最初目的
谷歌和它的合作伙伴最初计划开发Android操作系统时,只是想将它作为一款手机软件来使用。2008年底,随着T-Mobile G1手机的发布,它们也最终如愿以偿。随后,还将有更多Android手机陆续推出。
但不久以后,你或许还将看到更多基于Android操作系统的电子设备。
问问马克-哈姆布林(Mark Hamblin)就知道了,他是最早参与设计苹果iPhone的人。现在,布林在加州触摸设备公司Touch Revolution担任首席执行官,并致力于将Android推广到手机之外的其他电子设备上。到2009年末,Touch Revolution计划推出两款基于Android的产品,一款是遥控器,另外一款则是配备触摸屏的家用固定电话。除此之外,哈姆布林的公司还在开发一 系列基于Android的电子产品。例如,饭店的触摸屏目录,Android医疗设备以及一款具备留言功能并搭配15寸显示器的厨房电脑。
更多设备
Android将得到更为广泛的应用,这不仅对谷歌而言是个好消息,高通和德州仪器等参与开 发Android的芯片制造商同样也将受益于此,因为它们将借此机会将半导体产品推广到更多的市场。但是Android的流行却会令微软痛苦不已,因为如 果没有Android,他们原本会有机会将自己的软件推广到更多的设备上。
那么Android操作系统的下一个市场会是哪里呢?目前有多家电子厂商都计划于本月底在巴 塞罗那移动通信全球大会(GSMA Mobile World Congress)上推出基于Android的上网本和移动互联网设备,后者又称MID。为多家亚洲制造商提供服务的咨询公司风河系统 (WindRiver Systems)首席营销官约翰-布鲁格曼(JohnBruggeman)表示,“9个月以前,人们还对使用Android非常好奇。但是现在,他们却在 针对这一系统设计产品。”而且这些产品的性能全面超越了基于Windows的产品。不过布鲁格曼拒绝透露计划推出Android产品的厂商名称。
微软表示,他们毫不畏惧Android的威胁。后者是基于开源软件Linux开发的。“我们欢迎来自这一领域的竞争,”微软的发言人在声明中表示。“总的来看,我们发现用户还是对Windows更加熟悉,而且Windows的兼容性和易用性也高于Linux。”
无处不在
然而,种种迹象表明,Android最终还是会首先涉足上网本和数码相框等领域,而微软已经 在这些市场建立了一定的基础。哈姆布林说:“对于任何一家软件公司而言,涉足这些领域都是有意义的。我认为这类比较普及的计算设备有着巨大的增长潜力。” 在整个计算产业出现增长放缓的情况下,这些产品更是具有非常强的吸引力。根据美国市场研究公司iSuppli的报告,今年全球PC出货量的同比增幅将仅为 4.3%。
德州仪器已经与其他厂商合作将Android植入到多媒体播放器和数码相框中,并将于数月内发布。德州仪器的竞争对手高通也已经与其他厂商合作开发了20多款基于Android的产品,包括视频播放器和小巧的平板电脑,这些产品将于2009年和2010年初陆续发布。
谷歌目前还未表示计划将Android推广到手机之外的设备。但是,谷歌移动平台高级主管安迪-鲁宾(Andy Rubin)说:“我们非常支持开发者社区将Android应用到这些产品中。”
尽管在最初开始谈论Android时,谷歌并未就非无线设备发表太多看法,但是谷歌及其合作 伙伴还是为Android赋予了足够的可扩展性,使其可以运行于任何设备——无论是智能手机还是服务器均可使用Android。鲁宾说:“我们早就预见到 了这一点,并将Android设计得足以运行在屏幕更大处理器更快的设备上。”与许多手机和PC操作系统不同,即使产品的半导体元件非常多样,厂商也无须 对Android进行太多修改。独立软件分析师比尔-休斯(Bill Hughes)说:“目前为止,我还没有发现Android有什么限制。”
与Linux竞争
市场的灵活性正在与日俱增。例如,市场上有多种芯片可供选择,这就可以帮助厂商降低成本。而在微软收取授权费的同时,Android也采用了免费的模式。
就在众多用户担心他们无法在Android设备上使用早已习惯的微软应用程序时,一家名为 DataViz的公司却即将推出相应的解决方案。他们计划推出一款软件,该软件运行于Android系统中,并可打开、编辑和发送微软的Word、 Excel和PowerPoint文档。这款软件还可以帮助Android与Outlook邮件进行同步。DataViz产品经理艾尔亚-爱丽舍维斯基 (Ilya Eliashevsky)说:“Android潜力巨大。”
其实,对于Android而言,来自Linux的竞争压力丝毫不亚于微软。身为Android的开发者之一的英特尔最近就推出了一款自有Linux软件——Moblin。该产品主要在搭配英特尔凌动(Atom)处理器的MID和上网本上运行。
然而,Good OS软件公司首席执行官大卫-刘(David Liu)却认为,没有理由不将这两款产品融合到一起。他们最近就在计划提取Android和Moblin中的部分程序用于加快其自身操作系统的启动时间。
而且在微软所统治的市场中,那些早已习惯于Windows的厂商或许也会对使用新款的操作系统有所迟疑。“人们对操作系统有着很强的黏性。” 休斯说,因此想要击败微软,“Android就需要提供一些更为廉价且更加易用的产品。”
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