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揭秘创意电商Quirky:民间发明家的梦工厂

[导读]在创业圈子里,人们常常把融资当作是一件了不起的事。Quirky创始人本·考夫曼却认为,融资只是让人给你写了张支票,自己却仍然是一事无成,一切才刚刚开始。

揭秘创意电商Quirky:民间发明家的梦工厂

Quirky创始人本·考夫曼(腾讯科技配图)

腾讯科技讯(苏格)北京时间12月17日消息,据国外媒体报道,Quirky虽然在C轮融资中获得了6800万美元,但是创始人本·考夫曼(Ben Kaufman)并不因此得意洋洋或庆祝一翻。日前他发表了一篇文章警告称,创业者以错误的理由为公司寻求融资是风险很大的一件事,而且融资仅仅是工作的开始。

9月份,Quirky获得了高达6800美元的新一轮融资,估值超过了1.5亿美元。这对于Quirky来说是一个里程碑,与2009年创始人本·考夫曼在美国纽约东村卑微的起步不可同日而语。

Quirky是一个于2009年创立的创意产品社区与电子商务网站。它利用众包方式,让社区参与创意产品开发的整个过程。Quirky拓展了开源、协作创新和产品研发的边界。至今Quirky一共发布了200多个产品,这些产品都是由没有资金和资源的普通人所发明。许多创意小发明在商家那里大卖特卖,成为Target,、Staples、OfficeMax、以及Bed、Bath & Beyond等零售商的热销产品。Quirky2011年的营收为700万美元,2012年的营收预计为2000万美元,至今已经向创意提供者支付了200万美元的提成。Quirky避开那些高调的科技圈子聚会和科技活动,其独特之处就在于通过普通人来发展自己的业务——每一天,人们都在寻找优化工作环境和厨房的方式。

它是如何运作的?

首先,任何人可以在Quirky的网站上提交自己的创意,然后由社区里面的26万成员共同审查。与此同时,Quirky的员工和高管也在评估这个创意的设计、市场价值和可操作性。过了这个门槛后,创意会被制成产品,然后被推广到与Quirky合作的零售商那里。如果你是创意的提供者,或为创意的形成提供了决定性的建议,那你就会从Quirky和零售商那里分别得到12%和4%的收入回报。

Quirky已经经历了三次融资,在2012年9月的C轮融资中,他们获得了6800万美元。至今,Quirky一共发布了200多个产品,这些产品都是由和我们一样没有资金和资源的普通人所发明。许多产品在商家那里大卖特卖。Quirky2012年的营收预计为2000万美元,至今已经向创意提供者支付了200万美元的提成。

尽管事业蒸蒸日上,融资也比较顺利,但创始人本·考夫曼却有不同的思考。

他说:“在公众的眼里,特别是在科技企业圈子里,融资就像是一块荣誉徽章。但是我觉得这就像是胸前的红字(注:红字一说引申自小说《红字》,是道德有缺陷的标志)。融资意味着什么,我常常为此感到困扰,没有安全感。”

在创立他的第一家公司Mophie的时候,本·考夫曼以为钱可以解决所有的问题。2006年,年仅19岁的他“骗”到了100万美元的融资。一时间,Mophie似乎获得了巨大的成功,成为了新闻头条,并配了下面一幅张扬的照片——今天,本·考夫曼为此感到羞愧。

确实他没有理由为此庆祝。他说:“我的爷爷打电话祝贺我创办了一家成功的公司。然而我们却什么也没有做,我们只是让几个家伙给我们写了张支票。”

虽然本·考夫曼为Quirky拿到了6800万美元的融资,但是他却呼吁人们不要去祝贺那些获得融资的创业者。“祝贺创业者获得了融资就像祝贺厨师买到了原材料。不要因为获得了融资再祝贺一个人。因为最终的目标是要开创一项成功的有意义的业务。如果一个为创业获得了融资,那就祝他好运吧,他的工作才刚刚开始。”

Quirky将会使用自己的资金去开拓纵向市场,激活更多的创意社区,比如 Quirky Moms和Quirky Eco。这些“迷你发明的机器”让每一位普通人都能成为发明家。在现在的筛选程序下,Quirky每个星期会推出2个产品,以后将会上升到10个。他们也计划涉足零售。Quirky公司将会成为创意产品界的Amazon.com,或成为单一的传统实体商店么?

本文来源:腾讯科技 作者:腾讯科技

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