过去几年时间里，苹果已经显示出利用触觉反馈技术来让触摸显示屏给用户带来更多沉浸和回应体验的兴趣。今年3月份甚至有消息称，苹果已经与一家名为Senseg的公司取得了联系，这家公司的主要业务是出售一种技术，这种技术能利用电场来模拟触摸屏设备中复杂的、上下文相关的纹理。

美国科技博客AppleInsider发现，苹果最新发布的一项专利申请也以提供同样的性能为目标，也就是让触摸屏摸起来感觉光滑、粗糙或是其他触感，但却是通过另外的方法。这项名为“提供触觉控制的方法和系统”的专利能创造一种分层的触觉体系，这个体系将通过堆叠触觉元件来构建。

苹果在这项专利的申请文件中称：“一组或多组的形变元件，如压电元件等，可能被用来驱动显示屏表面。这些元件还可能被用来感受显示屏表明的触觉交互或刺激。”文件还称：“一种嵌入式的触觉体系可能通过向波形弹力片插入触觉元件的方式构建起来，这个嵌入式的触觉体系可能向用户提供触觉交互。”

文件进一步指出，触觉反馈系统能让用户在更深层次上与一个系统进行交流，而不是仅仅使用简单的触摸屏。触摸反馈在视频游戏中最常见，当玩家在游戏中遇到某一事件时，游戏机的手柄将会隆隆震动。

但是，苹果的”分层“解决方案不仅仅是简单的震动，而且还会提供形变，从而让平整的表面出现轮廓。通过这种方式，iPhone和iPad的触摸屏可能会在物理上发生移动，允许用户在触摸显示屏时在指尖上感觉到特定的纹理。

这项最新的专利申请并非苹果第一次对先进的触摸反馈技术显示出具体的兴趣。AppleInsider还曾在今年3月份率先报道了一项类似的专利申请，这项申请的文件将其描述为使用压电元件来“定位触觉反馈”，从而允许用户在指尖上感觉到虚拟的按钮。

苹果在2010年还曾提交过另一项专利申请，内容是构建一种所谓的“多触觉”系统，这种系统能检测多触摸手势，并相应地提供许多物理上的反馈回应。在2009年，也就是苹果宣布推出iPad以前，苹果提交的一项专利申请还描述了一种平板电脑式的设备，这种设备拥有动态的表面，能在用户打字时为其提供触觉反馈，从而使其可在指尖上鉴别出每个按键。

这项最新的触觉反馈专利申请是在本周早些时候由美国专利和商标局（PTO）发布的，苹果在2011年10月份首次提交了这项申请，其所有权归属于迈克尔·兰佩尔（Michael D. Lampell）、弗朗索瓦-伊夫·波特兰（Francois-Yves Bertrand）、艾伦·伯菲尔德（AlanBerfield）、雷欧·李（Leo Lee）和埃里克·施耐德（Eric Snider）。