从微软股东的角度来说,公司目前的情况肯定是严峻的。微软股票不愠不火地走了十年之后,微软在截至2009年6月的财年第一次出现了净利润减少的情况。 同时微软还宣布了公司创立以来的首次裁员计划,而且裁员数量超出了原先估计的5000人。最糟糕的是,微软遇到了一个强大的竞争对手,而且那个竞争对手似乎有能力并正在缩短它与微软之间的差距。
那个竞争对手当然就是谷歌了,搜索巨人迈着不知疲惫的扩张步伐,在每一条战线向微软发起了进攻。谷歌强调并倡导将网络作为应用平台,这与微软将PC软件和操作系统摆在首位的传统经营理念是不相符的。谷歌最近又进入了移动设备领域,结果引发了业界对于桌面计算观念的质疑。谷歌的网络服务和开源软件公然向微软的核心商业模式发起了挑战。从这个角度来说,谷歌是与微软对着干的,它是要消灭微软。
相比之下,微软面临市场的变化却有些束手无策。在网络上,IE浏览器已不再是标准配置,而且它的许多安全漏洞经常会连续数月得不到修复。 据市场调研机构Gartner称,Windows Mobile在智能手机市场的份额已经降至7.9%,而且销售业绩还在进一步下滑。微软大力吹捧的必应搜索也只能在微软力推的少数领域给它挽回一点颜面,整体而言,必应并未能从谷歌手中夺走多少份额。 简单地说,虽然微软或许比谷歌先进入桌面软件领域,但它在核心业务之外的发展一直都很不顺利,以致风险投资者保罗格-雷厄姆(Paul Graham)曾在2007年宣布“微软已死”。
但是奥兹制定了一个计划。随着Windows业务重回正轨,新版本Office软件也将在今年推出,“软件加服务”将成为微软今后的主要战略。这标志着微软战略的转变,从开发、营销、配置软件的方式到它与客户的关系,微软的一切都将因此而发生变化。奥兹并不打算在网络搜索和服务上打败谷歌,而是想提醒谷歌:软件行业过去一直而且以后还将是微软说了算。 但是要想成功,他就必须按照这个思路重新规划微软的发展大计。
奥兹法则:软件加服务
5年之前,当时刚刚被提为微软首席技术官的奥兹发布了一份备忘录,描述了他对微软未来发展的设想。他在备忘录中写道:“人们将越来越看重服务的简易性和实用的服务型软件。 企业们将更多地考虑如何利用基于服务的规模经济来帮助它们减少基础设施成本或根据需求配置各种解决方案。”
换句话说,奥兹认为现在微软应该在自己的地盘上与谷歌展开决战。但是奥兹认为,微软应该以不同于谷歌的方式去迎接网络。 虽然谷歌将浏览器视为各种软件的终极客户端用户界面,而把云作为各种数据的终极仓库,但是奥兹认为微软可以从辅助和加强传统桌面软件的角度来提供各种服务。谷歌希望通过小巧的客户端将各种强大的应用软件联系起来,奥兹则想开发功能强大、只需少量服务辅助的客户端应用软件。
毫无疑问,奥兹在加入微软之前一直认为电脑和网络结合起来的力量比两者力量简单相加之和要大得多。 在上个世纪八十年代中期,奥兹和他创办的Iris Associates开发出了连网群件平台,后者即是Lotus Notes的前身。Lotus在1994年被IBM收购之后,他又创办了端到端协作软件厂商Groove Networks。Groove在2005年被微软收购,奥兹便加入了微软的大家庭。
如今,奥兹领导着3.6万名开发员,他的任务是在云计算时代重振微软雄风。他的计划中包括为消费者免费提供广告支持的服务;为企业用户提供托管服务型软件(SaaS);将桌面软件与服务紧密整合;以及建立一个全新的平台,让微软庞大的开发员社区在那个平台上开发自己的网络应用软件和服务。9
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