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免费游戏真免费? 游戏商城的学问

2009-9-11巴哈姆特佚名

一定规模的情况下,因应免费游戏的潮流,将原有游戏架构进行免费化的调整来符合市场的变迁,另辟免费游戏的市场,与月费游戏并存。由于整体内容与道具结构采完全不同的规划,因此不会从月费服务器突然转成免费,会采另开免费服务器的方式来营运。


《仙境传说》改为免费后又带动游戏的一波高潮


从月费改为免费,势必会冲击到原有的游戏生态

  另一个是月费游戏运营的成效不佳,因此转成免费游戏,代理商排除月费的门坎,让之前因月费门坎无法进入游戏的玩家有机会加入,不过因为这样的全面调整对于游戏的经济体系与平衡度会产生很大的改变,一定会影响到月费玩家的权益,并引起原月费玩家们的反弹。不过何培禄也指出,在这种情况下更改收费方式,通常对于游戏人数或实际营收方面,短期间内确实会有显著的成长。

  虽然今年有包括《AION 永恒纪元》等多款收费游戏加入台湾市场,不过庄成志、何培禄与赖慧如都认为即使有影响,但却仍不足以改变目前、以及未来几年内,台湾仍将以免费游戏为主的大趋势。


今年 NC Soft 的收费制大作《AION 永恒纪元》


如《战锤 Online》等欧美大作也多采月费制   

  ◆ 付费玩家与非付费玩家何者为重?

  许多非付费玩家希望和在游戏商城里消费的付费玩家来一场“公平”的对战,这之间原本就存在着不小的矛盾。

  这群在游戏商城洒下大把金钱、全身金光闪闪被戏称为“台币战士”的人,或许没有办法像普通玩家一样,在一款游戏中投入大量的时间,因此他们选择以现实生活中的金钱来换取在游戏中更多的利益,这样听起来其实也无不合理之处。

  这种奇妙的生态,在玩家选择一款免费游戏时,应该就已经对这样的情形有所体认了。只是,就因为非付费玩家对于游戏公司的营收没有贡献,所以就该被视为是游戏中的次等公民吗?

  一般免费游戏中,付费玩家的比例约占全部游戏人口的 15% 至 20%,MMORPG 的付费玩家比例又略高于轻松游玩的休闲游戏。若再以付费玩家来区分,高消费玩家的人数虽然远少于中低消费的玩家,但却是游戏公司极为重要的一个获利来源;以今年台北电玩展中《新天上碑》的虚宝竞标活动为例,单一项“奇缘套装”即喊价至 36 万元(约7.5万元人民币)的天价,整个拍卖活动的总成交金额也近 150 万元(约31万元人民币)。


于台北电玩展中进行的虚宝竞标活动


休闲游戏的付费比例略低于 MMORPG

  即使回到真正的游戏里,玩家一定也都听过许多人在商城里一掷千金、甚至数万金,就为了比别人强、享受“万人之上”的优越感。面对这样高额的营收,相信很难有游戏公司能够抗拒;然而,若游戏公司一心只为了这些金字塔顶端的玩家服务,反而忽视非付费玩家、甚至对他们处处设限的话,势必要自尝苦果。

  非付费玩家若在游戏里与付费玩家的强弱差距太过明显,甚至不管走到哪里都处处碰壁,连基本需求都无法满足,感受不到游戏乐趣的话,最后一定会选择离开;当大部分非付费玩家离开,整个游戏的人数减少,与人互动的乐趣大大降低,付费玩家同样也会与游戏说再见;最后,游戏公司的营收减少,难以维持基本的营运成本,一款曾经风光一时的游戏也必须面临到消失的命运。   

  ◆ 关注非付费玩家的感受

  关于这个问题,不少厂商现在也开始进行反思,思考如何让非付费玩家同样能玩得开心,藉以延长一款游戏原本应有的正常寿命。

  大陆免费游戏的先驱之一、巨人网络旗下的主力营收作品《征途》,目前就积极于提升非付费玩家的游戏体验。巨人网络先于去年推出《征途》怀旧版的“绿色新区”,今年 8 月 31 日又展开《征途》绿色版的不删档封测,两个版本的设计概念都是为了照顾非付费玩家的利益。

  在《征途》绿色版中,以往必须在商城中才能购买的装备或制作装备的材料,现在可以透过积极杀怪、打 BOSS、解任务,参加系统的各种活动来获得;这些以往极度难以取得的顶级物品,现在只要玩家肯花时间,就能和付费玩家享有一样的装备。

  类似这样概念的产品,即将于台湾推出的《神鬼奇兵 Online》(大陆称为《神鬼传奇》)也是其中之一,玩家在游戏里可以藉由累积在线时间或是完成某些特殊成就,游戏会回馈玩家并赠与可于商城消费的特殊“赠点”,让不使用现金消费的玩家也可以使用此赠点在商城中购买限定商城道具。


《征途》绿色版希望非付费玩家同样能享有游戏乐趣


《神鬼奇兵》可使用系统赠点购买限定商城道具

  免费游戏真的免费吗?几年前标榜“终身免费”的口号或许很吸引人,但如今玩家也都了解到“天下没有白吃的午餐”的道理。游戏公司为了追求最大利润固然是天经地义,但是如何照顾众多玩家的感受绝对也是一款游戏能否长久经营的重要关键之一。

  商城道具的价格有市场机制来制衡,但如果对游戏中应有的基本功能处处封锁,全都非得从商城中才能取得,成了台湾特别版的阉割版游戏的话,相信这会是所有玩家所更加在意的。如何在商业利润与玩家满意度之间获得平衡,考验游戏代理商的经营智慧。

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本文来源:巴哈姆特 作者:佚名

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