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千元Android陷阱:开发成本和产业结构被低估

2011-1-7《环球企业家》佚名

【另一种规则】

导致Android平台无法彻底“下沉”到大众市场并掀动蝴蝶效应的原因,在于鼓吹者们低估了Android开发成本和产业结构的复杂性,它与中国山寨手机的成功秘笈—联发科模式完全不同。于是,它变成了一场在降低成本与糟糕用户体验之间的艰苦博弈。

“山寨机能够批量规模且迅速地出货是因为联发科的Turn-key一体方案。山寨厂商只要开好模,把PCB(印刷电路板)组装好就能出货了。但Android 手机更复杂,联发科、高通和Marvell现阶段都没有类似的方案。”手机方案设计公司(Design House)中的代表者—赛龙通信董事长代小权对本刊表示。

而国内最大手机设计公司龙旗控股的一位产品经理也承认,Android平台目前的确还没有性价比相对合理的解决方案。“目前我们只有MT6516这一款芯片,我们也在努力说服客户接受它。”联发科大中华区首席代表吕向正对《环球企业家》说。

虽然芯片厂商还没有成熟的方案,但曾经大量为中国山寨手机和贴牌手机出货的手机设计公司(Design House)已被卷入“千元Android手机”的甜蜜陷阱中了。

“赛龙为海外运营商定制的第一批千元Android手机年底前就会出货。我们花了几乎一年的时间从Marvell平台切换到高通平台,过去几年由于山寨机的冲击一度让我们失去了优势,但国内目前能做Android手机的芯片设计公司屈指可数,赛龙是其中之一。”代小权 说。

龙旗、赛龙等手机方案设计公司早在半年前就开始了招兵买马。龙旗在国内各大招聘网站公布的招聘信息明确要求程序员“独立完成Android系统的应用程序、用户界面的设计、开发与调试;拥有3年以上软件开发经验,并有1年以上基于Android的智能手机开发经 验。”

但谁都对尽快拿出成型且成本可控的产品方案没有把握。

“与摩托罗拉和HTC等品牌手机相比,国产厂商唯一的优势就是价格。方案设计公司必须要把Android手机的成本降到600元上下,否则只有1000元左右的零售价格会让手机厂商和渠道商无利可图。”iSuppli分析师王阳对本刊记者表示。

国内Android应用程序商店“安卓市场”和Android应用垂直网站N多网创始人陈翀对《环球企业家》表示:“以山寨版的HTC Hero为例,联发科的芯片在8至15美元之间,3.2寸电容屏的成本30至40美元,加上开模、按键等费用,控制好可以把握在100美元上 下。”

“但高端一点的山寨版HTC Desire的成本要贵不少,大概200美元。”陈翀说。

但Android还有软件稳定性的问题。“联发科MT6516虽然硬件上支持Android,但在软件部分还需改进。”前述龙旗产品经理表示。

“高通平台的稳定性更好。我们12月出货到海外的Android手机就采用了高通平台,高通平台在软件上的稳定性和兼容性都不错,这批机型也因此获得了拉美运营商定制订单,不过价格对国内市场仍然较高。”代小权 说。

市场调研公司iSuppli的报告显示,高通向HTC、华为和中兴出货的手机基带芯片价格大约30美元,这几乎是联发科芯片价格的2至3倍。但高通绝不会轻易为芯片降价。“Android的终端价格不断下降,原因并不在于高通会有特殊的解决方案或降低芯片的价格,驱动因素是市场规模的进一步扩大。”高通 CDMA技术集团产品发展高级副总裁克里斯蒂安诺•阿蒙对本刊说。对真正想提供“千元Android手机”的设计商而言,有更多的芯片厂商能提供廉价的芯片,整机成本才有望进一步下降。

“智能手机的屏幕更大,尺寸从2.8到3.5寸不等,这个成本还和采购量挂钩,占总成本一般在40%至 60%,还有基带和处理器芯片、内存、蓝牙、Wi-Fi、摄像头和电池,换句话说,仅看硬件平台上,智能手机的设计就更复杂。虽然联发科也在努力,但这还需要时间,这也是为什么在千元Android上目前还没有Turnkey 平台的最主要原因。”吕向正说。

