又一个国产手机商开创了新品牌,这次是中兴通讯。日前中兴正式推出新品牌nubia,按照执行副总裁何士友的说法,该品牌定位在“缩小与三星差距的产品”,而其价格则会与HTC手机相匹配,使用独立品牌,不会附带中兴通讯的LOGO。
从推出nubia,不难看出中兴的焦虑。按照京东的报价,目前中兴最高价的机型为1999元的U985,与之同属TD-SCDMA制式且配置相近的三星I9308则报价3899元。相比较下,三星的屏幕稍大,所用的核心处理器业内公认略胜于U985的nVidiaTegra3,其余差别则主要集中在品牌和外观上。两者差价为1900元,相当于又一部U985的价格。
这不仅是中兴的焦虑,同时也是包括华为、联想在内的其他国产手机品牌的焦虑———相同的底层Android操作系统,同样的硬件配置甚至更好,为什么价格就是要比三星、索尼这些国际化品牌低一截?据咨询机构赛诺的统计数据,目前国内3000元以上的手机完全被国际化品牌“垄断”。
如果放在智能手机刚刚进入市场之时,这种“低人一等”的日子依然能过得很有滋味———硬件升级周期较长,竞争没那么激烈,毛利率也高。但现在情况大不一样,按IDC统计数据,中兴手机三季度出货量为750万部,同比增长82.9%,但中兴通讯整体却巨亏17亿,手机并没能起到利润奶牛的作用。
这一切让nubia的诞生成为情理中事。但是,纵观中兴公布的新品牌战略,除了一些定位和口号外,我们并没能找到特别的亮点来扭转这一局面。既然如此,nubia究竟有多少胜算?
看看历史。2000年前后,老一辈国产手机商们就曾动过推新品牌的脑筋,例如波导的多易随和TCL的蒙宝欧。他们以手写手机或奢华女性手机作为新品牌立足点,原本是很好的尝试。但在运作中,人们发现这些子品牌除了价格高外,无论管理思路、营销手段,还是店面陈列、渠道模式,和主品牌没有任何差别,经销商也是同一套班子。在后来国产手机第一次坠入冰窖时,这些新品牌迅速没落,毫无还手之力。
再来看相对成功的例子,十年来仅有段永平旗下的OPPO。业界普遍认为,OPPO的成功有三大因素:一是幕后老板段永平行事低调,在运作OPPO时对于步步高只字不提,以至于到现在,还有不少人以为OPPO是韩国品牌;其二是竞争机制,OPPO和步步高虽属同宗,但两者一直有竞争关系,相互促进和发展;第三是高举高打,OPPO营销费用之高在手机业内可谓罕见,天价聘请宋慧乔、莱昂纳多·迪卡普里奥等国际级明星代言。
不过即便如此,OPPO在进入智能手机时代后,仍未能爬过手机单价3000元的大关。而按照何士友的说法,这正是nubia的目标,坐在HTC身边,抬头看三星。
Nubia要想参照同乡OPPO,第一步得把品牌知名度抬上去,这除了靠砸钱外别无他法。但现在的中兴正处于巨亏之中,手机本是其相对小规模的业务,集团能有多大支持,决定了往后的路。当然,nubia还有OPPO所不能及的部分———自主研发能力,让真正的好产品说话,这也是知名度之后,打造美誉度的关键。
反之,如果只是玩票性质,不如趁早洗洗睡。届时折损的不止是一个新品牌,还有中兴作为国际通信龙头企业的尊严和士气。