中国主席胡锦涛最近的首次美国之行不仅到访了白宫，还和微软主席比尔·盖茨会面。这个社交性拜访可能已经得到了回报。4月26日，微软宣布计划未来五年内向中国进行总值为9亿美元的软件企业投资和硬件采购，目标是减少盗版率和确立Windows在该地区的垄断地位。

　　这宗交易是微软迄今为止对中国的最大承诺。微软在2002年时曾表示会在三年内投资7.5亿美元于中国的企业和产品，此为微软和中国在软件方面合作关系的第一阶段，微软现在是加大在这方面的赌注。

　　除此之外，微软将和中国国家发展及改革委员会合作成立一家创新中心以提高中国软件企业的水平。微软还承诺为中国培训一万名软件工程师。

　　上述种种并非是示好的姿态。盖茨及微软公司的目标是减少中国各大商店摊挡中猖獗的盗版Windows操作系统的销售行为。微软还希望这宗交易会带来Windows在中国更普遍的使用。当地的PC市场一直以双位数字的增幅增长，用科技顾问公司Endpoint Technologies Associates总裁Roger Kay的话来说，“这是全球PC软件销售的最大机遇所在。”正渴望加快增长步伐的微软当然不会放过抢吃这块大饼的机会。
　　　　
　　到目前为止，微软的投资对于减少盗版似乎作用不大。市场顾问公司Directions on Microsoft的Paul DeGroot表示，微软原本应该从中国每年大约2000万台PC的销售中获得10亿美元的收入。但实际上，他们只有大约1亿美元的收入。当地的PC厂商并没有在他们的电脑上预装Windows，反而任由消费者自行安装盗版操作系统。

　　根据商业软件联盟(BSA)去年的统计数字，中国近年来的软件盗版率已经下降了几个百分点，但仍然保持在令人瞠目的90%以上，而且盗版率的下降与中国的经济繁荣关系更大，而与微软的投资无关（人们的收入增多了，有能力支付最新版本的Windows）。

　　微软去年曾经试图阻止前中国业务高层李开复加盟对手Google公司。在审讯期间，李称微软早期未能与中国政府修补关系。有分析家称微软现在可能是想追回失去的时间，估计未来两年内将见到回报。
　
　　中国政府已经显示出努力打击盗版的姿态。3月31日，中国宣布将要求所有的新PC必须预装合法操作系统。虽然许多PC厂商可能选择使用成本更低（甚至免费）的Linux系统，但这项政策应该能提高Windows的销售。而在3月30日，三个中国政府机构开始要求他们所购入的PC必须预装Windows。

　　或许是因为与中国政府的关系开始解冻，微软开始获得中国电脑厂商的支持。4月18日，即胡锦涛主席到达盖茨家中赴宴的前夕，中国PC厂商联想集团主席杨元庆和微软签署了巨额软件协议。而在这之前的2005年11月的统计显示，联想品牌PC的Windows预装率不足10%（大部分使用Linux和DOS）。

　　今天，在中国销售的联想电脑70%都已预装Windows XP。“这让我们在面对那些没有预装Windows的PC厂商时拥有竞争优势，”杨元庆说。“我们是第一个开始这样做的（PC厂商），这改善了公司的形象。”

　　结果，更多的本地PC厂商蜂拥和微软签约。就在最近，微软和另外几家中国厂商签定了PC和Windows捆绑销售的协议。

　　与中国的这宗交易对微软财政上的影响目前还不清楚，不过，“任何情况下，盗版水平的下降都意味着微软收入的增加，”Cannacord Adams的分析员Peter Misek说。事实上，包括Paul DeGroot等业界分析员都相信微软能在两三年内赚回这9亿美元的投资。“这项投资的回报前景并不确定。”他说，“但一定会还清的。”

　　另外，微软可以自我安慰的另一件事是Windows在中国受欢迎（不管是正版还是盗版）意味着当地的消费者越少会选用Linux。DeGroot表示，中国的消费者现在已经习惯了Windows的用户界面和功能，那些使用盗版的人在收入增加后有可能愿意购买功能更多和问题更少的正版Windows。

　　很明显，微软在打击盗版的漫漫长路上还只处于起步阶段，但综合运用各种政治、投资和市场推广手段是朝向解决这个问题方向踏出了正确的一步。