在中国的网吧发展史上，通常把1996年开在北京首都体育馆旁边的实华开网络咖啡屋当作是中国最早的网吧。如此算来，到今天，中国的网吧发展已经经历了11年的历史。对于一个行业而言，11年实在是太短了。然而对于中国的网吧行业来说，对于这个行业中的每一个从业者来说，11年来的经历真的不短。起步之初的红火发展，中间漫长的整顿和规范，到今天迎来理性的自律发展，经历过了这些，网吧的明天该向何处去？
　　两个月前，记者采访过一个有着传奇色彩的网吧人物，NVIDIA的MAC先生。从一个美国的网吧业主做到NVIDIA全球网吧事业部的总经理，MAC对于网吧行业可谓有深刻的理解。在采访中，记者曾经就“网吧的明天”这个问题问MAC，MAC的回答给记者留下深刻的印象。MAC用了三个阶段来描述网吧行业的发展起落：起步期，网吧提供内容以信息获取为主；上升期，网吧进入快速发展，网吧内容开始转向娱乐内容；成熟期，网吧仍然是娱乐平台，但随着家庭个人电脑和网络的普及，网吧总量开始下降。MAC说，以中国和美国为例，美国已经处于成熟期，中国则正处在上升期，要真正进入数字上的成熟期，中国网吧至少还需要五到十年时间。
　　应该说这个预测是比较客观的，是在数据统计上得出来的推断。当一个国家电脑数量和网络普及率达到一定程度，其网吧总量势必受到冲击，势必会有一部分网吧将要淘汰出局。但是，这并不意味着这个行业的消失，相反，它意味着这个行业将会迎来更理性的发展。这一点，从处于成熟期的美国网吧的现状就可以看到。
　　俗话说，未雨筹谋。虽然中国的网吧距离成熟期可能还有下一个十年的时间，但是从像美国这样网吧行业已经发展成熟的国家身上，我们可以总结一些经验，看看我们现在网吧所提供的服务里还有哪些可以剩下来，看看网吧的明天会向一个什么样的方向发展。

