Athlon品牌名称取自田径运动的“十项全能” (Decathlon)，也代表了一种“竞赛”的精神，我们的话题从这里开始：

　　1999年6月23日，Athlon诞生，当时为K7架构，主频从500-700 MHz之间，配备512KB二级缓存

　　1999年6月23日，AMD公司推出了具有重大战略意义的K7微处理器，并将其正式命名为Athlon。这款处理器也是现任AMD CEO的Dirk Meyer开始主管处理器部门后推出的产品。而正是这款产品给中国用户带来以性能强劲的第一印象。

　　K7有两种规格的产品：第一种采用0.25微米工艺制造，使用K7核心，工作电压为1.6V(其缓存以主频速度的一半运行);第二种采用0.18微米工艺制造，使用K75核心;工作电压有1.7V和1.8V两种。上述两种类型的K7微处理器内部都集成了2130万个晶体管，外频均为200MHz。

　　Athlon包含128KB的L1Cache(PⅡ/PⅢ只有32KB);512KB～1MB L2 Cache。同时，它还采用了全新的宏处理结构，拥有三个并行的x86指令译码器，可以动态推测时序，乱序执行;K7拥有一个强劲的浮点处理单元，在3DNOW!指令的帮助下会有更进一步的3D和多媒体处理能力，这个先进的FPU使K7拥有超越其他x86微处理器2倍的性能!另外，K7采用了一种类似于Slot1的全新的SlotA架构，从物理结构上两者可以互换，但后者的电器性能和前者完全不兼容。在总线方面，使用的是Digital公司的Alpha系统总线协议EV6，外频达200MHz;Athlon是AMD第一个具有SMP(对称多微处理器技术)能力的桌面CPU，即使用者可以用Athlon构建双微处理器甚至4微处理器系统!

　　2000年3月6日，世界出现第一款速度达到1GHz的处理器——Athlon 1GHz

　　自1999年6月23日首度亮相至2000年3月6日短短不到10个月的时间里，K7微架构的Athlon处理器便完成了一项至今仍为人所津津乐道的“壮举”，就是先于Intel发布了首款1GHz时钟频率的Athlon处理器(Magnolia核心)，来对抗Intel Pentium III处理器。

　　2001年10月9日，Athlon XP处理器出现，“XP”指Extreme Performance(卓越性能)，重启PR值对CPU性能进行标注，最终频率为1733MHz，PR值为2100+。

　　Athlon XP系列处理器加入了SSE指令的支持，并采用了更积极的销售方式，在XP系列的处理器上标识着支持微软的XP系统。在Athlon XP系列处理器上，AMD重新启用了标称值(PR)来命名处理器。具当时AMD官方介绍，这个PR值是将XP核心处理器的性能与Thunderbird核心处理器进行挂靠，比如Athlon XP 1800+是指在理论上该处理器的性能与1.8GHz (1,800MHz) Thunderbird 处理器相当。不过实际上，这个标识值更多的是与Intel处理器对比，即使这未必正确。

　　2002年6月10日，新版Athlon XP处理器出现，是是AMD首次采用0.13微米工艺的处理器

　　改进版的Thunderbird将生产工艺由180nm提升至了130nm，后来将总线频率由100提升至133MHz (XP)和166MHz (T-Bred)。

　　最受欢迎的Socket A Athlon处理器采用的是Barton核心。Barton最早出现于2002年，其强大的超频潜力得到了超频玩家的欢迎。特别是Barton 2500+，因为这款处理器没有锁倍频，在简单提升9 7 3 1 2 3 4 8 :