而另一个原因也不容忽视。山寨手机大多销往二三线城市。“到下面去很多人都没有听说过Android,市场需求还没起来。而大城市行货和水货都有,水货价格更便宜,像水货HTC很多一两千块钱也能买到。”华强北诸多山寨机批发商之一华欣电讯销售代表对记者表示。

不容忽视的是,山寨机也在提升自己的互联网体验。联发科自去年收购沃勤以来,新出货的芯片中已经全部内置了沃勤VRE平台,和斯凯的MRP平台一样,它也能为售价四五百元的山寨机提供诸多游戏、浏览页面以及手机QQ等常用的移动互联网体验。

吕向正表示:“虽然Android是未来的趋势,但现在这个阶段,VRE平台可以在不用增加手机厂商太多成本的情况下,为用户提供移动互联网服务,这更容易被市场接受。”

【叛逃】

在“山寨机军团”因成本和瓶颈在Android市场畏葸不前的同时,另一些通常被人们视为“贴牌手机大户”的国产手机厂商正在积极地向Android智能手机厂商转型。天语、金立和OPPO等传统非智能手机厂商都正暗自磨砺。

长期背负山寨机形象负累的天宇朗通转型最成功。“2010年8月底,天语就推出了自己的首款Android手机W606,完全自己研发生产。”天宇朗通副总裁肖朝军对《环球企业家》说。

而凭借香港巨星刘德华的代言,金立也曾在短短五年内一度冲到国产手机的前三甲,但机型集中在低端产品线的金立近两年明显下滑,与它情形类似的还包括总部在深圳的国产手机厂商OPPO—它们开始筹谋布局Android手机的开发。投身这一赌局的,还包括首派这种自封“Android领军品牌”的公司。

它们一度被理所当然认为是降低Android手机门槛和价格的“新生”势力—“平民”的品牌定位和既往产品路线似乎决定了它们不可能一跃成为高端 Android手机的代言人。另外,这些本土手机厂商因“恐惧”谷歌将在Android2.3及此后的升级版本中限制开放应用接口和统一用户界面,故而无一例外地集中开发从1.6到2.2版本的中低端Android智能手机。

但事实正与想象相反:它们无一例外抬出了超过1500元人民币的“高价”。以天宇朗通推出的第一款Android手机W606为例,其接近1600元的零售价比天语其他型号的非智能手机高出不少。

金立手机研发院软件部经理张冒磊对《环球企业家》承认:“未来Android手机的用户群很不一样,当然价格也高很多。”首派中国区市场部总监戴敬涛也对本刊表示:“我们在Android上投入了很大的研发力量,虽然市场对A60反响不错,但现在的成本的确偏 高。”

为什么一系列国产手机品牌相继“叛逃”千元Android手机阵营?天宇朗通将其“归咎”于运营商的补贴盲点。“智能手机在销售上也需要更贴近运营商,如果没有运营商的补贴,两三千元的价格是消费者很难接受的。”肖朝军说。运营商补贴几乎是全部手机厂商都期盼的。“没有补贴,意味着手机的零售价过高,而没有市场,如果一味地降低价格,研发成本又居高不下,几乎没有降价的空间。”肖朝军说。

而一个典型的悖论是:能享受到运营商补贴的,恰恰是如三星、多普达、摩托罗拉、华为和中兴等更具知名度的手机品牌,而天语、联想、金立等品牌很难享受到运营商的补贴。在中国移动TD手机补贴中,联想只有一款TD60t入围,在联通的补贴中,天语也只有一款W366入围,而三星、摩托罗拉则分别有多个型号的手机获得了补贴。

一边是传统国产厂商无法采用“山寨机”的低价模式卡位市场,一边是中高端品牌在推动千元Android上依赖运营商补贴并不积极,甚至价格“倒挂”—补贴后的中兴、华为 Android手机只有990元,反而会比天语、首派等品牌1600元左右的零售价更低。更低价格当然意味着更好的销量—然而迄今它们的价格与用户体验与已经“成熟”的山寨手机市场相比,依然不成比 例。

“千元Android手机”的引爆点在什么时候?“明年肯定会到,芯片平台的成熟会加速这个过程,但究竟具体什么时间爆发,现在还很难预测。”吕向正说。

本文来源:《环球企业家》 作者:佚名

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