自从2003年6月文化部批准中国联通、中录时空、中青网络家园等10家企业筹建全国性连锁网吧以后，连锁网吧便成为多方市场力量博弈的焦点。目前已经拿到牌照的10家全国性运营商主要分三类，第一类，以联通、长宽为首的电信运营商；第二类，以中国文物信息咨询中心、中录公司为主的文化运营公司；第三类，首创网络一类的有系统集成经验的运营商。

　　对第一类的运营商而言，最大的特点就是自身实力比较强。联通和长宽都曾表示要将网吧变成一个公司形象的窗口。更多的考虑不是上网收费的直接收入，而是视频点播、网吧广告、餐饮收入、游戏收入、代销等业务贡献的利润，最终使网吧成为一个信息传播的载体，具有强大的广告和销售功能。显而易见，在电信业竞争加剧的情况下，出于拓宽宽带市场和培育利润新增点的目的，电信运营商迫切需要介入网吧业。

　　三年过去了，当初被普遍看好的运营商网吧连锁策略，却使得运营商几家欢喜几家愁，前不久曾经“遍地开花”的中国联通便裁掉近2000家网吧。其实不难看出，虽然运营商有长期投入的实力，但转型、增加网吧职能应该是一个渐进式的过程。对整个网吧行业来说，如果开始时仅仅把他当作赔本赚吆喝的买卖，那么它的发展将是不健康的。所以最重要的就是能尽快让运营商通过网吧赢利。

　　“我们现在最需要的不是最好的设备、最好的系统，而是一个真正能赖以赢利的运营模式。”在一个由文化部、运营商、IT供应商三方共同参加的关于连锁网吧的研讨会上，一位运营商代表道出他们的种种顾虑。

　　“目前网吧运营模式单一，基本上只依赖机时费，且过分倚重价格手段，行业亏损面高达70%；因欠缺经营经验和技术支持能力，抗风险能力差，韩国已有40%的网吧倒闭，而在中国，每年约有20%的网吧退出或转让。”北方电信公司市场部主任胡静余表达了他对网吧行业市场的担忧。

　　运营商代表算了一笔帐，当初投资兴建网吧，算上追加投资，大概要两年左右能够收回成本。不过三年后，现在所有采购的PC、服务器等硬件设备就要面临更新。这样一来，对运营商来说，赢利的空间就非常窄小，单纯靠上网收费根本不足以支撑网吧的长期良好运营。而如何解决这一问题目前就成了运营商和IT厂商共同关注的焦点。

　　不少业内人士纷纷给出自己的观点，对于运营商来说，紧缩银根降低投入的方式确实能缓解他们的资金问题，但如果要从根本上保证网吧产业链条的良性运转，还是要找到种能保证赢利的运营模式，也就是说要提高网吧的综合竞争力。专家指出，连锁网吧不应该局限于价格上的竞争，要想能够快速实现赢利，最关键就在于良好的整体规划。在运营前需要进行了大量调研，从选址、装修布局、收费标准到系统构建等等诸多方面，并对其中的关键问题与浪潮进行了充分的沟通，将IT技术真正贯彻至整体运营模式。

　　此外，也要吸收现有网吧联盟的运营经验，形成网吧联盟的运营支撑体系。而运营商也要充分发挥电信运营商的优势，进一步提升宽带接入的服务质量和服务水平，提供综合的网吧增值业务方案，并积极与网吧业主合作，让网吧成为电信业务办理的全业务中心。同时，运营商也可以与游戏运营商、内容提供商、媒体以及娱乐机构合作，扩大吧联盟的影响力，并且多开展网吧经营培训活动，多种方式提供网吧业主间以及网吧业主和专家、政府的交流和沟通渠道。

　　网吧作为一个新兴产业，涉及到多方力量——运营商、IT供应商、加盟商，等等。其产业链上哪个环节不赚钱，产业也无法良好地发展。如果不解决网吧运营商的赢利问题，整个产业链就不会良性发展，整个网吧产业的发展有赖于运营商之间的有效协调以及与IT供应商的共同推动与双赢。