近日,记者获悉,博客网已从中关村的高档写字楼搬离,而员工规模也从高峰时的400人减至如今的不到20人。
尽管在10月中旬,博客网董事长方兴东否认了博客网将要倒闭,而是“在进行战略收缩调整,并正在积极引入新的投资”,但无疑的是,在此次金融海啸冲击下,VC们的钱袋日益紧缩,几经调整仍无法赢利的博客网究竟还能靠什么获得投资人的青睐?而紧随博客网之后,在国内已发展五六年之久的专业博客网站会不会在这一轮“寒冬”中陆续倒下?
摇摆的博客网
作为中国最早的专业博客网站,博客网几年来一直在进行调整。博客网一位前高管向记者表示,“博客网最大的问题在于修改过很多次,但每次都不慎重,不能坚持下去。”
博客网前身是博客中国,由方兴东在2002年8月成立。2005年9月,博客网获得了来自GGV、Mobius Venture Capital以及软银亚洲等风险投资机构1000万美元的投资。这当时成为国内Web2.0领域最大的一笔投资。
获得投资后,博客中国改名博客网,博客中国在一个时期内成为博客网下属的专栏。但2006年,博客中国的域名再次启用,但却指向与博客网一样的网站。
“这反映了博客网的摇摆不定。从最早的精英门户到做媒体,然后又做社区,最后又回到媒体,一直在变没有找到一个能坚持的方向。”上述前高管说。
今年7月,博客网又宣布将向SNS转型,会加入虚拟物品等SNS惯用的工具,重点提升用户体验。
业界普遍认为,正是自身定位不清与盲目扩张导致“烧钱过快”造成了博客网目前的困境。2005年高峰时期,博客网曾有450多名员工,但由于一直找不到成功的赢利模式,今年7月份博客网资金链紧张的消息开始传出。
夹缝生存
在最早的发展时期,博客网、中国博客网和Blogbus等专业BSP(博客服务运营商)是当时市场的主角,大家纷纷圈用户,但并没有太多考虑商业模式。
随着博客应用的逐渐火热,各综合门户开始渗透博客业务,他们依托既有的用户优势和网络媒体影响力迅速切入这一领域。
据CNNIC《2007年中国博客市场调查报告》显示,截至2007年11月底,新浪、网易、搜狐、腾讯四家综合门户已经组成国内博客空间服务商的第一集团,市场占有率全面超过独立BSP。
搜狐博客频道负责人赵牧表示,门户超越专业BSP的趋势并没有改变,因为门户的资源对吸引博客用户群有直接的好处,但他同时说,“用户沉淀以后,会不会继续留下还是取决于平台的技术,比如稳定性、速度、简便等。”
除了来自新浪、百度等传统互联网公司的挤压,近期风头正盛的SNS也进一步吞噬了博客网站的生存空间。整合了日志功能的SNS相对于博客有更好交互性、更高的用户黏度,业内甚至一度出现了博客最终会被SNS替代的论调。
有观点认为,博客已经成为一项像邮箱一样普及的互联网应用,门户或者其它互联网公司为了拉拢用户必须做博客,但是博客自身却很难单独发展,必须整合到其它的应用中才能形成商业模式。
但在Blogbus CEO窦毅看来,这么多网站都来做博客正是说明博客本身做为一个应用已经成熟,“博客作为信息发布平台不可能过时,但在这个平台上挖掘用户的价值才刚刚开始。”
窦毅认为,门户不可能专注每个细分领域,BSP肯定是有生存空间,关键看产品和团队执行力,“但未来能活下来的专业BSP也许只有一两家”。
专业BSP出路
网络广告是博客网站们最早想到的收入模式,但多年尝试后,除了少量知名博客,博客网站在吸引人气上并不具备优势,即便是拥有流量优势的门户网站,博客带来的广告收效也并不明显。
赵牧认为,博客的商业价