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《福布斯》:欧盟新罚单或影响微软收购案获批

2008-2-28腾讯科技佚名

腾讯科技讯 北京时间2月28日消息,《福布斯》今天刊登了分析文章指出,欧盟委员会周三宣布,鉴于微软未能执行欧盟2004年3月的反垄断裁决,再对其处以创纪录的8.99亿欧元(约合13.5亿美元)罚款。此举或许不会影响到美国反垄断机构对微软-雅虎收购案的放行,但欧盟既然开出了新罚单,则意味着该机构不会轻易向微软-雅虎合并计划开“绿灯”。

美国巴尔的摩大学法学院教授、反垄断事务专家罗伯特·兰德(Robert Lande)认为,欧盟对微软开出新罚单后,并不会影响到美国反垄断部门对微软的原有态度,“美国反垄断部门官员此前已公开表示,欧盟不应对微软那么严厉。”事实确实如此。美国司法部助理检察长托马斯·巴内特(Thomas Barnett)曾表示,如果欧盟对微软态度过于强硬,则可能不利于全球IT产业的技术创新和市场竞争。

潜在影响

兰德还表示,布什政府对待大型企业并购的态度更为宽松,原因是本届政府认为,如果大型企业兼并重组,则有利于提高企业运营效率,从而最终使消费者受益。兰德说:“在出现大型企业并购活动时,布什政府的态度是较少干预。”对于欧盟针对微软开出的最新罚单,以及新罚单可能对微软-雅虎收购案造成的潜在影响,美国司法部尚未发表评论。

今年2月1日,微软向雅虎董事会提出了收购要约,表示希望以446亿美元收购后者。2月11日,雅虎董事会正式拒绝了微软请求,称微软出价低估了雅虎实际价值。自那时以来,微软收购雅虎计划陷入了僵局。值得注意的是,在微软宣布收购计划后不久,美国司法部发言人表示,在审查该合并计划时,不会把该交易与微软此前已卷入的反垄断事宜牵涉到一起。

态度转变

此前分析人士曾预计,如果雅虎接受微软收购请求,美国和欧盟反垄断部门将最终批准这起交易,因为在搜索和网络广告产业领域,Google已占据着市场优势。美国反垄断律师、Doyle, Barlow & Mazard律师事务所合伙人卡米拉·马扎德(Camelia Mazard)则表示,欧盟开出13.5亿美元的新罚单后,可能意味着该机构对微软-雅虎收购案的态度将发生转变。她说:“如果欧盟一直认为微软存在市场垄断行为,那么在对待微软-雅虎收购案问题上,欧盟事先已经有了想法。”

2004年3月,经过长达数年的调查之后,欧盟认定微软滥用其市场优势的事实成立,除对微软处以4.97亿欧元(约合6.13亿美元)的巨额罚款外,还要求微软在欧洲推出去除媒体播放器的Windows操作系统,同时需向竞争对手开放服务器通信协议等相关技术信息。尽管微软提起了上诉,但欧洲初审法院最终支持了这一反垄断裁决。欧盟周三表示,之所以向微软开出新罚单,是认为其仍未能执行欧盟2004年3月的反垄断裁决。

“讨好”欧盟

分析人士称,虽然13.5亿美元新罚单与微软-雅虎收购案之间并无直接联系,但考虑到欧盟此次罚款数额巨大,微软高管层也不得不掂量:新罚单是否意味着欧盟将对微软-雅虎收购案会有“不同看法”。对于13.5亿美元新罚单,微软出言很谨慎:“这次罚款与过去已经解决的事情相关,我们正采取相应措施,以便将来妥善解决这些事情。”过去半年中,微软一直在采取更为合作的态度以“讨好”欧盟。前不久微软刚刚宣布,将加强其产品开放性。

2006年7月,欧盟以微软未遵守2004年裁决为由,对其处以2.805亿欧元的罚款。微软就此向欧洲法庭提起上诉,但于去年9月败诉。加上欧盟开出的最新罚单,欧盟对微软罚款已累计16.7亿欧元(约合25亿美元)。相比之下,早在2002年,微软就已同美国司法部就反垄断调查达成了和解协议。今年1月,负责监督微软和解协议执行情况的美国联邦法院法官科琳·科拉尔-科泰利(Colleen Kollar-Kotelly)宣布,将把针对微软商业模式的监督期限向后延长,但却没有采取与欧盟类似的罚款手段。

各持己见

分析人士指出,美国政府和欧盟对待微软态度的不同,也体现了双方对软件产业合并的看法差异。相对来说,在出现大型企业合并现象时,欧盟更关注收购是否会涉嫌市场垄断,而美国政府则更关注合并是否最终使消费者受益。以IBM去年计划收购瑞典软件开发商Telelogic为例,美国政府对该交易放行,而却受到了欧盟的阻挠。再以Google收购网络广告公司DoubleClick为例,该交易已得到美国联邦贸易委员会(FTC)批准,但欧盟仍在对此进行审查。

总而言之,欧盟对微软开出13.5亿美元的新罚单后,可能暗示着该机构不会微软-雅虎收购案轻易放行,但微软也不会轻易低头。巴尔的摩大学法学院教授兰德说:“自微软创建那一天起,其策略就是不用理会美国或欧盟的任何反垄断法规,而这种策略事后证明非常有效。”(编译/中涛)

本文来源:腾讯科技 作者:佚名

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