微软Windows部门总裁斯诺夫斯基在上海Windows 8发布会上讲话 （腾讯科技配图）

腾讯科技讯（童云）北京时间10月25日消息，Windows成为微软最可靠的“现金牛”已有将近三十年时间，而现在这家软件巨头正将所有那种成功都押注在被其视作公司未来的版本上，那就是经过彻底重新设计后的Windows 8操作系统。

Windows是微软“帝国”的关键。自1995年以来，微软一直都没有对Windows作出重大的设计改变，这个操作系统一直都在为微软“印钱”。去年，Windows给微软带来了180多亿美元的销售额和115亿美元的利润。单单是Windows自己创造的收入就能跻身全美按营收计算的150家最大公司之一，而且这项业务的利润率高达62%，也排在世界前列。

但是，Windows这棵“摇钱树”正开始枯萎。个人电脑销售量正在下滑，Windows营收已经连续两年呈现出下滑趋势，微软正在迅速增长的平板电脑市场上错失良机，而平板电脑已经开始“吞食”传统电脑的市场需求。据美国互联网流量监测机构Net Applications发布的数据显示，仅仅在几年以前，Windows还在全球联网计算设备市场上占据着90%左右的份额；而时至今日，在智能手机和平板电脑崛起的形势下，微软所占份额已经下降至三分之二左右。

在短短的两年半时间里，单是苹果就已经售出了1亿多台iPad。在周二召开的一次发布会上，苹果刚刚发布了iPad mini这种新的产品系列。苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）在会上指出，这家公司第二季度的iPad销售量高于任何单一个人电脑厂商的个人电脑销售量。“这已经吸引了大量的关注。”库克戏谑地说道。

库克说的没错。微软有两种选择：要么采取与以往完全不同的行动来赢得自己的未来，要么冒着“慢死亡”的风险沉溺于以往的成功不放。

微软作出了前一种选择，创造了Windows 8。这个基于触摸的操作系统既可以充当台式机的平台，也可以充当平板电脑的平台；而且不难想象的是，Windows 8还能在其他一系列的设备上运行，比如说桌上计算器、银幕、厨房监视器和人们未来将会使用的任何新的触摸屏设备等。

“这是一种绝对关键的产品。”微软董事长比尔·盖茨（Bill Gates）在公司视频博客上说道。“对于个人计算的未来发展方向而言，它是至关重要的一种产品。”

微软所作出的最根本的改变很可能是，将Windows平台面向运行ARM处理器的设备开放。大约95%的平板电脑、智能手机及其他移动设备都基于ARM设计的微芯片运行，而在推出Windows RT操作系统以后，微软已可进入一系列全新移动设备的领域。

Windows 8是微软为设定未来几年的基调而作出的尝试，但消费者对这种操作系统将有怎样的接受度仍是个很大的疑问。业内分析师认为，用户将被这种新软件与以往完全不同的外观而吓到，他们将会感到无所适从。手势、拼贴、Charm菜单和触摸取代了用户熟悉的开始菜单的许多功能，这些功能在Windows 8中根本找不到。这种操作系统实际上并不难用，但人们需要一条“学习曲线”。

“微软正在对Windows作出合适的、重大的改变，但对于全心全意‘信奉’这种产品的客户来说，（Windows 8）将是一种颇具挑战性的产品。”市场研究公司Forrester Research分析师弗兰克·吉列特（Frank Gillett）说道。

Windows 8不仅在外观上与此前版本的Windows系统完全不同，而且其“内脏”更是经历了更加重大的变革。Windows 8可支持新的平板电脑应用软件，而用户唯一能获得这种应用的地方将是Windows Store应用商店。这是未来的潮流，苹果和谷歌(微博)早已开始追逐这种潮流，而到目前为止，微软长期以来一直都忽略了这种趋势。

“微软正在对竞争压力作出回应，这种压力促使其重新思考，思考的内容不仅是其产品的外观应该是怎样的，而且还包括应如何构建这些产品。”市场研究公司 Gartner分析师迈克尔·希尔沃（Michael Silver）说道。“从根本上来说，很长时间以来在个人电脑上运作良好的应用模式需要作出改变，才能适应新设备和新的使用模式的需要。”

这种改变可能会让微软有利可图。苹果和谷歌都分成30%的应用销售收入，而微软现在还未分成收入。如果Adobe选择通过Windows Store来发布Windows 8版Photoshop应用，那么微软将可从中获得一部分销售收入。展望未来，微软利用Windows所能获得的财务成功可能会在很大程度上来自于应用，这种成功的程度可能与传统的操作系统销售模式相当，甚至是超过后者。对于这家公司来说，这意味着其数十年如一日的运营模式将彻底改变。

问题的关键在于：如果Windows的应用开发不会出现飞速激增的发展趋势，那么微软的整体规划就将面临风险。“如果不能说服应用开发者迅速采纳 Windows 8来进行未来的开发（尤其是开发个人消费者应用），那么微软就会失败。”希尔沃说道。“微软已经是迟到了，没有多少时间可以挥霍。”