Watchdog、一名移动行业企业家和两名代表谷歌竞争对手的律师呼吁司法部对谷歌存在的多个问题展开调查,其中包括广告和搜索结果的“结合”以及图书搜索服务。Watchdog高管约翰·辛普森(John Simpson)说,“现在是司法部对谷歌展开全面反垄断调查的时候了,我们认为,各种惩罚措施都应当在考虑之列,其中包括分拆谷歌。”
Watchdog昨天曾致函司法部,要求调查谷歌是否违反了反垄断法,“对于大多数美国人——甚至全世界的大多数人而言,谷歌是访问互联网的通道。谷歌对搜索算法的调整可以成就也可以毁灭一家企业。”
司法部发言人未就此置评。
辛普森和其他人士批评了谷歌的一些做法。myTriggers.com和TradeComet.com代理律师约瑟夫·比亚尔(Joseph Bial)说,谷歌操纵搜索和广告投放结果,打压依靠其搜索业务提升网站流量的潜在竞争对手。这两家公司都提起了反垄断诉讼,指控谷歌为它们在Google.com网站上投放广告设置障碍。
Ringtones.com和Appitalism创始人西蒙·巴金汉(Simon Buckingham)说,谷歌在搜索和搜索广告领域的主导地位意味着,网络和移动行业广告客户只能选择与其合作,搜索结果和搜索广告的密切联系意味着“搜索结果的中立性会受到削弱”。
谷歌全球公关部门高级经理亚当·科瓦塞维奇(Adam Kovacevich)否认了这些批评,称Watchdog一直对谷歌“极度不友好”,对谷歌进行无端指责,“我们完全理解,成功的大公司会受到更多关注。根据它们的一贯作法,即使谷歌被一分为二,它们还会得寸进尺,要求将谷歌分为4家公司”。
辛普森等人在新闻发布会上指责谷歌的搜索结果和广告发布系统不透明,科瓦塞维奇表示,谷歌一直在努力,提高对出版商和用户的透明度。
谷歌搜索质量团队首席工程师马特·库兹(Matt Cutts)3月份发表博客文章称,“任何人都可以批评谷歌的‘秘密公式’,但实际情况并非像他们批评的那样。数年来,谷歌一直在提高开放性,向出版商宣传网站排名方法,回答出版商和用户的疑问。我们是最开放的搜索公司。”
科瓦塞维奇说,谷歌还将继续改进其搜索结果。
在Watchdog的新闻发布会上,计算机和通信产业协会总裁兼首席执行官埃德·布莱克(Ed Black)就对谷歌展开反垄断调查的必要性提出了质疑。布莱克说,许多对谷歌展开反垄断调查的呼声来自竞争对手,没有证据表明谷歌违反了反垄断法。
但是,辛普森以及反垄断律师、开放图书联盟创始人加里·里贝克(Gary Reback)说,对谷歌的抱怨很多,足以表明需要对谷歌展开反垄断调查。辛普森说,保护消费者权益是“司法部存在的理由之一”。里贝克说,“没有调查怎么能证明谷歌没有违反反垄断法呢?”
在回答“司法部应当如何分拆谷歌”的问题时,辛普森建议司法部分拆谷歌的搜索和广告业务,司法部也可以要求谷歌剥离Gmail、Buzz和YouTube业务。