在今年10月份，当EA准备对其即将发布的最新版畅销视频游戏《荣誉勋章：战士》（Medal of Honor Warfighter）进行营销时，这家公司创建了一个网站，用来推介这款游戏中所描述的枪支、刀具和战斗服厂商。

就这个网站而言，这家视频游戏巨头的营销合作伙伴之一是麦克米伦集团（McMillan Group）和军事工业公司Magpul，其中前者是一种高性能狙击步枪的生产商，后者则出售高容量弹匣及其他攻击性武器配件。《荣誉勋章：战士》网站上的链接允许访问者点击进入这款游戏的合作伙伴的网站，详细查看其产品目录。

“这简直就像是个虚拟的枪支陈列室。”在线游戏杂志Gameological Society的撰稿人莱恩·史密斯（Ryan Smith）说道。在史密斯及其他狂热游戏迷们对这个网站提出批评以后，EA关闭了这些链接，称其原本对此并不知情。

上周，在美国全国步枪协会（National Rifle Association）指责暴力游戏和电影的制作方帮助煽动了枪击事件（例如最近发生在康涅狄格州纽镇（Newtown）的大规模学校枪击事件，这一暴力事件中共有20名儿童和6名成人死亡）以后，视频游戏行业已经被卷入有关枪支暴力的全国性争论的漩涡。

虽然已经有研究表明，视频游戏与枪支暴力之间并无关联，但《荣誉勋章：战士》的案例表明，火器与视频游戏行业之间已经悄无声息地构建了一种互惠互利的营销关系。举例来说，许多火器及相关设备的生产商都是N.R.A. McMillan的财务支持者，而N.R.A. McMillan则是这个集团的企业捐助人。就在最近，Magpul还与N.R.A. McMillan联手在Facebook网站上推出了产品免费样品。此外，这家枪支集团还将手枪公司格洛克（Glock）、勃朗宁（Browning）和雷鸣登（Remington）等公司列为企业赞助人。

营销专家指出，火器及相关设备的生产商已经将视频游戏视为推广其品牌的一种方式，这种渠道能使其接触到以百万计算的潜在客户。Magpul和EA就已在谷歌旗下视频网站YouTube上发布了一个视频，说明了两家公司之间的合作关系。

“这种措施将有助于（提高火器厂商的）品牌认知度。”Hollywood Branded公司的总裁斯塔西·琼斯（Stacy Jones）说道，这家公司专业致力于在电影和电视剧中进行植入式广告营销活动。

缅因州的大毒蛇轻武器公司（Bushmaster Firearms）所生产的突击步枪则拥有让任何演员都会感到嫉妒的“演职员花名册”，其中包括在《使命召唤6：现代战争2》（Call of Duty Modern Warfare 2）中露面等，这是动视暴雪人气度最高的系列游戏产品中的一款。大毒蛇轻武器公司是自由集团（ Freedom Group）旗下部门，康涅狄格州学校枪击惨案中的凶手亚当·兰萨（Adam Lanza）所使用的就是由这家公司所生产的一支半自动步枪。

动视暴雪《使命召唤9：黑色行动2》游戏截图

火器行业与视频游戏行业之间的最新合作在《使命召唤9：黑色行动2》（Call of Duty: Black Ops 2）中有所体现，这款游戏中出现了由巴雷特（Barrett）和勃朗宁生产的武器。EA所出售的另一款流行视频游戏《战地3》（Battlefield 3）则描述了一些突击步枪和手枪，这些火器类似于柯尔特（Colt）、赫克勒-科赫（Heckler & Koch）、格洛克和伯莱塔（Beretta）等公司的产品。

视频游戏不仅受到了民间武器公司的青睐，就连美国军方也利用《使命召唤》及其他视频游戏来征募新兵和训练士兵。

动视暴雪的一名女发言人表示，她不能从公司那里得到与此相关的回应，原因是现在正处于假期季节中。麦克米伦集团、Magpul、勃朗宁、格洛克和伯莱塔等其他几家公司也尚未对此作出回应。此外，美国全国步枪协会也并未就此置评。

EA则发表声明称，正如电影制片方一样，视频游戏厂商也会“经常推广人物形象、运动产品、建筑物、汽车和军事设备”。这家公司还补充称，它并未由于在《荣誉勋章：战士》这款游戏中使用品牌形象而收到任何款项。自由集团的发言人泰德·诺文（Ted Novin）也在一封电子邮件中表示，大毒蛇轻武器公司并未“收到任何款项，也并未由于在《使命召唤》植入我们的产品而支付任何费用”。

“游戏和娱乐行业通常都会在未经允许的情况下使用与我们的产品相似的形象。”诺文在这封电子邮件中还补充说道。但是，在被问及动视暴雪在《使命召唤》中描述自由集团产品之举是否获得了该集团的许可时，他并未对此作出回应。自由集团的所有者是博龙资本管理有限公司（Cerberus Capital Management, L.P.）。在康涅狄格州学校枪击惨案发生以后，博龙资本宣布将为自由集团寻找买家。

《荣誉勋章》和《使命召唤》等射击游戏的许多玩家都表示，他们很喜欢这种游戏所提供的模拟暴力体验，也很喜欢能有机会在虚拟世界里接触火器，哪怕他们从来都没有碰过真正的枪支。但是，有些游戏迷和有些火器狂热分子已经对视频游戏和枪械公司之间日益密切的联系感到不爽。

在几年以前，当半自动手枪营销商Skorpion公布了这家公司在某些游戏中的产品描述以后，追踪火器行业发展的博客Firearm Blog的编辑史蒂夫·约翰逊（Steve Johnson）对此表示惊讶。“我认为，大多数公司都想要与暴力视频