《魔兽世界》停服背后

　　与争夺网络游戏监管权同时进行的，是多家网络游戏商的利益暗战。

　　“九城‘一着不慎，满盘皆输’。”华军软件园主编米晓彬对《中国新闻周刊》记者说。长期关注国内网络游戏发展的米晓彬，曾编写了《2007年上半年网络游戏企业报告》。

　　一份来自权威网络研究机构——易观国际的报告佐证了米晓彬的观点。这份名为《2009年第一季度中国网络游戏市场季度监测》的报告显示，曾经稳居网络游戏销售业绩全国排名第四位的九城，下滑为第五位。而今年6月之后，另有统计机构的数据表明，正式失去《魔兽世界》代理权的九城，收入锐减，排名将下滑至第8名。

　　九城之所以失去《魔兽世界》的代理权，与九城和全球著名的互动娱乐软件公司美国艺电公司(EA，以下简称艺电)的合作有关。艺电是九城在《魔兽世界》游戏中的合作伙伴、美国暴雪娱乐公司(以下简称暴雪)在全球最大的竞争对手。

　　2007年5月，九城以1.67亿美元的价格，出让了15%的股份给艺电。这意味着艺电每年可以从九城间接获得一部分暴雪游戏的收益。

　　因此，2008年8月，暴雪将《星际争霸2》《魔兽争霸3: 混乱之治》《魔兽争霸3: 冰封王座》等多款游戏，以及为上述游戏提供在线多人互动服务的战网平台在中国的独家运营权交给了网易。

　　互联网业界另外还认为，网易较之九城能给予暴雪更丰厚的回报，这也是其获得代理权的主要原因。此前，网易凭借自主研发的大话西游家族系列和梦幻西游家族系列，获利颇丰。

　　2009年4月16日，网易以接近5000万美元的代理费、50%的分成，取代九城，成为暴雪在中国的合作伙伴。之前，九城所能给予暴雪的代理费仅为300万美元，分成仅为22%。在这之后，网易与暴雪共同组建了一家名为暴网的合资公司，来运营 《魔兽世界》。

　　摩根斯坦利等国外投行，此时也纷纷增持网易股票。这些投行均看好引进《魔兽世界》后的网易游戏价值。

　　但网易的美好愿景实现起来，却并不如想象的那么“一帆风顺”。

　　在2009年6月6日《魔兽世界》中国大陆运营权由九城转移到网易公司之后的第二天，也即2009年6月7日，魔兽世界就开始暂停运营。按照九城公司2008年的财报数据计算，网易在停服期间每天损失的收入达422万元人民币。

　　自此之后，网易的此款游戏一直到9月9日才开始收费运营。运营四年之久的《魔兽世界》遭遇如此长时间的审批，出乎网易CEO丁磊的预料。

　　互联网业界对此评价不一。7月28日，在腾讯科技主办的《IT龙门阵》节目中，腾讯互动娱乐QQ宠物产品部总监张晗劲认为，“《魔兽世界》停服最大的受益者是上海盛大网络发展有限公司(简称“盛大”)的《永恒之塔》。”

　　盛大游戏曾经稳居中国网络游戏的第一名。但在今年，这种地位已经受到腾讯游戏的威胁。2009年9月7日，据易观国际Enfodesk近期发布《2009年第2季度中国网络游戏市场季度监测》数据显示，网络游戏运营商市场格局方面，腾讯上升至榜首，以微弱优势领先盛大。

　　“这意味着如果盛大不快速追赶，很有可能在未来的一两年内，落在网易、腾讯后面，屈居第三。”米晓彬对未来网络游戏商市场格局判断到。

　　《永恒之塔》是盛大在今年4月《魔兽世界》改变代理商之际推出的一款贴近《魔兽世界》的一款游戏。在《魔兽世界》停服玩家寂寞无奈之际，盛大打出这样的广告词，“当世界的大门关上，我们还有永恒”。据体验过两款游戏的玩家反映，《永恒之塔》与《魔兽世界》用户定位很相近，甚至世界观都很相近。在成功推出《永恒之塔》后，盛大游戏从盛大网络公司中分拆出来，并于9月25日在纳斯达克上市。其股票代码为“GAME”。

　　在同类游戏竞争的过程上，这样的案例并非首次发生。IT人士徐东对《中国新闻周刊》记者回忆，2003年，当中国网络游戏刚刚起步时，九城的一款《奇迹》游戏也曾经历了长达半年的新闻出版总署的审查期。而当时与《奇迹》形成最大市场竞争的，是盛大一款名为《传奇》的游戏。

　　多年跟踪网络游戏发展的米晓彬的体会是，监管部门关于网络游戏监管政策的“收与发”，与网游商产品推广、争夺玩家等市场行为存在某种暗合。

　　但在这场围绕《魔兽世界》开服的较量中，站在阵营前端的显然不是盛大，而是被暴雪抛弃的“九城”，代表人物则是中央电视台前主持人、九城CEO陈晓薇。

　　2009年7月22日，在新闻出版总署主办的中国国际数码互动娱乐产业高峰论坛(ChinaJoy)上，网易CEO丁磊发表了题为“互利共盈开创互联网产业新局面”的演讲，明确指出目前的“行业恶性竞争”无异于“杀鸡取卵”。陈晓薇随后在演讲中回应，并当场指责网易暴雪合资企业违法。

　　几乎与此同时， “贾君鹏”事件将公众的聚焦目标推向了《魔兽世界》。2009年7月16日，有人在《魔兽世界》贴吧发帖：“贾君鹏你妈妈喊你回家吃饭。”这个12字的网帖，短短两天回复数300621，点击数7607617。逾期不能“开服”的《魔兽世界》让国内500万魔兽玩家几乎“流离失所”。

　　业内人士指出，被称为《魔兽世界》网络营销经典的“贾君鹏”事件，再一次向公众和监管层昭示了玩家的急切诉求和不容侵犯的利益，足见《魔兽世界》停服已经成为互联网的焦点事件。

　　截至记者发稿时，盛大方面并没有回复《中国新闻周刊》关于网络游戏监管的采访函。