据国外媒体报道,微软在周三发布的一部新广告中抨击了谷歌的搜索引擎服务。谷歌此前调整了部分购物搜索结果的呈现方式,要求商家必须付费,才可在购物搜索一栏中显示自己的货品。
微软在广告中将谷歌描绘成一个差劲的假日购物指南。软件巨头希望旗下必应搜索引擎可以划分市场更多流量。
在新广告中,微软指责谷歌的新方案违背了公司长久以来的承诺——即“不干扰”搜索引擎结果排序。微软警告消费者,如果依靠谷歌购物搜索服务,就有可能“被谷歌搞砸”。
上述广告内容计划在NBC与CNN电视台播出,而且还将做为平媒广告出现在《纽约时报》、《华尔街日报》与《华盛顿邮报》上。在广告牌与网络上也会有相应的方案推广,例如微软特意为此新建立了一个网站Scroogled.com。
特例
对两家长久以来就存在摩擦的公司来说,此举无疑加重了双方间的火药味。
谷歌在互联网搜索领域占据统治地位,而微软必应则远远落后。虽然微软的Office办公套件与Windows系统软件产品仍是个人电脑上的重要组成,但谷歌正在用各种成功的网络服务以及Android操作系统,逐步削弱微软的重要性。
谷歌不对网站收录收费,索引的内容为用户在前端查询提供了搜索结果。对一件特定产品的搜索,如一台电脑,也会包含那些没有为此付费商家的网站。
但谷歌的购物专区则不是此种情况。谷歌的这个板块为用户提供比价服务,并展示商家的其他服务信息,如是否免费送货等。这里的搜素结果仅限付费商家。这意味着即便像电商巨头亚马逊这样的公司,在不向谷歌缴费的情况下,其站点中的信息也不会被收录在这里。亚马逊只是偶尔向谷歌付费,使其销售的部分商品出现在谷歌购物网站中。另一家由亚马逊所有的购物网站Zappos则更愿意自己的货品出现在这个板块中。
谷歌一直表示,付费是该服务鼓励商家提供更完善、更准确信息的必要手段。
“你会得到一套组织良好的产品信息,购买方式。这才是良好的体验,”谷歌首席执行官拉里·佩奇上月在一次分析师电话会议上表示。
谷歌在声明中称,对新购物系统的反馈让公司非常满意。有10万多家经销商参与谷歌的这项服务。
与微软一样,谷歌也会对关键词搜索触发的广告收费,这类广告会出现在搜索结果页面右侧,与常规内容有所区别。此种广告通常以彩色字体明确标注,但在谷歌购物网站服务中,却没有这样的区别。
帝国反击
自从1998年诞生以来,谷歌一直标榜自己是行善的一方,而讽刺微软是邪恶帝国。
但自从谷歌互联网主流入口的地位确立后,尤其是当收入源源不断涌来时,这家公司便不再像原来那样受人欢迎。谷歌搜索引擎的影响力与日俱增,以至于欧美两地的监管机构对其发起了反垄断调查,以确定其是否利用市场统治地位打击对手,在搜索引擎中推广自家其他服务。
微软曾在10多年前遭遇反垄断调查,软件巨头支持当局对谷歌的调查。这次,微软直指谷歌违背了自己的原则,希望借这种方式痛击对手。
10月中旬,谷歌开始将购物搜索服务限制为仅向付费用户开放,此举恰逢美国假日购物旺季。商家支付的金额会影响此栏目中搜索结果排名,虽然谷歌表示自己会将用户查询最多的内容放在最高位置。
在购物结果搜索页,谷歌会公示自己为某项目的收录收取了多少费用。如果用户点击购物页面最上端的链接,同样会有一条提示出现,标题为“为什么选这些商品”。
靠财务驱动的系统来决定搜索排名,是谷歌搜索引擎发生的新变化。这家公司的两位创始人谢尔盖·布林、拉里·佩奇向来以理想主义闻名,两人曾坚决反对金钱对搜索排名的干扰。
布林与佩奇曾在学术刊物上撰文专门讨论此种问题。在2004年公司上市前夕,两人还在对潜在投资者的信件中特地对这种现象做展开说明,并宣布了后来世人皆知的“不作恶”企业理念。
布林与佩奇在那封信中写到,“我们的搜索结果是最好的。这些结果客观没有偏见,而且我们不对其收费。”
微软指责谷歌,称其新模式是在伤害用户,因为许多用户根本从未意识到这些购物搜索结果是通过付费才得到显示的。
微软必应首席营销官麦克·尼科尔斯(Mike Nichols)称,“我们希望消费者明白,与谷歌追求的恰恰相反,我们才是搜索引擎真实性的真正坚持者。我们排名的依据是结果与用户的相关程度,而不是向我们交了多少钱。”
自创办以来就一直关注谷歌的互联网搜索专家丹尼·苏利文(Danny Sullivan)认为,微软把一个重要的问题摆到了桌面。“谷歌应当因此受到谴责。我一直很吃惊为什么业界没有对这一问题发难,这家公司的态度明显发生了180度的大转弯,”他说。
但苏利文认为必应的购物搜索结果也不够纯正。他指出必应与Shopping.com的合作关系,后者同样需要商铺为货品上架展示付费。Shopping.com的一些数据被必应购物搜索使用。微软可以从中获得分成收入。
必应总监斯特凡·威兹(Stefan Weitz)称,虽然上述评论都是事实,但必应购物板块中大部分内容都是未付费的结果。
威兹称,这也就是说必应目前并不接受那些希望获得展示的商家的付费。想进入必应购物板块的唯一方式是在Shopping.com注册,注册需要收费。在假日季节后,必应的购物板块会再次免费收录新商家。
苏利文表示,和谷歌一样,微软在披露购物结果是否收费一事上做的同样不好。他认为这会影响打击谷歌广告的效果。