谷歌给员工创造了一个特别宽松的环境,在其他公司,做到一定程度后,那种向上的动力会减弱,但在谷歌,绝不会有这样的感觉
过去的几年间,人们不厌其烦地重复着这个硅谷的传奇:两个斯坦福大学肄业生,一个是举家逃离苏联的数学天才,一个是酷爱乐高玩具的发烧友,他们在车库里编出了全世界最好的搜索引擎,几年后,他们成为身价百亿美元的富豪,也是比尔•盖茨最忌惮的竞争对手。
谷歌的故事,依然是个创新改变世界的故事。本刊采访了3位谷歌前高管,借他们的眼睛,更近距离地观察这家颇为传奇的公司,知其然,也知其所以然。
朴素与奢华
出现在记者面前的周杰,腼腆、内敛,他现在的身份是浪淘金的CEO。
周杰自小就很有数学天分,从人大附中奥数班保送到清华大学计算机系。2002年,他在美国耶鲁大学计算机系获得硕士学位。周杰进入谷歌的时候,它只是一家几百人的公司。打动周杰的,是面试官的聪明。周杰的判断无疑是精准的。
一度,旧金山的101公路上放出一块广告牌,写着:“常数e里出现的连续的第一个10位质数。”这个没有任何提示的广告,只对那些数学天才开放:任何能做出这道题的人,登陆这个网站后,将会遇到新的数学题,顺利完成后,他将获得前往谷歌面试的邀请。
谷歌提供的免费午餐,让员工感觉确实不错,但谷歌其实有其现实的考虑,在美国,大部分人习惯中午回家吃饭,来回要两个小时。如果公司管饭,就节省了时间,大家就有更多的时间用在工作上。这确实是一家很有智慧的公司。
在管理层面,谷歌也比较节省,但它是很聪明地节省,让你很舒服地去接受很多政策。包括现在很多人崇拜的并行计算,谷歌当时其实是为了省钱,买不起好的服务器,只能买尾货,但这中间会有质量问题,谷歌的处理方式是用软件去弥补硬件的缺憾。这形成一个集群的基础,后来成为集群技术。
在早期加入谷歌的周杰看来,很多大家认为谷歌特别酷的东西,早期确实有现实主义的考量。
沈博阳加入谷歌的时候,1978出生的周杰头顶上已经有了一些光环——谷歌最年轻的华人总监。32岁的沈博阳与周杰不同,他看到的是谷歌奢华的一面。
2005年4月,沈博阳第一次去谷歌总部,他感觉自己像是到了另外一个世界——这个地方太好了:不是一栋大楼,而是一个围成一圈的楼群,有人穿着谷歌的T恤衫,牵着狗,有人拿着滑板,他觉得这个地方可真自由。
食堂的伙食也非常不错,有大约8个自助餐厅,每个的风格都不一样,有日本的,有南美的,有夏威夷的,也有风格非常综合的。沈博阳笑笑说,有一段时间,我每天都会想,我今天要去哪个餐厅。
谷歌给员工创造了一个特别宽松的环境,但对沈博阳来说,更重要的是,对一个做技术的人,你愿意跟比你还聪明的人在一起。在其他公司,做到一定程度后,那种向上的动力会减弱,但在谷歌,绝不会有这样的感觉。这也许就是拉里和谢尔盖聪明之处,用更少的人做更多的事。
认同与落差
谷歌对沈博阳来说,不仅仅是一份工作。他喜欢这家公司,和聪明人一起工作,免费的午餐,更重要的是:这家公司是发自内心地从用户的角度去想问题。打个比方,谷歌出Gmail,1G的免费存储空间,那时Hotmail和雅虎邮箱都只提供几十M,没办法,只能跟进Gmail,最后得到好处的是消费者。
在沈博阳看来,谷歌的“不作恶”,是发自内心的不作恶。这种价值观上的认同,对周杰来说,也有,但他与沈博阳的体会不同。
