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互联网四巨头群殴:反垄断机构无力 大者生存

[导读]四大巨头被指自大傲慢,且四处树敌。市场对互联网巨头势力崛起的担忧日益增加,到目前为止,监管部门主要采取的是在一些领域“外科手术式的打击”。

互联网四巨头群殴:反垄断机构无力 大者生存

腾讯科技讯(瑾瑜)北京时间11月30日消息,将于12月1日出版的英国《经济学人》杂志印刷版刊文称,谷歌(微博)苹果Facebook亚马逊堪称互联网时代四大巨头,其增长速度及业务覆盖面之宽广,前所未有。而市场对互联网巨头势力崛起的担忧日益增加,这些巨头企业因而面临多项反垄断调查,谷歌首当其冲,但是反垄断机构应当慎重行事。

以下是文章主要内容:

互联网时代四大巨头—谷歌、苹果、Facebook及亚马逊—非一般企业可比拟。世界范围内此前从未有一家企业如上述四家企业那样,增长如此迅速,业务触及范围如此之广。

苹果已经成为资本市场的巨无霸,其在标普500指数中所占权重达到4.3%,而在全球证券市场所占比重达到1.1%。如今,约有4.25亿人口在使用iTunes在线商店,通过这个摆得密密麻麻的虚拟货架购买音乐及其他数字内容产品。同时,谷歌,无疑是全球搜索及在线广告市场的领军人物。在全球智能手机总出货量中,搭载Android操作系统的设备占据了四分之三。亚马逊则在多个国家的在线零售及电子书市场称雄,其较不为人知云计算业务,也是该领域的幕后老大。至于Facebook,如果将这家社交网络比作一个国家,其所拥有的10亿用户数,足以让其成为全球人口第三大国。

在这些科技巨头的助推下,数字化革命兴起,消费者和企业从中受益,且一同促进了言论自由及民主的传播,但也同样引发市场的恐惧和怀疑。若不加以控制,这些企业的规模及发展速度或将遏制竞争。这也是他们备受监管部门密切关注的原因。

承受威胁最大的企业就是谷歌。有企业指控称,谷歌通过操纵搜索结果,以让自己的服务受益,对此,欧盟委员会(以下简称“欧委会”)及美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission,以下简称“FTC”)一直在对谷歌进行调查。除此之外,谷歌还面临其他多项指控,其中包括利用所持专利阻碍智能手机市场的合法竞争。执法部门希望否认指控的谷歌能够改变其做法,若谈判破裂,谷歌或将因此在大西洋两岸陷入昂贵的法律诉讼泥潭。针对谷歌提出的反垄断诉讼成为互联网时代决定性的战役,恰如微软在10年前与欧盟之间的划时代的反垄断之争那样,定义了个人电脑时代—欧盟指控微软将IE浏览器与Windows操作系统捆绑销售。

公司规模很重要

如今,有三种趋势在警告人们,对于消费者利益而言,数字巨头们正变得过于强大。第一,“赢者通吃”模式在互联网的崛起。虽然微软在必应搜索引擎上投入了大量资金,但谷歌仍占据美国搜索市场逾三分之二的份额,而在欧洲部分市场,该份额更是高达90%或以上。Facebook亦是如此,其是在社交网络时代的准垄断企业。竞争对手担忧,四大巨头将利用其主营业务的主导优势地位,在其他领域取得压倒性竞争优势,这点正是针对谷歌反垄断案的核心控诉。

第二,科技巨头们希望消费者能够沉迷于自己的“平台”,即将在线服务及智能手机和平安电脑应用程序相结合。这些平台十分具有吸引力。苹果赚得盆满钵满实际上是因为,其利润丰厚的iPhone已成为了许多人数字生活的一个远程遥控器。但是,市场担忧苹果等企业正在建立一个“围墙花园”,限制用户在各平台之间进行内容转移。

第三,互联网巨头们总是在具有前景的企业成为自身威胁前,将这些企业吞并。本周,亚马逊15年来首次发行债券融资30亿美元,用来收购决心与亚马逊竞争的在线鞋类零售商Zappos。Facebook和谷歌也进行了大宗的并购活动,比如Instagram和AdMob,而这些收购案招致监管部门严厉的审查。

到目前为止,监管部门主要采取的是在一些领域“外科手术式的打击”,即进行快速攻击,比如在线搜索市场和电子书市场(苹果与多家出版商因被指操纵电子书价格涉嫌垄断而遭调查)。这些监管机构的目标是快速达成附有协商补救措施的和解协议,减少不良市场行为。

但一些批人士认为,这样的做法过于软弱。市场已有人呼吁将谷歌拆分为两家独立的企业,将其搜索业务独立出来。哥伦比亚大学法学院教授兼FTC顾问蒂姆·吴(Tim Wu)甚至提出,为了促进市场竞争,应当强制要求大型“信息垄断者”,比如苹果和谷歌,在数字内容提供商、硬件产品厂商及信心传播商(通过类似云计算这样的服务)之间做出选择。

这样的企业拆分行为弊大于利。事实上,人们对大型网络企业的平台趋之若鹜说明,消费者完全愿意出于便利和易于使用而作出贸易开放行为。如果他们希望更换提供商,在宽带时代,如此做的成本已经大幅下降。切换至新的搜索引擎或者音乐服务只是几秒钟的事。而这一次,除了一个市场主导者外(如微软当年),还有一场所有对手之间的混战。

采用谷歌Android操作系统的智能手机一跃成为智能手机市场霸主,打破了苹果iPhone对该市场的统治。亚马逊的Kindle系列平板电脑也开始与苹果iPad展开白刃战。在社交网络领域,谷歌Google+正在Facebook交锋。Facebook和苹果,再加上微软,现正觊觎谷歌在搜索市场的霸主地位。而像Twitter这样规模较小的企业也渴望成为巨无霸企业,并拒绝了巨头们提出的收购要约。而Facebook本身在8年前也只是个初创公司。

熊彼得理论 2.0版

事实上,科技领域日新月异,这让人不禁想起约瑟夫·熊彼得(Joseph Schumpeter,注:熊彼得,当代资产阶级经济学代表人物之一,是首位把市场布局与立异运动接洽起来举行阐发的学者)将资本主义比作“具有创造性破坏力的永恒风暴”的论述,即具有创新意识的叛乱者挑战顽固不化现任者,席卷当时经济界。现在看来,虽然仍在于监管部门进行周旋,但微软的反垄断问题似乎没有实际情况那样严重,这条科技界的大章鱼并未意识到,其已于当今的商业潮流背道而驰。如今的四大巨头也被指自大傲慢,且四处树敌。如果他们真的希望将反垄断者拒之门外,那么他们就不应让自身规模继续扩大。

本文来源:腾讯科技 作者:腾讯科技

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