塔赫·格凯利(Tadhg Kelly)是一位具有20年从业经验的游戏设计师，还是知名游戏设计博客What Games Are的创始人，目前为多家公司提供游戏设计和开发方面的指导。他今日撰文从专业视角剖析了Zynga由盛转衰的原因。

以下即为文章主要内容：

用户行为难捉摸

尽管Facebook的用户数已经突破了十亿大关，但对于Zynga而言，痛苦仍会延续下去，因为相同的游戏模式被过度利用，只会使得收益越来越少。然而，移动游戏似乎呈现另一种景象。

借鉴那些曾在Facebook取得成功的游戏类型(如角色扮演游戏、养宠物游戏)设计的新游戏，往往在收入排行榜上名列前茅。这些游戏的创收能力不俗，而且相比基于Flash的网页版游戏，它们的表现更好，尤其是在平板电脑上。

《CSR Racing》、《Rage of Bahamut》、《Dragon Vale》、《The Simpsons Tapped Out》和《Clash of Clans》等游戏均广泛采用应用内购买机制，同时也在探寻免费的生态系统。正如两年前对社交游戏的态度一样，现在许多人想搞清楚这些新游戏的成功秘诀，有些人甚至直接问我，这些游戏是第二代(G2)游戏的典型例证，还是安全的“新边疆”?

对此，我的答案都是否定的。

在游戏迭代问题上，我总是喜欢引用约瑟夫·康拉德(Joseph Conrad)的一句话来阐述自己的观点：“对于常人来说，海洋似乎浩瀚无边，力量无穷，没有怜悯心、没有信仰，没有秩序，没有记忆。”简而言之，就是大海没有记忆。

“平台失忆症”

当我们回首过去几年游戏平台的变化时，会发现用户的一举一动就像是大海。我的意思不一定是说游戏平台之间的过渡，而是外形上的改变。例如，当任天堂发明了新型游戏机，他们常常以传统品牌将其推向市场，尽管一些游戏行业记者会对这种缺乏创造性的做法予以抨击，但这种策略经常能奏效。人们会将它看作是一个全新的产品。

平台失忆症(platform amnesia)一次次来袭，对于我们这些长期研究游戏行业的人来说，这种趋势似乎有点奇怪，但却真真切切地存在。Facebook是平台失忆症的最大受益者。以前，绝大多数人从不玩持续更新的网页游戏，结果是，简单的互动和传统创意的再现似乎再次成为全新的概念。

智能手机和平板电脑革命重新改变了数百万用户的预期。你能在手机上玩廉价或免费的游戏吗?这是一个勇敢的新世界。这类平台转变经常会带来一些全新的创意——我称之为“创始作品”(founderwork)，那些游戏一般起着标杆作用，让其他许多游戏纷纷模仿。例如，《愤怒的小鸟》就是《你画我猜》(Draw Something)的模板。

但是，新平台也会催生大量铲件(shovelware，指毫无新意的翻版产品)。这方面的一个有力例证是，当任天堂投入大量资源以延续使Wii、DS等产品走向成功的游戏品质时，许多铲件也会尾随而至。

铲件游击战

开发者打造铲件就是为了从快速增长的市场趋势中分得一杯羹。它往往披着一款热门游戏的“外衣”，继承其“寄主”平台成功的营销故事，但在执行时往往投入更低。其开发者主要寻求利用现有平台的环境，对游戏本身预期不高，可能“打一枪就撤”。由于铲件开发者的态度只是“做出来即可”，而不去追求品质，它们在玩家厌倦之前有一定的窗口期——往往是3到5年时间。

铲件偶尔也会给玩家带来乐趣，但其一个重要特质是，玩法价值低。一旦玩家对它的兴趣增加，而其他开发者开始提供比原有开发者更多的价值，铲件便会迅速被甩在身后。正是在这个阶段，平台或市场特质的重要性才会显现出来。

游戏机是“短平台”(short platform)：在游戏机行业，开发者和玩家都希望核心技术每隔几年就能有一次重大升级，所以从某种意义上讲，他们都希望游戏能是一款重要的系列产品——赢家和输家也都会做出改变。玩家渴望游戏机每五年就能有一次重大升级，推陈出新，传递新的体验。

Facebook和PC则是“长平台”(long platform)的代表。它们不是每隔几年就演进一次，而是具有向后兼容性，所以会将竞争性软件拒之门外。在“长平台”市场，改变会更具增量趋势，观众会变成一个更为专注、更具部落特点的群体，对平台的兴趣久久不会消散。这个群体对在平台以前经历的一切很熟悉。随着他们与平台互动的专长日渐成熟，其价值预期也水涨船高。与大海不同的是，“长平台”观众有记忆。

游戏创新乏力

或许是因为创新不断——见证了诺基亚和黑莓的起伏以及iPhone的崛起，我们大多数人可能认为手机和平板电脑是“短平台”。但我认为它们其实已经变成了“长平台”，就像是PC市场在尚未确立两个共同标准以前所处的初期阶段，但问题是，它们现在已经拥有这两个标准。

移动设备如今具有稳定、成熟的操作系统和开发者社区。它们今天的重大创新主要集中在外形、规格和屏幕尺寸上，而非互动模式方面。用户习惯了从应用商店购买应用，为这些生态系统的发展做出了自己的贡献。

游戏开发商绝对不会远离这些设备中的触摸屏，改变它们的控制手段——毋庸置疑，用户也不希望他们这样做。同之前的鼠标键盘或网络浏览器一样，触屏移动设备如今在发展上已经到达了一个顶点。

这对于希望打造G2游戏的开发者而言是天大的好消息。对于那些寻求获得更深层次、更有价值互动的观众玩家，当前时机已经成熟。但在那些更习惯了开发铲件的开发者看来，事情正变得相当棘手。

换汤不换药

移动开发商已开始对游戏创新停滞不前满腹牢骚，担心苹果改写跨平台游戏推广的条款。在今后相当长的一段时间里，他们还会对吸引和留住用户的策略十分担心——无论是通过广告，还是社交媒体手段。

但我认为这个问题有更深层次的原因。玩家的厌倦情绪让马克·平卡斯(Mark Pincus)遭遇了人生的一大槛，而同样的情绪也几乎会以相同的方式冲击移动游戏。一成不变的游戏设计、创意换汤不换药以及玩法难以获得突破，这些曾经困扰网页游戏的问题同样在移动游戏身上出现。

即便是像NGMOCO这样成功的开发者，也必须警惕这种趋势，因为外界认为玩法价值是让平台观众最终回归的重要因素。开发者可以在移动领域试验技术和产品价值，的确是一件大有裨益的事情，而移动平台(尤其是iOS)商业化速度加快对他们来说也是好消息。但是，G2游戏事关玩法的价值而非游戏发布、商业化和产品的价值。以前，开发像具有等待时间、角色扮演水平图谱等基本规则的简单游戏还有利可图，但这并不是长久之计。

从某种意义上讲，社交游戏开发商必须重新审视游戏设计这门艺术。

没有一个平台仅仅通过重复利用同样水平的内容，就能保持“永动机”的地位，长盛不衰。玩家希望游戏类型多样化，而且他们也有理由期待更多。无论是不是与游戏机制、模拟、叙述性有关，还是别的什么原因，这个问题都不能再被忽视。仅仅因为你登陆了iPad平台，并不意味着你不会受到那种正在撕裂Zynga的力量的侵袭。