中国的网吧发展已经经历了11年的历史，由起步之初的红火发展，中间漫长的整顿和规

范，到今天迎来理性的自律发展，经历过这些，网吧的明天更辉煌　　
　　

      美国网吧现状
　　可能很多人会认为，在美国这样一个电脑普及高达80%、互联网普及率达55%的国家，网吧怎么会有生存之地？然而事实并非如此。虽然美国的网吧数量不多，但是在机场、候车厅、广场、公园、酒店，还有社区和学校，你都能够很容易地找到网吧的身影。在美国的网吧业流行这样一种说法：“既然每个家庭都可以煮咖啡，但星巴克为什么这么流行呢？网吧也一样。”
　　和中国的网吧相比，美国的网吧规模都比较小，虽然也有像坐落于美国时代广场的EasyInternetcafe分店拥有1000台计算机那样规模大的，但是比较常见的还多只是三几十台电脑的小网吧。这样的规模甚至不如中国一个乡镇的网吧规模。那么，美国的网吧到底依靠什么来生存呢？
　　
　　一、选址定位
　　和中国常见的网吧扎堆儿、网吧一条街不同的是，美国的网吧选址比较分散，首选之地是旅行者比较集中的地方，比如前面提到的机场、候车厅、广场、公园、酒店等，其次是社区和学校等一些居住人口比较稳定的地方，另外，青少年集中的地方也是网吧的一个选择。
　　从美国网吧的选址上可以看出美国网吧对自己的定位。美国的电脑数量和网络普及率在世界名列前茅，网吧只是上网的一种补充渠道。顾客主要是一些旅行者、居所频繁变动的人、家里可以拨号上网却想享受高速上网乐趣的人、聚集在一起玩游戏的人，当然还包括那些没有电脑的人。网吧的选址表明了网吧对顾客人群的明确划分和定位。
　　
　　二、服务设施
　　和中国的网吧不同，美国的网吧通常都不是仅仅提供单一的上网服务，美国的网吧很注重多元化经营，很多网吧同时也是咖啡馆。
　　美国网吧的设施比较完备，包括网吧运营支撑系统、管理终端、自动售卡机等。很多网吧还有一些计算机周边的设备，如打印机、刻录机、扫描仪等。
　　以位于美国迈阿密的E2Cafe网吧为例。这家网吧有30多台机器，机器都是Intel Pentium 4处理器，全部是液晶显示器，每台机器上都有各种最新的游戏和即时通信软件，还有各种办公软件。整个网吧的环境显得特别轻松，光线明亮，一尘不染。在提供上网服务的同时，网吧也提供计算机周边设备的服务，例如打印、复印、扫描、国内传真和国际传真。各种咖啡、饮料和小吃也是一应俱全。除了这些服务外，网吧还有计算机的软硬件维修服务和技术支持，而在维修计算机的时候，顾客可以免费使用网吧内的机器。
　　
　　三、文化氛围
　　美国的网吧非常重视文化氛围的营造，为了吸引顾客，网吧经常会组织各种网吧聚会、组织各种游戏比赛，还与游戏公司联合进行一些新游戏的有奖测试活动。
　　在华盛顿17街街边有一家叫“网络驿站”的网吧，网吧座落在一间普通民居式样的两层小楼内。通常的情形是，十几人正聚精会神地在网上“冲浪”：他们有的俯身在台式电脑液晶显示屏前，键盘敲得噼啪直响；还有人膝上托着笔记本电脑，蜷在沙发里，一手握杯咖啡，另一只手滑动着鼠标；在楼外露天小院的遮阳伞下，也零星坐着些用笔记本电脑上网的散客，一些人手中夹着纸烟。下午的阳光、香郁的咖啡、闲散的客人，如果用这些标准来衡量，这家名叫“网络驿站”的网吧与普通的咖啡屋惟一的区别在于，这些电脑能用来上网。
　　另一间NCK Cyber Lounge网吧的华裔老板关乃嘉对网吧情调氛围的重要性更是感受颇深。在中国台湾和美国都观察过很多网吧经营的关乃嘉表示，“你要让顾客觉得那里都有好玩的东西。”在NCK Cyber Lounge，除数十台联线电脑可供游戏外，还有大型电视投影机，撞球以及休闲设施。关老板甚至时不时请一些当地前卫乐队来网吧演奏，虽然那些怪怪的音乐他自己消化不了，却份外受那些十几岁青少年客人的欢迎。“他们在网吧里跟朋友打游戏，听摇滚音乐，跟去泡酒吧一样的悠闲。”
　　到网吧打游戏也是很多美国人去网吧的理由。在紧张的工作之余，打一把游戏能让他们觉得轻松不少，同时，与朋友在游戏中的交流也让他们觉得很愉快。他们一般喜欢选择需要多人协作的枪战游戏或者对战游戏，战友、敌人都在旁边，可以出声调度，现场感大大增强，而且游戏公平，网吧设备配置都一样，输赢在于水平，不能怪别人机器和网速比你快。
　　
　　四、经营模式
　　与中国一样，连锁网吧也是美国网吧发展的趋势之一。只不过美国的连锁网吧更有特色，他们更多是与咖啡店结合在一起的。这些连锁店有的是单独一个网吧，有的是在快餐店、百货商店、机场、火车站、酒吧和大学里的店中店。
　　商务网吧也是美国网吧经营的一个新趋势，不同的是这种商务网吧并不提供电脑给顾客。因为在美国，商务人士都有自己的笔记本电脑，他们只需要通过有线或无线方式将自己的电脑和网吧的网络系统连在一起，就可以享受网络了。
　　2007年7月18日，中国互联网络信息中心(CNNIC)在京发布了《第20次中国互联网络发展状况统计报告》。报告显示，截止2007年6月30日，我国网民总人数达到1.62亿，互联网普及率也达到了12.3%，其中，城镇人口互联网普及率已达到21.6%，农村居民互联网普及率仅为5.1%。与美国的互联网普及率55%相比，中国的网吧还有很长的路要走。MAC也乐观地估计，因为发展情况的不同，中国的网吧可能会有更长的发展时间。但是不管怎样，美国网吧成熟的经营模式还是值得我们借鉴的。

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