21个月前,从在伦敦的诺基亚与微软“战略结盟”发布会出来,我写了一篇文章试图为诺基亚的新战略辩护。大致的意思是:诺基亚不会成为一个失去了灵魂的代工者,它的软件和服务会成为微软Windows Phone生态系统的一部分,甚至提供给Windows Phone其它的硬件厂商,比如音乐、地图,甚至还有应用程序商店。
现在来看,我当时确实可能说笑话了——接下来近2年的事我们都看到了。微软在做自己的Windows Phone硬件,但它仍然试着用诺基亚地图取代现在的Windows地图并内置到所有的Windows Phone里。但这一计划遭到了HTC等其它Windows Phone厂商的抵制。但这证明有一件事至少是没错的:诺基亚地图是一款非常棒的产品。
它缘于2007年诺基亚81亿美元收购地图服务商Navteq(当时这笔钱对诺基亚来说还不是什么问题),诺基亚地图的数据丰富和精确不亚于Google地图,它还提供了离线数据功能,以及在110个国家通用的Nokia Drive导航功能。因为诺基亚,昨天Google董事长施密特说的“Google地图是世界上最棒的地图”这句话,我只同意一半。
但对一个生态系统和一家手机制造商来说,完美的地图从来不是命运的决定因素。也就是说,地图救不了作为手机厂商和曾经一个生态系统掌控者的诺基亚。
可是,如果诺基亚只做地图呢?反正它的市值也缩水90%了。
它现在貌似还真这么做了。两天前,诺基亚CEO艾洛普出现在旧金山,向大家发布了改版后的诺基亚地图,并更名为“Nokia Here”,它曾经叫“Ovi Map”后来又改叫“Nokia Map”,但好像都没“Here”这个的冲击力强。
而就像我们都感兴趣的那样,Nokia Here是一款跨平台的产品——它支持Windows Phone,也将支持iOS和Android。而它目前已经是另外两个平台的合作伙伴:亚马逊基于Android的Kindle操作系统和Mozillia旗下的Firefox OS。
亚马逊将诺基亚地图作为合作伙伴的原因非常简单:它想独立于Android生态系统自成体系,因此不愿意受制于地图过于强大且连接到Google任何服务的Google Maps,而更重要的一点,还是我刚才说的,诺基亚地图很不错。
这也是为什么我觉得诺基亚如果专注在地图上,是个不错的出路的原因:地图对移动平台来说太重要,又很难做好。
苹果的地图灾难已经说明了这一点。施密特昨天说Google的地图也是逐步积累和采集数据,加上持续演进优化才达到今天的程度——谁敢保证最短的时间把地图做好?而地图又是一个不可或缺的核心产品:交通、餐饮、便利服务、旅游、房产和社交又无不以地图为核心——它是一个数据聚集的平台。
所以,诺基亚地图才会被需要。不但亚马逊和Firefox需要,Windows也会需要,甚至苹果都需要——苹果在地图灾难后给出了几项替代的地图方案,包括Waze。只要诺基亚不再是苹果在智能手机上的竞争对手(好像早就不是了吧),它的地图在iOS上至少就不失为一个替代方案(苹果肯定会重新收拾地图的)。这个世界上,只有Google不需要,而且是本能要抵制诺基亚地图的。
甚至可以说,地图已经是诺基亚的核心资产了。你可以看出诺基亚对地图的盘算:除了提供3D视觉、街景、离线数据应用、地图信息编辑与社交共享之外,诺基亚试图从一个同样“跨平台”的诺基亚ID来掌握这一切——你只要用诺基亚ID登录Nokia Here,无论在iOS、Windows Phone还是黑莓上,所有的地理位置信息都可以同步。而一个掌握着所有数据、连接和用户身份识别的ID,是任何一家互联网/软件/服务公司的入口。
那我们再稍微说说黑莓。一家现在与诺基亚境遇差不多的智能手机公司。
与诺基亚还不同,黑莓手机从一开始就是一款小众但利润率极高的产品。而硬件其实从来就不是黑莓的竞争力。它的竞争力在企业级解决方案,无论从安全性和可靠性考虑,黑莓的解决方案迄今仍有不可替代的地方。这也就是为什么BYOD(Bring your own device,用自己的设备办公)嚷嚷了这么多年,还有很多人尤其是企业高管仍然会随身带着一台备用的BlackBerry的原因。
而且别忘了黑莓收购的QNX——它是现在的BlackBerry 10操作系统的核心。QNX是一款在汽车、航空和很多细分商业领域被应用的操作系统。安全性与商业上的可扩展性可以被证明。黑莓已经宣布BlackBerry 10将授权给其它的硬件制造商,但目前还没有谁接招。
其实我在想的是:与其授权一个操作系统(像Android那样),不如授权一个更核心的企业级软件解决方案。操作系统已经没有多少空间了,但移动端的企业软件解决方案——那可是一个千亿美元级市场啊。
其实黑莓新任CEO海因斯(Thorsten Heins)透露过类似的意思:“我们或许会研发一款参考系统,然后将其设计进行授权,让其他制造商的硬件围绕在这个标准之间,也就是说或者它会是一款黑莓平台,亦可能是其他的、基于黑莓系统的平台。”
你觉得移动设备上的企业级软件是个小事么?那看看Box在做什么吧:Box针对不同的企业有不同标准的文档共享和在线沟通方案,还通过Box OpenAPI接入了数百个第三方开放的企业应用程序。黑莓的应用商店App World不是也有10万款应用,而且很大一部分是侧重企业级市场的么?这样一个以企业软件解决方案而非以操作系统为核心的生态系统,是它天生具备的。
总之我想说的是,地图和移动的企级软件解决方案,这是未来的两件大事,也是两个需要“legacy”的领域。成为这两个领域的领头公司几乎不可能指望异军突起,需要长时间的积累与沉淀(Box号称是一家创业公司,也运营了7年了,不是么)。
而诺基亚和黑莓——这样两家有点落寞的“老公司”,却恰恰拥有这些核心资产。别担心,被别人拿来和Waze(独立地图和导航服务提供商)与Box(独立移动企业云解决方案提供商)相比只是一时面子上过不去而已,可背后的千亿美元市场完全有能力重塑一家不亚于它们当下的新诺基亚,或新黑莓。