本周 The Atlantic 的一篇文章预告了纽约时报的死亡,针对这个话题,Fortune 杂志对 Google CEO 做了一次访谈,谈到 Google 是否有办法拯救目前正在衰退的报业,对此,Schmidt 像以往一样,在道义上表现出一种殷切之情,然而并没有给出实质的解决之道。
Internet 这个庞然大物改变了新闻业,因此对未来报纸的出路不可不闻不问,然而,对于 Google 是否应出手相帮,有人觉得不尽然。《What Would Google Do》一书的作者 Jeff Jarvis 说,“新闻业已被彻底改变了,Google 是导致这种改变的原因,Craigslist 也是,Facebook 也是,然而这并不意味着他们应该为这种改变负责。”
不过,如果 Google 果真有意拯救印刷媒体,以下5种途径倒可以考虑。
1 收购它们
访谈中提到的一个建议是对报业进行收购并将之置于 Google 的保护之下,Schmidt 立即否决这一可能。他说,虽然我们手头有现金,但我不认为收购能解决问题。我觉得更好的方法是和报业进行更紧密的联合,换句话说,我们不必通过收购,而是通过非吞并式的融合提供帮助。
Google 不会将钱投给那些缺乏成功战略的公司,NYU 新闻系教授 Jay Rosen 在 Twitter 上表示,Eric Schmidt 说得好,我们可以做慈善,但意味着我们对病人已经失去信心。
2 对媒体提供帮助
Schmidt 明确表示,Google 从事的是广告生意,慈善应和生意分开,不过,如果 Google 确实想拿一点闲钱给媒体业的话,有下面几种可能的方法。
Dan Froomkin 在哈佛大学 NeimenWatchdog 上提供了几个建议,如向非营利性项目,如 ProPublica 提供捐助,帮助报业改善技术,或者创办他们自己的非盈利性报纸。或者象 Spot.us 那样,这个由大众创办的新闻项目,由骑士基金会 David Cohn 运营,创办草根新闻机构,推动开源新闻运动。
3 将更多工具推及大众
Google 有大量的工具可以帮助新闻从业者,虽然新闻业已经在大量使用搜索优化,Google 地图,AdSense 这些工具,但还可以将这个范围进一步扩大,事实上,仍有少人甚至没听说过这些东西。
4 改善新闻搜索
尽管有一些异议,Google News 仍是一个非常好的 Web 新闻聚合资源,不过仍需改进。Jarvis 说,它更关注相关性而不是时事性。