近期有消息指微软希望在Android身上大捞一笔，这个消息让市场消费者无不惊讶。

但Android绝不会是微软唯一捞金的竞争对手，而且这样的竞争对手将会越来越多，伴随着交易的竞争永远都让人愉快的。

不仅只有Apple和微软不喜欢Android，他们两家巨头都认为Android侵犯了他们大量的专利，但他们没有将矛头指向Google，而是将矛头指向了Android移动设备制造商，他们采取了与众不同的方法对这些设备厂商提起了专利诉讼。

Apple将HTC、摩托罗拉和三星告上法院。与此同时，微软也与HTC及其他移动设备制造商签署了一份授权交易，要求三星电子为其销售的每一部Android手机向微软支付专利费。接下来又与Barnes and Noble和Foxcon and Inventec为专利权纠纷争执了一年，最后微软还是将他们告上法院和向ITC提出侵权指控。对于这所公司而言，对竞争对手发起专利诉讼已经成了家常便饭。微软控诉Nook电子书侵权仅仅只是微软今年发起的第七单专利诉讼而已，而其他则以专利付费授权的方式结束诉讼，如微软与TomTom的专利纠纷。

Linux和更多

确实，微软给超过700个合作伙伴授权了专利，包括Sony、Panasonic、三星(使用微软Windows Live Photo Gallery技术的数字相框)、Inrix、Volkswagen、Linux以及一大堆你可能从未听闻的创业公司(Zumobi, Zignals、Eon Realities和Wallop)。

微软也曾授权技术给Apple和Google。如微软的Exchange Active Sync协议，因为有了这个协议的授权，Apple和Google才能在移动手机上获取email、联系人信息、约会信息和任务信息，因为iPhone和Google Sync均在使用EAS同步协议。

生日快乐?：尽管已历经数月的谈判，但微软和RedHat仍未就专利授权达成协议

微软刚刚更新了它2006年与Attachmate签署的为期5年的专利合作协议，续签了新的SUSE Linux授权合约，而这仅仅是在推出Linux的“let’s be friends”生日视频之后，这真的颇具讽刺。

原来的Linux协议对于微软而言是一次非常大的改变，它让专利成为微软打击竞争对手的武器，或者强迫合作伙伴不互相提起诉讼(或者说是不对微软提起诉讼)，但这次改变还得回到2003年，那时候微软决定开始交叉授权专利，这也是微软首席顾问Brad Smith提出“it’s time to make peace”口号的一年之后。

向OEM厂家如Toshiba、三星、NEC和西门子授权微软专利以换取他们的专利授权避开“专利非纠纷条款”，微软在与Stac公司的磁盘压缩诉讼中失利后已向这些OEM厂商添加条款。

为什么微软会失利？因为Stac公司从Ferranti手中购买了相关专利。在知识产权原版书Burning the Ships中，我们了解到这就是微软走向专利诉讼的转变起因。当时的微软公司负责互联网协议战略的副总裁认为这样会有助微软更好地区思考和进行决策。

甚至是Apple：像Google、Nokia和RIM，Apple也向他们授权Exchange Active Sync协议这项受保护的专利条款。

正如微软公司副总裁Horacio Gutierrez提到的，专利就是“你跟别的公司交易的货币”。

很显然，尽管微软每年在R&D上花费超过90亿美元，但这里的“货币”并不是指授权费。Gutierrez称，“我们已经对几乎我们创造的每一样东西采用公平、合理和互惠的授权政策条款。”

如何合理？请看看Phelps在下面谈到的“谦虚的收入”：

“为了让这事变得正确，我们付出了达到天文数字的费用以授权其他人使用互联网协议和技术，那是数以百万计的美元，这远超过这项专利给我们带来的收入。”

那么，为什么还要这样做呢？正如你对这感到的奇怪，我们这样做只是为了交多点“朋友”。微软首席专利顾问Bart Eppenauer重申道：“微软并未使用这些专利商用授权以牟利。甚至是一些最佳的方案里，授权收入也仅仅占微软年收入的很少一部分。”

对于我们来说，更重要的是与技术界的其他领先者和创新者建立合作关系。知识产权在当今社会和商界的真正作用并不再是为服务某一个体而存在，更不应该作为反对竞争的工具。它的角色已经被替代，尤其是在许多互联网协议中，它现在更主要的是作为搭起合作的桥梁。

帮助制造影响

这就是Phelps将互联网授权的想法放在首位的原因，“如果我们公司或者我们的业界需要更好地发展前进，这显然对于我们来说都是必须做的。”

但另一种说法是，授权同时会帮助那些受影响的人们。在2005年，微软将EAS协议授权给Nokia，这不仅仅是出售更多的Exchange副本给Noika用于销售产品，同时还让Nokia从Real Network的多媒体技术转向微软提供的多媒体技术。

对于微软特定的专利授权，争论一直没有减少过。像FAT文件系统声称Linux侵犯了它的专利，但事实对于微软开发的许多技术却少有争论。

在过去的三年，微软的专利组合拥有在软件业界是最强大的IEEE评级。在专利版评级上，微软在IT界排在第二位，仅次于IBM之后。IBM公司目前拥有超过5000项专利，但大部分的专利都是只是针对服务，而不是软件或硬件。

对于引用技术专利次数最多和获利最多的公司的排名，分析公司Ocean Tomo调查得出，微软在这份榜单上排名首位。

近期的北电专利拍卖堪称一场大戏，Google以对数字的一贯执迷报价31.4159亿美元竞购北电专利，而微软撇开EMC和索尼仅支付9亿美元份额，但随着InterDigital专利摆上售卖台以及投资者建议Motorola应该抬价出售4G专利，目前的北电专利争夺战仅仅是这场专利洪水的开始而已。

随着授权年均注册的3000项专利，微软已经找到了新的替代战略了。