400卡、一个Startech USB3.0和6Gb eSATA卡。一个经过改装的Verbatim Freecom 35296 Quattro外部驱动器能够让固态盘接入eSATA、USB2.0、FireWire 400和FireWire 800端口，另外还有WD 750GB Scorpio Black 6Gb/s和SanDisk Extreme 120 SSD驱动器在主板上的6Gb端口用于对比，华硕P8X77-V Premium和P8Z77-V Pro主板用于测试。

为什么是两款主板？好吧，P8X77-V Premium配置板载雷电接口，没有任何PCI插槽。两款FireWire卡都是基于PCI的（很多PC也都是这么配置的），这就是为什么还使用了P8Z77-V Pro，因为这款主板也支持雷电接口，但是要使用华硕的ThunderboltEX加载卡，在性能上没有发现任何差异。

测试

笔者用AS SSD测试了驱动器和接口，以及传输一个4GB图像、一个17GB蓝光文件和一个50GB文件夹（包括各种大小和类型的文件）速度。

理论上是这样的……

Elgato驱动器与雷电接口连接，性能表现突出。它在基准测试中的成绩要好于其他外置接口，但是当进行实际环境性能对比的时候，它的速度要慢于USB 3.0。

这个意外的结果，可能和SanDisk Ultra使用LSI SandForce控制器和PCIe而Elgato使用的是SATA接口有部分关系。ASMedia ASM1061芯片只有一个x1 PCI-E通道，不过它支持SATA 6Gb/s，SanDisk Ultra固态盘用的是SATA 3Gb/s接口。

另外一点，尽管雷电线缆是10W功率，但它也有自身的功耗，线缆的两端都有主动控制器芯片，每个都是有功耗的。

我还拿到了希捷的GoFlex Desktop雷电适配器，可以同时对3Gb/s和6Gb/s驱动器进行测试，雷电接口性能仍然没有高过USB3.0。

希捷GoFlex Desk雷电适配卡

我还用了一个西数MyBook VelociRaptor Duo，这是西数最新的外置硬盘，封装了2个西数的1TB、1万转VelociRaptor驱动器，可以配置RAID 0和RAID 1阵列。尽管也采用了ASMedia ASM1061控制器（就像Elgato设备），VelociRaptor驱动器的运行速度是6Gb/s。

使用VR Duo驱动器的性能提升与Elgato驱动器相比结果非常明显，清楚地显示了雷电接口给速度带来的变化。再拿另一个VR Duo并将两个组成一个RAID 0阵列，进一步提高了速度，4GB镜像的传输只用了1秒，50GB文件夹至用了90秒，蓝光图像用了14秒。

那么雷电接口是不是向外部驱动器传输数据的一种快速方式呢？是的，不过目前要想获得最高性能，你必须谨慎地选择所连接的存储设备。在数据传输的时候，它会遇到和其他高速接口一样的瓶颈。即便如此，它还是证明了自己是可以为外部存储设备带来极高的性能，即使是HDD也能得到很高的表现，但前提是这些外部存储设备都能匹配雷电接口的能力。

鉴于外设产品推出的缓慢速度，雷电接口仍然需要时间来证明自己，不过至少它在个人电脑主板上的出现可以被看作是匹配雷电性能潜力的产品正在加快出现。

测试结果

固态盘连续读取

数据传输以MB/s为单位（越长越好）

固态盘连续写入

数据传输以MB/s为单位（越长越好）

4GB图像拷贝

拷贝时间以秒为单位（越短越好）

50GB混合文件及混合大小拷贝

拷贝时间以秒为单位（越短越好）

17GB蓝光文件拷贝

拷贝时间以秒为单位（越短越好）