最长寿诺奖得主、意大利神经生物学家蒙塔尔奇尼（腾讯科技配图）

意大利罗马市政府2012年12月30日宣布，现今最长寿的诺贝尔奖得主、神经生物学家丽塔·莱维·蒙塔尔奇尼当天在首都罗马家中平静离世，享年103岁。

蒙塔尔奇尼和美国研究人员斯坦利·科恩因发现“神经生长因子”和“表皮生长因子”于1986年获诺贝尔医学奖。

“为思想做主”

罗马市长阿莱曼诺称蒙塔尔奇尼的离去是“全人类重大损失”，称赞她是“社会良知、我们这个时代科研精神和文化”的代表。

蒙塔尔奇尼是第一位年逾百岁的诺奖得主，在意大利几乎家喻户晓，满头向斜后方梳起的银发是她的个人标志，2001年获任意大利终身参议员，生命中最后几年仍没有放下手头工作，每天坚持工作数小时。

她的侄女、都灵市女议员皮耶拉·莱维·蒙塔尔奇尼告诉当地《新闻报》，这名女科学家午饭后安详离世，“就如睡着一般”，“一座生命的灯塔从此熄灭”。

蒙塔尔奇尼今年4月迎来103岁生日前两天，在社交网站“脸谱”留言说，人生最重要是永远不放弃生活或甘于平庸、消极顺从。

“我的视力不如从前，听力大不如前。开会时，我看不清投影，这感觉不好，”她在留言中说，“但是，我现在比20岁时更注重思考，身体不由自己，我不能为身体做主，但可以为思想做主。”

没有“精英范”

蒙塔尔奇尼和科恩发现的生长因子是一种蛋白质，通过刺激周围神经组织促使细胞生长，这一发现帮助人类进一步认识肿瘤、心血管疾病、阿尔茨海默症、痴呆和孤独症等医学难题，帮助医学界治疗脊柱损伤。

蒙塔尔奇尼1909年4月22日生于意大利北部都灵市一个犹太人家庭，20岁时不顾父亲反对选择医学，师从知名解剖学家朱塞佩·莱维，于1936年获都灵大学医药与外科学学位。

毕业后，蒙塔尔奇尼从事神经生物学研究，担任助理。不过，1938年意大利法西斯政权上台后，她作为犹太人失去工作的权利，转而在家中卧室的临时实验室开始研究小鸡胚胎。由于第二次世界大战爆发，鸡蛋成为紧俏商品。为了研究，她常常骑自行车下乡从农户手中购买鸡蛋。

与她共事近40年的意大利科学家卡利萨诺回忆蒙塔尔奇尼与学生相处总是平易近人，在极为人性化的层面上与他们互动，身上完全没有其他教授们高高在上，时常流露的“精英范”。

蒙塔尔奇尼献身科学研究，直至“生命尽头”。她没有子女、终身未嫁。