最近,笔者有幸拜访了位于硅谷的Mozilla总部。除了该公司其他人之外,我还见到了Mozilla实验室副总克里斯·比尔德(Chris Beard),他负责监督火狐浏览器的创新工作。我们讨论了火狐的发展方向,并且把火狐和Chrome进行了对比。此外我们还谈到了Mozilla的移动浏览器 Fennec,以及Mozilla最近的一些创新产品(如Weave和Ubiquity)在未来竞争中扮演的角色。下面,让我们通过本文关注一下火狐的未来。 Firefox vs Chrome 比尔德首先谈到了Mozilla如何让其旗舰产品火狐在浏览器大战中保持竞争力。距离Mozilla总部不远处的谷歌在去年9月另立门户,推出了Chrome浏览器,开始进军浏览器市场。并且,因为Chrome在处理日益复杂的网络应用方面要强于其他浏览器,谷歌一直宣传Chrome是新一代浏览器,。 比尔德对“Chrome可以更好地运行大量网络应用”这样的看法并不表示赞同。比尔德表示,火狐同样可以做到。至于谷歌声称Chrome的独立标签进程让浏览器更加稳定,比尔德认为,最近几版火狐浏览器已经很稳定,不会经常出现崩溃的情况。凭心而论,最新版火狐确实有很大的改进,但偶尔还是会崩溃。 Firefox的远景 但在大众眼中,稳定性并不是评价一款浏览器优劣的唯一标准。因此笔者问比尔德火狐下一步将作何打算。比尔德说:“火狐将帮助用户浏览并管理日益复杂的事务。” 比尔德把这比作智能代理(intelligent agent);并且他还使用了“忠实助手”(trusted assistant)的概念。比尔德称火狐将“绑定服务”,他还提到了连接数据(Linked Data)和语义网(Semantic Web)的最新进展。 扩展插件是火狐的重头戏,比尔德称火狐内核将融入一些新的扩展插件。这和Flock浏览器类似,Flock也是一款基于Mozilla平台的浏览器,整合了很多社交网站内容。笔者建议火狐提供插件包,这样用户就不用四处寻找插件了。比尔德同意我的看法,并称他们正在这么做。用户将可以建立插件列表,其他用户一键点击就可以获得。但比尔德说某些插件之间还存在兼容性问题。预计Mozilla将在两三个月内推出这个插件捆绑功能。 至于其它的变化,比尔德告诉笔者火狐现有的很多功能将通过云计算实现,比如书签和联想地址栏“智能地址栏(Awesome Bar)”等。比尔德称用户体验的便携性越来越重要,他们将利用云计算提供某些功能和数据。 火狐的另一个战略是和兄弟产品进行整合,比如Ubiquity(一个火狐扩展,给浏览器增加语境联想命令行),以及数据同步产品Weave。比尔德告诉笔者Mozilla所有产品在设计时都考虑到了扩展性,并有可能成为浏览器核心的一部分。比如Ubiquity很可能在将来会成为火狐的核心部分。