对周杰触动比较深的,是谷歌著名的20%理论,自下而上给了你这20%的机会,你可以去做老板没有让你做的事情。在周杰看来,这正是谷歌的魅力所在。
在谷歌里面,创始人不是神话,但大家觉得两个创始人确实有很开放的心态(比如自下而上),和理想主义的精神(赚钱不是第一位的)。抱着理想主义的想法去做公司,大多数人是失败的,如果能够成功,就必然产生一个很伟大的公司。
除了价值观上的认同,同一时期,周杰和沈博阳都在考虑一个很严肃的问题,周杰想的是回国创业,沈博阳想的是要不要回国。沈博阳1996年去美国,就读于加州大学洛杉矶分校(UCLA),在美国,他已经呆了10年。
要不要回国,在2004年的时候,韩雪豪心中已有了很清晰的答案。对那年加入谷歌的韩雪豪来说,他手里当时握着两个0ffer,一个是Ebay,一个是谷歌,Ebay给的股票薪水各方面都比谷歌好,但他经过权衡,还是选择了谷歌。因为当时,Ebay已经进入中国,谷歌还没有。
2005年,谷歌进入中国,周杰、沈博阳和韩雪豪回到了中国。
周杰很早就想创业,他跟李开复说到了自己的创业想法,李开复建议他可以在谷歌中国工作一年,做一个比较好的过渡。一方面李开复招聘的都是大学生和研究生,需要人带;另一方面,在国外呆了这么些年,对国内也不是很了解,周杰接受了李开复的建议。
与过渡期的周杰不同,沈博阳回中国时的梦想是把谷歌做成中国第一,没有觉得一直会被百度压着。总部与中国区的那种落差,让很多人不适应。
在总部,很多时候的感觉好像在打胜仗,无往而不胜。 而在中国,谷歌是老二,团队士气、工作效率跟总部的差距还是比较大的。这种落差周杰也觉察到。
矛盾与离去
沈博阳与周杰感觉到的落差,只是谷歌落地中国后的问题之一,然而更核心的问题是,因为牌照的原因,有一段时间,李开复天天到信产部报到,还有涉黄被报等等。周杰是一定要创业的,2008年1月,他创立了浪淘金公司。
沈博阳考虑到了离开,此前,对他来说,特别震惊的事情是2009年9月李开复的离开,公司最大的领导离开了。放弃了,对其他人的影响还是很大的。2009年底,他递交了辞职信。那时候,谷歌退出中国还未现端倪。
离职前,沈博阳休了一次长假,休假结束后,谷歌退出中国的消息就传出来了。他知道谷歌中国的前景不太好,但没想到这个事情来得这么快。
尽管业界和社会对谷歌“不作恶”理念存有争议和质疑,但在沈博阳看来,退出中国仍是谷歌的理念所决定的。谷歌的放弃,沈博阳能理解。
谷歌的理念内含了让全世界不受限制地享受互联网信息的精神,但从政府的角度来看,公司经营又必须要遵守所在国家的法律和规则。退出中国之前,谷歌中国需要和总部花大量的时间去沟通。
3月23日上午,谷歌总部负责工程与研究的高级副总裁Alan Eustace来到北京,召开了员工全体大会。他谈道,谷歌的搜索服务器移到香港后,其他产品仍留在内地——这意味着,无论研发还是销售团队,暂时都可以继续工作下去。
军心似乎就这么被稳定了,但在周杰看来,有想法的人大多都走了。那段时间,周杰公司的营业额到了1000多万。而韩雪豪,这个一直主动安排自己职业生涯的人,多家猎头在和他沟通。7月份,韩雪豪办了离职手续,现在他就职于天涯,任高级副总裁。
对3位离开的高管来说,他们要比一般人关注谷歌在中国的前途,但更重要的显然是当下。
本文来源:南方人物周刊 作者:佚名